觀音殿在第二重院子的左側(cè)，何安下故意行在右側(cè)，但到二重院，仍不由自主地瞟一眼。

觀音殿前空空蕩蕩。何安下調(diào)整呼吸，走過(guò)二重院子。第一重院依舊空蕩，時(shí)間尚早，無(wú)有香客。何安下走過(guò)山門(mén)，山門(mén)中供奉的是四大天王，東方持國(guó)天王多羅吒身穿白甲，手持琵琶，五官兇惡卻神態(tài)祥和，令何安下看了很久。

何安下遐想，這位天王是要用音樂(lè)來(lái)使眾生皈依佛教，音樂(lè)比語(yǔ)言更能激發(fā)心靈，而比音樂(lè)更有力量的，便是經(jīng)歷世事，例如我昨夜經(jīng)歷了女人……

他兩手合十，向持國(guó)天王行禮，只想沉浸在自己的心情中，不言不語(yǔ)地走回藥鋪，關(guān)門(mén)停業(yè)，完整地睡上一天。但山門(mén)臺(tái)階上坐著一人，這個(gè)魁梧身形令他不得不開(kāi)口，是岳王廟的守夜老者。

老者瞇眼坐在晨光里，如一尊木雕。何安下發(fā)覺(jué)他的相貌和持國(guó)天王有些許相像，道一聲：“老先生。”

老者轉(zhuǎn)頭，眼光混濁，伸出手。何安下將他扶起，老者神情異樣，何安下不敢問(wèn)話，扶出三十步，老者低聲道：“我本來(lái)想傳你武功，但你根基不佳，成不了一代高手。”

何安下靜等老者說(shuō)下去，老者卻不說(shuō)了。又走出二十步，老者開(kāi)口：“高手是最細(xì)心的人，因?yàn)楸任鋾r(shí)生死只在一線間。我是一代高手，每次都要你扶才能起身，你太魯鈍了，從來(lái)就不覺(jué)得奇怪么？”

又走出十多步，老者說(shuō)：“我的下身已經(jīng)爛了。”

不知是兩百女人中的哪一位，令老者染上了一種怪疾，半年前，后背結(jié)了紅色膿包，狀如饅頭餿壞的霉斑，后來(lái)霉斑在大腿上越聚越多。老者拼盡一生的內(nèi)功修為，令霉斑在胸口止住，未發(fā)展到臉上。

老者失眠已近二十年，又增霉斑痛楚，夜夜如在地獄。昨夜他意外地睡著了，夢(mèng)到持國(guó)天王給他彈了一曲琵琶，超乎人間音樂(lè)，令他忘卻此身。

今早醒后，懷著治病有望的期待，他趕來(lái)靈隱寺，在天王塑像前痛哭流涕。也確有奇緣，一個(gè)打掃庭院的小和尚，傳給了他一個(gè)天王的手印，說(shuō)可治世間疾病。

老者停住步，兩手垂在腹前，手心向上，食指中指無(wú)名指小指交叉，兩個(gè)大拇指遙遙相對(duì)，道：“小和尚告訴我，讓我體會(huì)交叉的手指間隱隱的松緊感，體會(huì)兩個(gè)大拇指隔空呼應(yīng)。”

何安下：“一定靈的。”

老者搖頭：“的確可令身體強(qiáng)健，結(jié)手印之法符合‘不動(dòng)之動(dòng)’的拳術(shù)口訣——我十八歲就知道了，因?yàn)檫@是太極功夫。”

一個(gè)手印竟含有太極拳密意，佛法出乎意料的廣大。

老者：“但這個(gè)手印是治不好我的，因?yàn)槲倚?lsquo;不動(dòng)之動(dòng)’已有五十年了。”

何安下忙說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)此廟主持，一定有治你病的法門(mén)。”

老者泛起笑容：“我一生不求人，只在今天早晨求小和尚傳我手印，不想再求第二次了。佛法深湛，可惜我來(lái)不及修行。我的修行是太極拳，不想再修別的了。”

何安下：“性命攸關(guān)。”

老者：“我已活夠。”

何安下明白了老者心境，不想做狼狽乞命的事。老者坐在山門(mén)臺(tái)階上時(shí)，迷糊糊打了個(gè)盹，這是他二十年來(lái)的第二次睡眠，又夢(mèng)到持國(guó)天王，天王向他展示了一座金燦燦山峰，高三百三十六萬(wàn)里。

老者認(rèn)為那是天王在暗示他有美好歸宿，他的辭世就在今天。

回到岳王廟后院的小屋，老者已渾身癱軟，各種死亡征兆漸次出現(xiàn)，口齒不清地說(shuō)今天是好日，因?yàn)槊磕甑慕裉於紩?huì)有一個(gè)朋友來(lái)看他。

何安下：“您一生都在躲避彭家，怎么會(huì)有朋友？”

老者慈祥微笑，并不回答。何安下思索今日并非節(jié)日，便問(wèn)：“今天是你生日？”老者搖頭，語(yǔ)若游絲：“人的生日，并不單是媽媽生你的那一天，還有很多，能令你心境改觀的，便是你的生日。”

老者說(shuō)完，一陣咳喘，就此昏迷。

直至黃昏，老者的朋友也未出現(xiàn)。天黑時(shí)，老者轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)，雖手腳不能動(dòng)，但滿面紅光，雙目炯炯有神。何安下知道這是回光返照，最多維持一個(gè)時(shí)辰，老者便要過(guò)世。

何安下詢問(wèn)老者有何需要，老者語(yǔ)調(diào)平緩：“想聽(tīng)曲子，找一個(gè)彈琵琶的姑娘吧。”