這時(shí)天已黎明，遠(yuǎn)處的香港變得輪廓分明，駐泊在港口的輪船也開(kāi)始忙碌，汽笛聲此呼彼應(yīng)。蓮姑收起手中劍說(shuō)：“既然事關(guān)中外和局，國(guó)家安危，那就趕緊去匯銀子吧。香港其實(shí)也不太平，據(jù)我所知，有葡萄牙海盜也在打這400萬(wàn)兩銀子的主意，我們?cè)敢飧銈冏咭惶??！?/p>

“伏波號(hào)”艦披著朝暉，趁著晨風(fēng)，犁開(kāi)層層波浪，很快開(kāi)進(jìn)香港碼頭，拋錨系纜。閻文艷領(lǐng)著張贊開(kāi)、潘灼文等人也按事先的約定來(lái)到這里，替400萬(wàn)兩銀子保駕。幾路人馬前呼后擁，令潛伏碼頭附近的中、外盜寇無(wú)從下手。閻文艷了解了區(qū)蓮的義舉，很是感激。她緊緊握住區(qū)蓮的手說(shuō)：“好一個(gè)蓮姑，又漂亮，又聰明，又賢惠，怪不得小虎經(jīng)?？淠悖f(shuō)你是天底下最美的一朵蓮花?！?/p>

李準(zhǔn)親自動(dòng)手打開(kāi)底艙，眾人很快將銀箱卸下，一路護(hù)送到匯豐銀行辦了匯往上海的手續(xù)。幾路人馬聚在一處，閻文艷拿出隨身帶的銀子，由陳省三幫著張羅，招待大家吃了一頓豆腐飯。只因豆腐價(jià)格低廉，香港人至今還把占女人便宜，稱為“吃豆腐”。李準(zhǔn)舉起茶杯，沖區(qū)蓮說(shuō):“幺妹，我以茶代酒，謝你們了。”阿嬌忽地起身，兩眼一瞪說(shuō)：“你說(shuō)蓮姐‘妖’什么來(lái)著，是不是還認(rèn)我們是土匪？”閻文艷趕緊摁住她肩膀，笑著解釋：“阿嬌妹子千萬(wàn)別誤會(huì)，這是他們四川人的口頭禪，是對(duì)尚未出閣的清純女子的昵稱，像我現(xiàn)在就沒(méi)享受叫‘幺妹’的資格了。”

區(qū)蓮在匯豐銀行仔細(xì)留意過(guò)，400萬(wàn)兩銀子匯出后，李準(zhǔn)真的一個(gè)子兒也沒(méi)剩下，連匯費(fèi)都是打的欠條，言明三個(gè)月后連本帶息歸還。她體察到了李準(zhǔn)的實(shí)誠(chéng)，臨別說(shuō)出一番肺腑語(yǔ)：“我剛才沒(méi)有認(rèn)可李大人為我們辦賑捐的事，不是不相信李大人的誠(chéng)心，而是怕李大人有心無(wú)力，說(shuō)話作不得數(shù)?！崩顪?zhǔn)聽(tīng)了一驚，忙問(wèn)：“此話怎講？”區(qū)蓮悄聲說(shuō)：“前幾天，聽(tīng)柳新他們議論，譚大煙袋要奪走你手中的厘金和賑捐，仍舊交與羅歪嘴、黃泥鰍經(jīng)管，你‘胳膊擰不過(guò)大腿’。”閻文艷急忙道：“我們將400萬(wàn)兩銀子的事辦妥了，也算為朝廷立了一功，總不至于將功論罪吧？”阿嬌嘴快：“譚大煙袋早做好圈套等著你們鉆，這400萬(wàn)兩銀子，辦砸了論罪要李大人離開(kāi)厘金局，辦成了論功也要李大人離開(kāi)厘金局。這老家伙是只餓狼，逮住厘金局這塊肥肉豈肯再松口？”張贊開(kāi)驚奇道：“你們消息咋這么靈通？”阿發(fā)在一旁說(shuō)：“你們說(shuō)話辦事，是真心還是假意，也瞞不過(guò)我們的眼睛和耳朵?！?/p>

區(qū)蓮接著一拱手，沖大家說(shuō)了聲“后會(huì)有期”。趙大龍想要釋放一些善意，盯住區(qū)蓮腰間的劍問(wèn)：“看得出來(lái)，你使的是鴛鴦劍中的雌劍，還有一把雄劍呢？”區(qū)蓮兩眼盯住他，鄭重其事說(shuō)：“往后見(jiàn)面，別張口閉口‘土匪婆’‘土匪婆’的，本姑娘不愛(ài)聽(tīng)。”阿嬌也瞪了一眼：“再這么玷辱蓮姐，我撕爛你的嘴?！壁w大龍回敬一句 ：“那，你們罵我們是‘喂鯊魚(yú)的貨’，也是有眼無(wú)珠吧?！?/p>

此時(shí)的李準(zhǔn)一臉茫然，怔怔站在那兒說(shuō)不出話來(lái)。