天涼了，媽爹喊他回屋去，他不應(yīng)聲，媽爹不敢惹，干看著。后來(lái)，媽爹踩著三寸小腳走到他身邊，還沒(méi)開(kāi)口，他便煩躁地伸出雙手，嚷道：您郎看您郎看，我滿(mǎn)手心都是汗呢！媽爹看了，卻不走。他只好求饒：媽爹，您郎回去吧，讓我一個(gè)人想想！媽爹似乎哭了，抹著眼睛離去，小腳被竹根絆著，撲跌一下，扶住前面的竹竿。他本要起身去扶，見(jiàn)媽爹站穩(wěn)，也就未動(dòng)。

他決定不再想李四六他們的事。他無(wú)能為力。他開(kāi)始想自己：他已過(guò)了26歲，而今一事無(wú)成，未來(lái)怎么辦？過(guò)去，當(dāng)小學(xué)老師、放牛、干記工員、做赤腳醫(yī)生、照禾場(chǎng)、看西瓜地，不必像那些手腳全乎的人們每天面朝黃土背朝天，幾乎把鄉(xiāng)村社會(huì)主義的所有優(yōu)越性都用盡了，他還能從社會(huì)主義身上榨出什么油水呢？社會(huì)主義過(guò)得也不容易??！

而且，他知道，只要他還坐在竹林里，全家人一定是聚在堂屋中央商討他的未來(lái)。大的煙霧永遠(yuǎn)是堂屋的一團(tuán)烏云，大家已在烏云中達(dá)成共識(shí)：他的未來(lái)就是找個(gè)女人結(jié)婚。他不用在場(chǎng)便能想到每個(gè)人的態(tài)度和說(shuō)法，一切都是務(wù)實(shí)而令人厭惡的。這時(shí)，堂屋里的商討即將進(jìn)入實(shí)質(zhì)階段。爹爹咳嗽一聲說(shuō)：既是有這么多的機(jī)會(huì)，就趕緊定下一個(gè)。媽爹向爹爹白去一眼，說(shuō)這不是在定嗎，就提議：要么把三美嫁給五隊(duì)的張聾子，讓順兒把張聾子的妹子娶回來(lái)；要么同意娶跛區(qū)長(zhǎng)的堂侄女大花，大花雖是一個(gè)跛子，但跛在右腿上。三美坐在二美的身后，一直嗚嗚地抽泣，一口氣上不來(lái)，猛地呃出一聲。大閉上眼，說(shuō)：若是順兒和大花結(jié)了，也算是沾上官親；而且，一個(gè)跛在左邊，一個(gè)跛在右邊，說(shuō)不定生的娃兒會(huì)取兩條好腿呢。大的意思是不要讓三美再哭了。但姆媽擔(dān)心地問(wèn)：要是恰恰取了兩條壞腿呢？小美聽(tīng)得心煩，吼道：都扯些什么亂七八糟的呀，我哥和人家大花的腿又不是遺傳的！大就問(wèn)：你的意思是同意你哥？小美立刻澄清：我說(shuō)了同意嗎？我寧可我哥打一輩子光棍，也不會(huì)同意他娶大花那樣的，我哥畢竟是有知識(shí)的人！大美是替張聾子那邊拉纖的，立刻是是是地贊成。但二美負(fù)責(zé)為跛區(qū)長(zhǎng)那邊傳信，見(jiàn)勢(shì)頭不妙，馬上反詰：你們還想不想哥今后有個(gè)發(fā)展的？至此，討論陷入膠著。大朝姆媽翹下巴，說(shuō)還是你去問(wèn)順兒吧？姆媽是吃過(guò)幾回槍藥的，說(shuō)要問(wèn)你自己去問(wèn)。

正在這時(shí)，堂屋大門(mén)吱的一聲破開(kāi)，順哥手提一把菜刀，右腳跳進(jìn)門(mén)檻，甩過(guò)左腿來(lái)，黑臉立在眾人面前。大霍地躥起，喊道：順兒，你要做什么！順哥抬起空著的左手擋出去，說(shuō)：大你別動(dòng)！我不是來(lái)傷害你們的，我知道你們窩在一起不會(huì)說(shuō)別的，但今天我把話給你們挑明，如果今后再有人向我提相親的事，我就把自己亂刀剁掉！堂屋里頓時(shí)一片惶恐，紛紛響應(yīng)：不提了！不提了！

順哥迎著家人的驚慌向堂屋里面走，一邊說(shuō)：大，我跟你單獨(dú)說(shuō)幾句話。眾人就相扯著往大門(mén)外退。小美從順哥身邊經(jīng)過(guò)，卸了哥手中的菜刀。堂屋里剩下順哥和大。順哥說(shuō)：大，您郎放心，我向您郎保證，10年內(nèi)我若結(jié)不了婚，就是犯強(qiáng)奸，也幫您郎養(yǎng)一個(gè)“全乎”的孫子！大垂下頭，好半天抬起頭來(lái)，問(wèn)：我能幫你什么嗎？順哥說(shuō)：這事您郎幫不了，您郎和姆媽再辛苦幾年，能讓小美多讀幾年書(shū)就行了。說(shuō)完，轉(zhuǎn)身向廚房那邊喊：媽爹，我肚子餓了，要吃！