這年的重陽(yáng)節(jié)，楊秋英如愿以償?shù)丶藿o張友香?；槎Y舉行得隆重，新娘子用轆轤車(chē)搖上山后，由張氏族人用花轎顛著、抬著，在村莊內(nèi)長(zhǎng)著青苔、狹窄的石板路上，自西至東，敲鑼打鼓地轉(zhuǎn)了三圈，由新郎騎著一匹城里租來(lái)的西洋種馬，接到設(shè)有祖宗靈位的祠堂前停轎。

這年秀才娘子才十七歲，紅綢襖、紅褲頭，臉上遮著紅蓋頭，款款地扭著細(xì)腰，在眾人的嬉笑吶喊聲中，讓弟弟楊秋生從花轎里背出來(lái)，由小姑西妹子扶進(jìn)祠堂與秀才爺拜堂。西妹子比她大十五歲，是個(gè)金發(fā)碧眼、身材高挑，皮膚白皙的二毛子。掃興的是當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)崇尚纏足，新娘子進(jìn)門(mén)以腳大小論其品質(zhì)。人群中有稚童喊出聲來(lái)：大腳、大腳……使來(lái)喝喜酒的賓客們，大多輕狂地笑了。這笑聲咯咯嘰嘰，仿佛田畈里一窩吼春的騷蛙兒。

秀才娘子的心，立即咯噔咯噔地急跳起來(lái)，呆滯著邁不開(kāi)腳步，想起西妹子到灘涂訂婚時(shí)，她就說(shuō)過(guò)自己是大腳。她知道有錢(qián)人家的小姐，都纏得三寸金蓮，長(zhǎng)裙遮膝，走路輕移蓮步。而她是討飯命的出身，自小在田間勞作，纏腳展不開(kāi)田活。當(dāng)時(shí)西妹子不以為然地掀起裙子說(shuō)：大腳好，能下田干活。你看我不也是大腳嗎？她傻傻地追問(wèn)：大戶人家的女人也下地干活？西妹子撲哧笑道：你以為把你當(dāng)小姐太太地供養(yǎng)起來(lái)，人不干活哪有飯吃？我侄兒答應(yīng)要讓你娘家人過(guò)上好日子。你只有拼命干田活，才能支撐起這個(gè)家。

可如今出嫁第一天，人們就恥笑她的大腳？

鼓樂(lè)停了一會(huì)兒重響起來(lái)，奏的是當(dāng)?shù)刭登断才R門(mén)》。西妹子知她害怕，跳過(guò)去在那稚童腦袋上敲個(gè)爆栗，又討好地在他手里塞了幾塊糖?；仡^睜圓碧眼，連連冷笑著蔑視眾人，笑聲漸漸平息了下來(lái)。她右手挽起她胳膊，左手在她腰上掐一下說(shuō)：赤腳漢不怕穿鞋人，你已嫁友香，就是張家的媳婦。她才邁開(kāi)那雙穿著鴛鴦戲水繡花鞋的大腳，踩在紅布毯上噔噔噔地向前走去……

這日天晴，張家在祠堂外搭了糙布做的涼棚。天空蔚藍(lán)成一片，掛有縷縷白云，顯得天宇高遠(yuǎn)，氣象萬(wàn)千。太公張圣朝瞇縫雙眼，頭戴一頂西洋禮帽，身穿玄色長(zhǎng)衫，外套一件玄色馬褂，足蹬皂靴，神清氣爽地坐在門(mén)口太師椅上。他的左邊，坐著臉色陰沉的太婆李氏，右邊是其貌不揚(yáng)的公公張仲超，太姨婆小李氏和姨婆黃氏一應(yīng)長(zhǎng)輩分坐兩旁。全家人都緊繃著臉，氣氛顯得有些嚴(yán)謹(jǐn)。

秀才娘子木木地走著，一塊繡著杏黃色囍字的紅蓋頭，遮住她青春洋溢的臉龐。她知大家看不見(jiàn)她的表情，但心里覺(jué)得別扭著，這種陣勢(shì)何曾見(jiàn)過(guò)呢？她從紅蓋頭的縫隙里，看到全家人一張張似笑非笑、帶有譏諷的臉，感覺(jué)到這家族顯得陌生和親情的寡淡。

待兩人入得祠堂，鼓樂(lè)停住了，西妹子上前，把愣怔在人堆的新郎扯過(guò)來(lái)，說(shuō)拜堂拜堂，我把新人給接來(lái)了，你又磨蹭個(gè)啥？張友香這才意識(shí)到今晚主角是他，俊俏的雙眸活潑潑地閃爍著，盯住祖父母的臉不敢上前。西妹子問(wèn)他怎么了？他說(shuō)我、我有些暈。她板下臉：暈?zāi)銈€(gè)頭？沒(méi)我去相公殿說(shuō)合，能有今天？他附她的耳旁小聲道：我見(jiàn)阿爺、阿奶好像不對(duì)勁……

西妹子順著他的目光斜睨父親，見(jiàn)他一副似睡非睡的模樣和旁邊李氏那張陰冷的臉，不由也有些擔(dān)心。侄兒這樁婚事由她拍板，原因是她的兄長(zhǎng)、他的父親張仲超不敢做主，非要與張圣朝夫婦商量后才能定奪。她問(wèn)他為何？說(shuō)他不是你的兒子嗎？張仲超支支吾吾地說(shuō)：廿四房雖已敗落，尚可娶貧家女子進(jìn)門(mén)，只是大腳卻有傷家族門(mén)楣。白鶴橋張家自老三房始，何朝何代娶過(guò)大腳女子上門(mén)？西妹子聽(tīng)了生氣——她的生母李瑞娜和她都是大腳——沒(méi)經(jīng)張圣朝與李氏同意，假傳圣旨就把婚事定下來(lái)。她恢復(fù)常態(tài)詢問(wèn)侄兒：你結(jié)婚，還是他結(jié)婚？張友香說(shuō)當(dāng)然我結(jié)婚。她說(shuō)你結(jié)婚你喜歡就是，管他倆干啥？有事我給擔(dān)著。

說(shuō)著她牽過(guò)兩人的手拜了天地高堂，又領(lǐng)他倆向眾親友敬酒……

兩雙大腳劈啪劈啪地響，震得祠堂石坎土墻刮刮發(fā)抖。西妹子主持破舊俗婚事新辦，里里外外都是她一人忙碌，把父兄家人全撇在一旁，著實(shí)使村人開(kāi)了眼界，說(shuō)：到底是西妹子，辦事比爺兒們還爽脆。

婚宴結(jié)束已近三更，西妹子把新娘子交給新郎，說(shuō)阿侄，現(xiàn)在大腳媳婦歸你了，可得好好珍惜呀。喝醉酒的秀才爺，眼珠睜得又亮又大，急著要拉秀才娘子入洞房。又被西妹子一把拉住，在他手里塞上幾顆綠色的藥丸，說(shuō)別急嘛，這是你阿爺捎給你的。他問(wèn)這是啥東西？西妹子說(shuō)還能是啥？藥唄。他說(shuō)我又沒(méi)生病，吃什么藥？西妹子咯咯地笑彎腰：鶴鳴堂廿四房的寶貝呀，當(dāng)年你阿爺就靠這東西，騙走我西洋媽的魂。放心，不會(huì)毒死你，他都急著抱重孫子哩……