王雪岑正想夸獎(jiǎng)幾句，陳省三將其引至?xí)蛷d，觀看墻壁上的賬目公示欄。賬簿上所有往來(lái)賬目，在這兒都攤到陽(yáng)光下，供納稅人查驗(yàn)。陳省三得意地說(shuō)：“這都是李大人出的點(diǎn)子，賬目不但要清楚，還要定期公示，既可防止內(nèi)部有人舞弊，也堵住外邊的悠悠之口?！崩顪?zhǔn)微微一笑：“這也是被逼出來(lái)的，古人說(shuō)‘謠言止于智者’，在厘金局謠言只能止于公開(kāi)透明?！?/p>

王雪岑在會(huì)客室內(nèi)坐定，看出厘金局沒(méi)啥瑕疵讓人做文章，心里一塊石頭落了地。他趕緊勸導(dǎo)說(shuō)：“厘金局做到這分上實(shí)屬不易，直繩老弟還是見(jiàn)好就收吧?！崩顪?zhǔn)不解道：“現(xiàn)在厘金局無(wú)懈可擊，覬覦這塊肥肉的人，雖饞涎欲滴，也只能干瞪眼，為何要放棄？” 王雪岑耐心解說(shuō)：“朝廷委你籌款，在你是臨危受命，在一些人眼里卻是妒火中燒的美差，明著作梗使絆子，暗中發(fā)壞拆爛污，甚至等著落井下石，皆大有人在。我看倒不如早早把厘金局交出去，趁了某些人的愿，多少為籌措賠款掃清一些障礙。”陳省三跟著感嘆：“也是李大人太能干，這些年做的事，遠(yuǎn)近省份那么多封疆大吏，誰(shuí)不刮目相看，‘人怕出名豬怕壯’嘛。”王雪岑進(jìn)而規(guī)勸：“厘金局辦得再好畢竟只是廣東一省的事，籌措庚子賠款是為國(guó)家免除列強(qiáng)入侵之禍，孰重孰輕你不會(huì)不知道?！?/p>

李準(zhǔn)咕咚、咕咚喝了幾口涼茶，仍然搖頭說(shuō)：“我估算過(guò)了，400萬(wàn)兩銀子不是個(gè)小數(shù)目，兩個(gè)月內(nèi)僅靠募捐，實(shí)在沒(méi)有多少把握，若無(wú)厘金這塊進(jìn)賬填補(bǔ)，說(shuō)不定會(huì)誤了朝廷大事?！壁w大龍心里憤憤不平，捅破大家都沒(méi)捅破的那層窗戶(hù)紙：“我知道，這都是譚大煙袋勾結(jié)羅歪嘴、黃泥鰍在搗鬼。他們眼看厘金局在李大人手里成了一座金銀山，挖空心思想要奪回去?！崩钚』⒁舱f(shuō)：“厘金局的人得知羅歪嘴和黃泥鰍想要卷土重來(lái)，心里已經(jīng)惶恐不安，他們曉得那兩個(gè)爛仔回來(lái)，厘金局馬上又會(huì)變成一副爛攤子。”陳省三也嘆了一口氣：“這倒也是，這兩人真要回來(lái)了，我們又得回家喝西北風(fēng)了！”

王雪岑認(rèn)真掂量，李準(zhǔn)依靠厘金局為籌措賠款兜底的想法，還是有些道理，就憑眼前面臨的險(xiǎn)惡環(huán)境，他也不能不給自己留條后路。王雪岑自嘆自問(wèn)：“我原來(lái)想的是‘破財(cái)消災(zāi)’，拿厘金局這塊肥肉去填譚某人的欲壑，請(qǐng)他們‘高抬貴手’放籌措賠款一馬。現(xiàn)在看來(lái)這條路不能走，該怎么辦呢？”李準(zhǔn)一路上也在反復(fù)掂量李子川傳遞的消息，切實(shí)感覺(jué)到了廣東官場(chǎng)有股正在擠壓他的惡勢(shì)力。他忍不住發(fā)牢騷：“龜兒子的，現(xiàn)在做人做事都得前后長(zhǎng)眼睛，前眼躲人刺來(lái)的明槍?zhuān)笱郾苋松鋪?lái)的暗箭?！蓖跹┽砸怀烈鳎慌牟鑾?，站起身來(lái)對(duì)李準(zhǔn)說(shuō)：“你我這就去見(jiàn)譚文覲，反正丑媳婦早晚也得見(jiàn)公婆?！标愂∪l頻點(diǎn)頭：“巡撫衙門(mén)，這是一道繞不過(guò)去的坎?！蓖跹┽嘈χf(shuō)：“還是張香帥有先見(jiàn)之明，料定譚某人頭不好剃，另有錦囊妙計(jì)，要我留在廣州不走了?！崩顪?zhǔn)趕忙拱手稱(chēng)謝：“張香帥對(duì)李某關(guān)懷備至，雪岑兄為我‘兩肋插刀’?！?/p>