建設和諧鄰里關系，是對領導者的基本要求。一個連鄰里關系都搞不好、或者對自己的親朋戚友的困難視而不見的領導者，很難說是一個優(yōu)秀的領導者。曾國藩承擔長子長孫的一個重要責任，是幫助生活困難的人。一個家族、一個家庭要在一個地方長久繁榮、長久得到當?shù)厝说淖鹁?，家族中?yōu)良的傳統(tǒng)、好的做法，就要代代相傳。曾國藩的爺爺喜歡做好事，修橋修路周濟鄉(xiāng)里人，力所能及的事情，總是盡力去做。這樣一個好的傳統(tǒng)，曾國藩切切實實繼承了下來。

開始的時候，曾國藩出于“家族面子”問題，幫助協(xié)調家族中生活困難的前輩的一些問題。他書信中經(jīng)常提到一個叫楚善八叔的長輩，欠了別人很多錢，家境一年不如一年，到1841年已經(jīng)處于相當困難的狀態(tài)。曾國藩在信中多次請求祖父伸出援助之手。祖父在孫兒的要求下，也出于對堂侄的關懷，買了他的田。其結果是“八叔之家稍安，而我家更窘迫”。購買楚善八叔田地的中間人是丹閣叔。丹閣叔與曾國藩祖父講好的價格是三百千，而實際價錢是三百四十千，丹閣叔代出四十千。丹閣叔出自一片好心，既考慮曾國藩家景艱窘，又要勉強代楚善八叔解危，因此寧可自己受累，多出的錢，一直不敢明言。只好寫信給曾國藩，曾國藩只得在北京借錢回家償還了事。之后，曾國藩又替楚善八叔謀求地方居住，又給他找到謀生的出路，可以說是關懷備至。

隨著職務的升高，曾國藩經(jīng)濟稍微有些改善，出于報恩等心理，經(jīng)常寄錢回家饋贈親友。在京期間，曾國藩的收入主要來源是三個方面：一是職務收入，1847年他升為二品時，年工資收入是500兩，之前的收入則很低。二是考差收入，比如通過考試，獲得某一地方的監(jiān)考權、主考權，他曾經(jīng)擔任四川、江西鄉(xiāng)試主考，就有工資外的收入。三是年底的“炭敬”、“冰敬”，這是各地方官送給京官過年的錢，屬于行賄受賄范圍，只是當時成為慣例，而且數(shù)量不大，所以成為自然而然的事情，就像現(xiàn)在一些單位過年過節(jié)給領導送紅包一樣，沒有人管這事。

曾國藩有時零零碎碎寄些錢回家賑濟鄉(xiāng)鄰親戚，雖然解決不了什么大問題，但是對生活極度困難的人來說，無異于雪中送炭，可以解一時之困。過去政府沒有給困難群眾送溫暖的政策，所以曾國藩這樣的官員的贈與在某種程度上起到了協(xié)助政府做好群眾工作的作用。1843年正月曾國藩寄回1000兩銀子，明確其中600兩為家中還債、零用，400兩饋贈戚族。對于這400兩銀子，曾國潢、曾國荃好像有一些不同看法，他們認為哪些人該送，哪些人不該送，做哥哥的沒有仔細審量，有些盜名的意思；又說，那些受到饋贈的窮親戚會認為曾家不會那么慷慨，只是曾國藩那么慷慨而已。對此曾國藩專門寫信回家解釋：

孫所以汲汲饋贈者，蓋有二故。一則我家氣運太盛，不可不格外小心，以為持盈保泰之道。舊債盡清，則好處太全，恐盈極生虧；留債不清，則好中不足，亦處樂之法也。二則各親戚家皆貧，而年老者，今不略為資助，則他日不知何如。自孫入都后，如彭滿舅曾祖、彭王姑母、歐陽岳祖母、江通十舅，已死數(shù)人矣。再過數(shù)年，則意中所欲饋贈之人，正不何若矣！家中之債，今雖不還，后尚可還。贈人之舉，今若不為，后必悔之。