老額吉一睜眼發(fā)現(xiàn)自己睡在紅格格的新炕上，她一拍大腿說，哎呀我真是老糊涂了，怎么睡錯地方了，這傳出去不得讓人笑話死。紅格格你也不叫醒老額吉。紅格格雙手扶老額吉起來。老額吉邊往出走邊說，我來給你們做早飯，孟生想吃什么？羊肉粉湯咋樣，哎呀，這雨怎么還沒停呢。老額吉把老羊皮襖的袖子遮在腦袋上站在院子里，轉著圈看了看天上的云彩，哎呀我的天老爺，這是秋天的連環(huán)云，這雨得下七七四十九天呀。孟生，孟生呢？紅格格說，老額吉別喊了，他到牛犋上去了。老額吉說，咋，他丟下他的新媳婦到牛犋上去了，傻小子啊，男人都是長不大的驢駒子，等知道疼女人了，褲襠里也空了，傻驢子呀。

聽到老額吉喊孟生，正在往房頂上苫油氈的板凳驚得差點掉下來。麻錢說，你那么緊張咋了？板凳說，我以為東家回來了。麻錢說，你怎么知道東家出去了？板凳說，你怎么知道東家沒出去？兩個年輕人面面相覷了一會兒，不說話了。

老額吉看起來非常驚慌，她把紅格格麻錢板凳拉到一起，神秘地說，道光三十年就是這樣的連環(huán)云，雨一直從種白菜下到收蔓菁，黃河四處決口，到處都是水呀。房子塌了，人們趴在椽子上檁子上二餅子車輪子上，漂來什么就吃什么，我還撈著了一條死娃娃的腿，連骨頭帶肉吃了，那時我想活呀，讓我看一眼太陽再死也行呀。我的身體腫得白面饃饃一樣，腸子上都長綠毛了，我趴在一只鐵匠鋪的大風匣上，我不行了，我的命像一根頭發(fā)就要從我的腦袋上脫落了。我抱著大風匣閉上眼睛睡覺，我求老天爺保佑我吧，我這一輩子連個螞蟻都沒捏死過。我求觀音菩薩保佑我吧，不要讓我醒來親眼看著自己死去。我真的昏睡過去了，我夢見自己睡在阿媽的羊水里，多么暖和呀。接著我嗅到了炒豆子的味道，好像是黃豆又像是扁豆，香噴噴熱烘烘的，我張開了嘴和鼻子，我想嗅嗅人間煙火的味道——我看見了，那是一盞燈籠，離我那么遠，但是它的火苗像舌頭一樣舔著我。它的萬丈光芒照得我睜不開眼。我流淚了，人死了是不會流淚的，我知道我活過來了，太陽把我照活了。

接著老額吉挪動她磨盤一樣的身體，跪了下來三拜九叩，大慈大悲的陽婆婆啊，快沖破烏云出來吧，救救大后套無辜的生靈吧。

聽了老額吉的話，麻錢對板凳說，快給騾馬喂足料，把倉里的糧食和飼料裝幾口袋捆在騾子上。他又對紅格格說，把氈子和鋪蓋放在二餅子車上，義和隆地勢低，我們往北邊的狼山或西邊的阿拉善地勢高一點的地方挪一挪。一切準備停當，紅格格讓他倆吆著騾馬，拉著老額吉走，她不走，她要看著阿爸給她和孟生蓋的房子。后來紅格格叫老額吉到正房里說了一些什么，出來她們決定讓麻錢和板凳趕著牲畜到山上躲避一下，天晴了再回來。家里有羊皮筏子，黃河真的決了口，人也不會有危險，眼下主要是保護牲口。板凳說人比牲畜更重要，他要留下來照顧老額吉和紅格格，家里不能沒有個男人。麻錢說，那也好，板凳就留下來，他基本熟悉后套的地形，他帶著牲畜走。麻錢吆著騾馬走到門口，紅格格跑出來把一件老羊皮襖搭在馬背上說，路過咱牛犋進去看看，讓大家都多加小心。麻錢知道她惦記著孟生，她心里只裝著孟生一個人。他后悔不該對孟生下如此毒手。他的心里真的充滿了愧疚，他不敢看紅格格的眼睛。