這一棍子打得好，麻錢在家里整整待了個把月，表面上一五一十地過起了日子。沒說渠也沒說水。他蹲在自家的院子里，用柴棍畫來畫去，他在設(shè)計后套水閘。對他的回來，酥夫人表現(xiàn)得冷漠而矜持，她沒有指責(zé)他，甚至沒有過問他。她比以前還要話少，那個小鳥一樣總愛撒嬌使性子的小酥不知道哪兒去了。她把自己埋在一堆針線里，不停地繡，繡了拆拆了繡，她拿起她的作品端詳，嘴角做出撒嬌的樣子，那是小酥的影子，但即刻消失了。撒嬌耍脾氣的對象只能是最親近的人，對于喬家的親人來說，她是出了閣的閨女，她喪失了過去當(dāng)小姐時的特權(quán)。在苗家，她和麻錢總是隔著一層看不見的東西。吹了胡油燈她才倉促地脫衣服，黑暗中空氣總是凝滯。她害怕黑夜，害怕鐵錘踢響門板，她的心就像掉進(jìn)更黑的枯井里?？墒墙憬阈∠阋辉賴诟浪?，一定要籠絡(luò)好鐵錘，別的姐姐都依你，這個你一定要聽姐姐的，姐姐是你的親姐姐，姐姐不會害你?？蓱z小酥總得巴結(jié)著鐵錘，她把鐵錘背在背上，又胖又大的鐵錘壓彎了她的腰?？墒抢项~吉還是不領(lǐng)情，說，這么瘦弱的，能生出娃來？

老額吉一到中午就坐在院子里曬太陽，她像一爿磨坐在一個蒲團(tuán)上。她說太陽是個好東西，有太陽不曬，就像有黃河水不澆地，別人笑話你傻呢，別人罵你懶呢，仿佛曬太陽是一件勤勞的事情。總之她坐在院子里，把張三叫成李四，李四叫成王五，還不停地叫紅格格、孟生，她似乎分不清了陰陽界限，她總是那么開心，因為她覺得她愛的人都活在她的身邊。她自言自語地說著什么，還打著手勢，如果有人打斷她，她就說剛才說哪兒啦，你們不要胡打岔，我剛才正和富貴的娘拉話哩，我和富貴娘最好了，我們都是寡婦，連男人長啥樣都沒記住，他們就蹬腿了。最后她說，快給我把富貴叫過來，他娘讓我給他捎個話，我差點忘了。纓子滿大街找來唐富貴，老額吉說，富貴你這個沒頭鬼，你娘說她的房子都走風(fēng)漏氣得住不成了，你還不管？富貴嚇了一跳，一蹦子跑到娘的墳上一看，原來娘的墳讓地老鼠搗了兩個洞，棺材板子都露出來了。

剛開始纓子很害怕，晚上不敢出門，后來就習(xí)慣了。纓子是個人精，主人在的時候，她的小鞋底子抹了油，屋里屋外不停地干活，經(jīng)她的手一弄，三下五除二就得。晚上睡覺前她端了胡油燈，前后院子都要看一遍，廚房的火滅了沒有，馬圈的馬燈熄了沒有，老額吉的炕熱了沒有，鐵錘撒尿了沒有，大門鎖了沒有。她叫酥夫人是酥小姐，她從來沒把自己當(dāng)外人，除了酥夫人，她也沒把自己當(dāng)下人。麻錢從門外一進(jìn)來，她就上上下下地拍他身上的灰塵，還撅著嘴裝作生氣說，看看，又一身土。她拍得很仔細(xì)，讓麻錢身上直覺得癢，他不得不莫名其妙地笑著，這對纓子是一個鼓勵，纓子就更愛給他拍土了。

這些酥夫人是看在眼里的，但她是大家閨秀，計較這個她覺得丟人，所以裝作看不見。第二年酥夫人就重復(fù)了當(dāng)年喬夫人的本領(lǐng)，一舉生下一對雙胞胎。