我的讀書(shū)旨趣，第一是把人文經(jīng)典當(dāng)作主要讀物，第二是用輕松的方式來(lái)閱讀。

讀什么書(shū)，取決于為什么讀。人之所以讀書(shū)，無(wú)非有三種目的。一是為了實(shí)際的用途，例如因?yàn)槁殬I(yè)的需要而讀專(zhuān)業(yè)書(shū)籍，因?yàn)槿粘Ｉ畹男枰x實(shí)用知識(shí)；二是為了消遣，用讀書(shū)來(lái)消磨時(shí)光，可供選擇的有各種無(wú)用而有趣的讀物；三是為了獲得精神上的啟迪和享受，如果是出于這個(gè)目的，我覺(jué)得讀人文經(jīng)典是最佳選擇。

人類(lèi)歷史上產(chǎn)生了那樣一些著作，它們直接關(guān)注和思考人類(lèi)精神生活的重大問(wèn)題，因而是人文性質(zhì)的，同時(shí)其影響得到了許多世代的公認(rèn)，已成為全人類(lèi)共同的財(cái)富，因而又是經(jīng)典性質(zhì)的。我們把這些著作稱(chēng)作人文經(jīng)典。在人類(lèi)精神探索的道路上，人文經(jīng)典構(gòu)成了一種偉大的傳統(tǒng)，任何一個(gè)走在這條路上的人都無(wú)法忽視其存在。

認(rèn)真地說(shuō)，并不是隨便讀點(diǎn)什么都能算是閱讀的。譬如說(shuō)，我不認(rèn)為背功課或者讀時(shí)尚雜志是閱讀。真正的閱讀必須有靈魂的參與，它是一個(gè)人的靈魂在一個(gè)借文字符號(hào)構(gòu)筑的精神世界里的漫游，是在這漫游途中的自我發(fā)現(xiàn)和自我成長(zhǎng)，因而是一種個(gè)人化的精神行為。什么樣的書(shū)最適合于這樣的精神漫游呢？當(dāng)然是經(jīng)典，只要我們翻開(kāi)它們，便會(huì)發(fā)現(xiàn)里面藏著一個(gè)個(gè)既獨(dú)特又完整的精神世界。

一個(gè)人如果并無(wú)精神上的需要，讀什么倒是無(wú)所謂的，否則就必須慎于選擇。也許沒(méi)有一個(gè)時(shí)代擁有像今天這樣多的出版物，然而，很可能今天的人們比以往任何時(shí)候都閱讀得少。

在這樣的時(shí)代，一個(gè)人尤其必須懂得拒絕和排除，才能夠進(jìn)入真正的閱讀。這是我主張堅(jiān)決不讀二三流乃至不入流讀物的理由。

圖書(shū)市場(chǎng)上有一件怪事，別的商品基本上是按質(zhì)論價(jià)，唯有圖書(shū)不是。同樣厚薄的書(shū)，不管里面裝的是垃圾還是金子，價(jià)錢(qián)都差不多。更怪的事情是，人們寧愿把可以買(mǎi)回金子的錢(qián)用來(lái)買(mǎi)垃圾。至于把寶貴的生命耗費(fèi)在垃圾上還是金子上，其間的得失就完全不是錢(qián)可以衡量的了。

古往今來(lái)，書(shū)籍無(wú)數(shù)，沒(méi)有人能夠單憑一己之力從中篩選出最好的作品來(lái)。幸虧我們有時(shí)間這位批評(píng)家，雖然它也未必絕對(duì)智慧和公正，但很可能是一切批評(píng)家中最智慧和最公正的一位，多么獨(dú)立思考的讀者也不妨聽(tīng)一聽(tīng)它的建議。所謂經(jīng)典，就是時(shí)間這位批評(píng)家向我們提供的建議。

對(duì)經(jīng)典也可以有不同的讀法。一個(gè)學(xué)者可以把經(jīng)典當(dāng)作學(xué)術(shù)研究的對(duì)象，對(duì)某部經(jīng)典或某位經(jīng)典作家的全部著作下考證和詮釋的工夫，從思想史、文化史、學(xué)科史的角度進(jìn)行分析。

這是學(xué)者的讀法。但是，如果一部經(jīng)典只有這一種讀法，我就要懷疑它作為經(jīng)典的資格，就像一個(gè)學(xué)者只會(huì)用這一種讀法讀經(jīng)典，我就要斷定他不具備大學(xué)者的資格一樣。唯有今天仍然活著的經(jīng)典才配叫作經(jīng)典，它們不但屬于歷史，而且超越歷史，仿佛有一個(gè)不死的靈魂在其中永存。正因?yàn)槿绱?，在閱讀它們時(shí)，不同時(shí)代的個(gè)人都可能感受到一種靈魂覺(jué)醒的驚喜。在這個(gè)意義上，經(jīng)典屬于每一個(gè)人。