當(dāng)時的唐富貴還是個毛頭小伙子，自從見了喬夫人，就荒了地里的活計，有事兒沒事兒往寶山元跑。喬夫人見了唐富貴總是笑容可掬地說，買點什么？自己吃就買個油鍋盔，實惠。給老人吃就買個京點心。給孩子吃就買個糖麻葉。唐富貴緊張得直搓手。喬夫人就說，哦，忘了帶錢了沒關(guān)系，先拿著吃。說著就往唐富貴手里塞鍋盔。喬夫人長著一雙沒有骨頭的手，一觸著唐富貴，唐富貴就像被燙著一樣嘴里嘶嘶地吸氣。喬夫人看著他笑出兩排石榴子般細(xì)碎的牙齒。唐富貴揣了鍋盔撒腿就跑，一口氣跑回家，把這只鍋盔放在寡婦娘的手里。寡婦娘笑得臉上開了老菊花，她說，我守寡守得值啊，我兒子孝順?biāo)牢伊恕？墒菑拇四镂沟膬芍焕夏鸽u，蛋一脫屁股門兒就不見了。娘說這就怪了，家里什么人都沒來過。可她不知道家賊難防。唐富貴每天到寶山元買鍋盔，每天給娘吃鍋盔必引起娘的懷疑。終于有一天娘把下蛋的母雞抱在懷里，唐富貴沒法偷雞蛋了。可他也想出了個辦法，為什么不做一副貨擔(dān)，當(dāng)專賣寶山元干貨糕點的貨郎呢？唐富貴把這個想法對喬夫人一講，喬夫人說那敢情好，我給你批發(fā)價，第一擔(dān)貨給你賒著，你走街串巷地也把我們的字號吆喝吆喝介紹介紹。沒想這貨郎一干就是十幾年，他腿不閑嘴不閑，見啥人說啥話，什么人讓他沾上了，總得掏腰包花點錢，所以得了個外號糖公雞，見誰黏誰。大家跟他開玩笑說，你見天往寶山元跑，老板娘的手你摸過沒有。糖公雞嘿嘿地笑著說，那摸過么。大家問怎么摸的。糖公雞就放下貨郎擔(dān)比畫著說，她往我手里塞油鍋盔我說不要不要，就這樣。于是大家就笑彎了腰。后來糖公雞賣貨掙了錢娶了一房媳婦，大家問新媳婦和喬夫人比怎么樣。糖公雞慢條斯理地說，吹滅燈么不一樣，點上燈么更是不一樣。

喬掌柜做的糕點原料精手藝好，做生意又厚道，所以名聞河套。更有名的是他的嬌妻一撇腿就給他生下一對雙胞胎閨女，嬌艷得像兩只糖麻葉 （ 一種油糖面食，顏色金紅 ）。夫婦倆愛不釋手，就用店里最有名的兩款甜食“紅酥手”和“香塌嘴”取出一個字取了名，大的叫小香，小的叫小酥。小香和小酥轉(zhuǎn)眼間就長成了兩只水蘿卜，寶山元里整日鶯鶯燕燕，生意好不熱鬧。小香聰明絕頂，心比比干多一竅，是家喻戶曉的金算盤。她算賬不用手里的算盤，用得是腦子里的算盤，店伙計一報數(shù)，念得多快就算得多快。小酥伶俐可人，手巧得賽過七仙女，她在各種綢緞上描龍附鳳，點上眼睛就能飛起來。喬夫人教兩個閨女說北京話。兩個閨女說，我們?yōu)樯兑f和大家不一樣的話呢？喬夫人就說，喬家的閨女和義和隆別的閨女不一樣。喬掌柜圍著嬌妻艷女，樂得合不上嘴，他說他的兩個寶貝女兒十個小子也不換?？墒情|女長到了十六歲，到了說人家的年齡了，喬掌柜夫婦放出話來，寶山元的寶貝閨女嫁人家必須要上無婆婆，家境過得去就行，日子窮富在于人過，可喬家的閨女不能受氣。