出乎所有人預料，孟小舟最終擊敗龍九苗，成了沙漠所新一任所長。

聽到這個消息，龍九苗氣得一把拍響桌子：“他孟小舟有什么能耐，這么大的攤子，他管得起來嗎？”龍九苗很快發(fā)現(xiàn)，自己的火發(fā)得很沒價值，有誰在乎一個失敗者的怨言呢？

到底輸在了哪里，龍九苗到現(xiàn)在都摸不著頭腦。常委會前一天，龍九苗還得到消息，說提到會上的只有他一人，孟小舟在政府那邊便被淘汰?？墒莾H僅一天，事情就發(fā)生逆轉，龍九苗居然連一絲兒信兒都沒聽到。

他氣急敗壞地找到幫他說話的人，說自己不干了，馬上辭職。他倒要看看，孟小舟怎么上演這場戲。

替他說話的不是別人，是省政府秘書長?？上В罱巧狭寺闊?，有人挖出他過去一些事兒，死咬住不放。弄不好，這次他會攪到風波里去。那人冷冷地盯住龍九苗，半天后突然問：“你有什么事瞞著我？”

龍九苗一驚，嘴唇哆嗦著說：“沒，沒啊，我啥事瞞你了？”

“你自己看！”秘書長重重地將一沓材料扔龍九苗面前，龍九苗翻了幾頁，臉色驟變，顫著聲問：“這，這是怎么回事？”

“怎么回事，你回去好好想想，趕在查你前把事情說清楚。”

龍九苗灰溜溜地出來了。他的心情一下墜入了低谷，不，是地獄。

有人舉報龍九苗貪污科研經(jīng)費，巧立名目，虛報冒領，跟下面合伙將八百多萬元治沙經(jīng)費據(jù)為己有，中飽私囊。更為嚴重的是，龍九苗以沙漠所的名義，跟沙縣沙生植物開發(fā)公司搞聯(lián)營，向農戶推銷劣質樹苗，給沙縣及相關縣區(qū)的農民造成巨大損失。這起坑農事件已引起省委領導的高度重視，責成有關部門嚴肅查處。

都是那王八蛋害的！龍九苗恨恨地詛咒起沙縣縣長白俊杰來。

去年六月份，白俊杰突然找到龍九苗，說沙縣搞了個沙生植物開發(fā)公司，想做沙產(chǎn)業(yè)這篇文章，公司開辦到現(xiàn)在，效益本來很不錯，最近卻在資金上遇到了點麻煩，請龍九苗支持一下。龍九苗跟白俊杰并不熟悉，他們認識都是因了那個叫馬鳴的人。馬鳴以前也是沙漠所的，剛畢業(yè)時做過龍九苗的弟子，龍九苗認為馬鳴腦子活，有闖勁，搞學問有點可惜了。后來馬鳴果然放棄專業(yè)，下海經(jīng)商。先是在銀城鬧騰了一陣子，后來突然沒了聲息，等再次出現(xiàn)時，他已是北方光大實業(yè)的董事長。龍九苗坐著他的奔馳去大漠漢宮跟馬鳴敘舊情時，真有一種天上人間的恍惚感。他覺得自己辛辛苦苦做了一輩子學問，到頭來竟連女兒在美國留學的學費都供不起，人家馬鳴這才鬧騰了幾年，有公司，有車子，還有情人。

龍九苗感慨萬端，端著酒杯的手發(fā)出一連串抖顫。馬鳴這一頓飯，夠他兩個月工資。

也就在那晚，當他跟著馬鳴來到桑拿中心，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢摟住一個漂亮小姐時，他的人生觀發(fā)生了動搖。那小姐一口一個哥，直把他的心叫碎了，也叫得他找不著北了。自那以后，龍九苗開始了另一種生活。