他上二樓時還是三步并作兩步，就像今天早晨他從家里樓梯上下來時那樣。這時離八點還差幾分鐘，但每個實驗室里都已傳出一片忙碌的聲音。他沿著正對院子的走廊走去，路過了一位化學(xué)家和兩位來自德國的生理學(xué)訪問學(xué)者共用的那間屋子。隔壁是一間小實驗室，由他的兩位同事恩斯特·弗萊雪和西格蒙德·?？怂辜{共用，他們倆都是奧地利的貴族家庭出身。這幢樓的最頂頭，便是研究所的大腦和神經(jīng)中樞：布呂克教授的辦公室、書房、實驗室兼資料室。

所有的門都開著。他把頭探進埃克斯納和弗萊雪的房間，一陣芳香撲鼻而來，這是電池氧化和做解剖準備用的化學(xué)品發(fā)出的氣味。他過去一直認為這是男人世界中最誘人的香味，直到兩天前在默德林鎮(zhèn)的花園里他把臉埋在瑪莎的頭發(fā)里時，才有了新的感受。這個房間整齊地等分成兩半，兩人的工作臺各占整整一面墻。?？怂辜{才36歲就已經(jīng)開始謝頂了，滿臉從不修剪的胡子近乎蓬亂不堪了。這大概是埃克斯納身上的全部缺陷了，唯一還能算得上其他缺陷的就是他的幽默感太強。在大學(xué)里有這么一個說法，每個姓埃克斯納的男人都一定能當上大學(xué)教授。后來，有個愛開玩笑的人把這句話倒過來說了：“每個大學(xué)教授都一定姓?？怂辜{?！?/p>

這個房間里最引人注目的是兩臺復(fù)雜的機器：一臺是?？怂辜{臨時設(shè)計的“神經(jīng)阿米巴計”，裝有一片每秒鐘振動一百次的金屬簧片，用來測定人類大腦的神經(jīng)反應(yīng)速度；另—臺是弗萊雪發(fā)明的，專門用于他在大腦定位方面的開拓性試驗。

西格蒙德深情地望著這兩個聚精會神忙著手頭工作的人。埃克斯納曾經(jīng)是他的醫(yī)學(xué)生理學(xué)和感官生理學(xué)教師，弗萊雪則教過他普通生理學(xué)和高等數(shù)學(xué)。這兩個人的性格完全不同。?？怂辜{出生于一個長期過著奧匈帝國宮廷生活的富裕家庭，是一位學(xué)識豐富的技術(shù)人員和管理人才，他決心要在布呂克教授退休之后當上正教授和生理所所長。西格蒙德認為，這個濃眉大眼的男人很有吸引力。

弗萊雪家族也是一樣有錢的世代貴胄，但他們長期涉足的是音樂和戲劇這些藝術(shù)領(lǐng)域。維也納的藝術(shù)界大概是全歐洲首屈一指的，有著眾多生氣勃勃的歌舞劇團和交響樂隊，還有不少劇目豐富的國家大劇院。維也納有著燦若繁星的作曲家和劇作家；劇院和音樂廳總是座無虛席。弗萊雪長得很英俊，一頭濃密的黑發(fā)，一綹精心修剪的細胡子，高高的額頭下是一個像雕刻出來一樣優(yōu)美的鼻子，一張敏感的、總是運動著的嘴，可以用六種語言旁征博引，談笑風生。不用說，他在星期天上午如同演歌劇似的熙攘喧鬧的游人中，也是穿戴得最時髦的。他生性活潑，對于管理既無興趣也沒本事，所以他也不可能同?？怂辜{競爭所長職位。他有一種玩世不恭的機智，經(jīng)常把哈布斯堡王朝宮廷里的浮華和維也納人的獨特秉性當作揶揄的對象。有一次他問西格蒙德：