他對(duì)子女的慈愛(ài)也十分感人。兒子剛剛呱呱落地，做父親的便“溫恭朝夕，念茲在茲”。他和古今每一個(gè)父親一樣望子成龍：“厲夜生子，遽而求火；凡百有心，奚特于我！既見(jiàn)其生，實(shí)欲其可。人亦有言，斯情無(wú)假?！保ā睹印罚┊?dāng)他的幾個(gè)兒子都沒(méi)有像他所期望的那樣“實(shí)欲其可”的時(shí)候，他就禁不住“責(zé)子”之嘆：“白發(fā)被兩鬢，肌膚不復(fù)實(shí)。雖有五男兒，總不好紙筆：阿舒已二八，懶惰故無(wú)匹；阿宣行志學(xué)，而不愛(ài)文術(shù)；雍端年十三，不識(shí)六與七；通子垂九齡，但覓梨與栗。天運(yùn)茍如此，且進(jìn)杯中物?！保ā敦?zé)子》）這首詩(shī)曾招致杜甫的譏嘲：“陶潛避俗翁，未必能達(dá)道。……達(dá)生豈是足，默識(shí)蓋不早。有子賢與愚，何其掛懷抱。”如果杜甫不是借淵明“自嘲”或“自懺”的話，那么這種責(zé)難本身就“未必能達(dá)道”。絕不可將“達(dá)道”等同于“看破紅塵”，“達(dá)道”雖鄙棄人世富貴忘懷世間俗念，但更熱愛(ài)生活更看重真情；“看破紅塵”則是“哀莫大于心死”后的冷漠，自然根本不會(huì)相信人間還有至愛(ài)，連自己的生活乃至生命也成了累贅和負(fù)擔(dān)，對(duì)別人的冷暖賢愚生死就更不會(huì)掛其懷抱了。陶淵明對(duì)兒子的生活和成長(zhǎng)“念茲在茲”，正表明他是一位真正的“達(dá)道”者——淡于世俗窮通，超脫一己生死，卻深于人間至愛(ài)。他將與兒子一起享受天倫之樂(lè)視為人生的“大歡”，視為別于而且高于人世浮華的生命“真樂(lè)”：

坐止高蔭下，步止蓽門(mén)里。好味止園葵，大歡止稚子?！吨咕啤?/p>

舂秫作美酒，酒熟吾自斟，弱子戲我側(cè)，學(xué)語(yǔ)未成音。此事真復(fù)樂(lè)，聊用忘華簪?！逗凸鞑径住分?/p>