王光祈《東西樂(lè)制之研究》一書(shū)的自序中寫(xiě)道：

希望中國(guó)將來(lái)產(chǎn)生一種可以代表“中華民族性”的國(guó)樂(lè)。而且這種國(guó)樂(lè)，是要建筑在吾國(guó)古代音樂(lè)與現(xiàn)今民間謠曲上面的。因?yàn)檫@兩種東西，是我們“民族之聲”。

吾將登昆侖之巔，吹黃鐘之律，使中國(guó)人固有之音樂(lè)血液，重新沸騰，吾將使吾日夜夢(mèng)想之“少年中國(guó)”，燦然涌現(xiàn)于吾人之前。因此之故，慨然有志于音樂(lè)之業(yè)，……

這也許就是王光祈少年時(shí)即發(fā)起組織少年中國(guó)學(xué)會(huì)，投身中國(guó)社會(huì)改造運(yùn)動(dòng)，而后半生將主要精力集中于音樂(lè)學(xué)研究的主要原因。他從事音樂(lè)學(xué)的研究，依然是為了實(shí)現(xiàn)創(chuàng)建少年中國(guó)學(xué)會(huì)時(shí)的初衷，即促使“少年中國(guó)”的出現(xiàn)。在音樂(lè)學(xué)上的努力和作為，依然是他倡導(dǎo)的少年中國(guó)運(yùn)動(dòng)的一部分。他的“少年中國(guó)”之夢(mèng)始終深埋在心底，一生求索，孜孜不倦，不斷變換思維，打開(kāi)眼界，尋求出口。

到德國(guó)后，他先修政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，但隨著眼界的不斷開(kāi)闊，閱歷的不斷增加，自己對(duì)于中國(guó)憂患的深切思考，他發(fā)現(xiàn)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)或許可以直接解決中國(guó)的衰敝問(wèn)題，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，尋求中國(guó)的真正富強(qiáng)，實(shí)現(xiàn)“少年中國(guó)”之夢(mèng)，根本上還是要致力于文化的改造，只有文化思維上的真正強(qiáng)大，中國(guó)人的內(nèi)心才可能真正強(qiáng)大，重拾民族自信心，中國(guó)方可真正強(qiáng)大，而音樂(lè)恰恰是文化非常重要的組成部分。如孔子倡導(dǎo)“詩(shī)、書(shū)、禮、樂(lè)”，在他的哲學(xué)中，道德與音樂(lè)居于同等地位。音樂(lè)是一個(gè)民族文化的重要組成部分，而中國(guó)的音樂(lè)由來(lái)已久并有著博大精深的靈魂。從黃帝時(shí)期傳說(shuō)的音樂(lè)家“伏羲”到孔子常常撫琴以慰，中國(guó)的音樂(lè)幾乎貫穿了整個(gè)民族史，音樂(lè)能喚起民族共同的記憶與共鳴，喚起故土之情，民族自豪感與認(rèn)同感，它用旋律表達(dá)了民族特有的滄桑、歷史與文化。于是，他轉(zhuǎn)向音樂(lè)學(xué)研究。他開(kāi)始對(duì)中國(guó)古典音樂(lè)的研究，并結(jié)合現(xiàn)代民間謠曲的發(fā)掘，他希望在總結(jié)中國(guó)既有音樂(lè)文化的基礎(chǔ)上，促進(jìn)創(chuàng)造“引起民族自覺(jué)心”的“偉大國(guó)樂(lè)”。這種具有民族性的新音樂(lè)不但要能屹立于世界音樂(lè)之林，與西洋音樂(lè)形成一個(gè)對(duì)等形勢(shì)，并使之“躋于國(guó)際樂(lè)界而無(wú)愧”。

翻開(kāi)王光祈的生平著述目錄，可以發(fā)現(xiàn)，除了20部有關(guān)中外關(guān)系史料、國(guó)防建設(shè)、德國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況，以及西洋藝術(shù)等譯著外，還有17部音樂(lè)學(xué)著作。這一宏富的著述成果，源自他留德期間的勤奮刻苦。他因?qū)懽饔霉^(guò)度，曾不止一次暈倒在柏林圖書(shū)館中。有時(shí)頭痛難忍，左手按住額頭，右手奮筆疾書(shū)。他有那么多的心聲要書(shū)寫(xiě)，他是那么愛(ài)自己的祖國(guó)，那么希望通過(guò)自己微薄的力量，為這個(gè)民族，為這個(gè)古老而現(xiàn)在正遭受災(zāi)難的民族多找些出口，多進(jìn)行些思考。自己的內(nèi)心在召喚他，命運(yùn)在召喚他，民族在召喚他，國(guó)人在召喚他，歷史在召喚他。即使是德國(guó)專家學(xué)者，也對(duì)他這樣頑強(qiáng)的治學(xué)精神，表示敬重和感動(dòng)。而最后英年早逝，客死他鄉(xiāng)，也是因?yàn)榉e勞成疾，終至腦溢血而亡。這種刻苦鉆研的精神，別說(shuō)今天優(yōu)越的物質(zhì)條件下絕大部分學(xué)生早已難以企及，就是在當(dāng)時(shí)中國(guó)風(fēng)云激蕩，呼喚國(guó)人救國(guó)于危難之際，留學(xué)海外的中國(guó)學(xué)子中也極為罕見(jiàn)。他是一個(gè)不斷自律的人，又不斷有自我危機(jī)感。他的危機(jī)感來(lái)自盡自己最大力量拯救國(guó)人、拯救民族的一種責(zé)任感，一種“天下興亡，匹夫有責(zé)”的民族歸屬感。