覺(jué)慧回到房里。堂屋里的骰子聲已經(jīng)停止了，不過(guò)還有許多人在那里高聲講話。覺(jué)新的房里還有牌聲，但是不像先前那樣地響亮了。天空開(kāi)始在改變顏色。一年從此完結(jié)了。舊的在黑暗中消去，讓新的與光明同來(lái)。

　　覺(jué)慧進(jìn)屋后不到一會(huì)兒，劍云也進(jìn)來(lái)了。他不說(shuō)話，就在靠窗的一把椅子上坐下去。

　　“輸了嗎？”覺(jué)慧問(wèn)道。

　　“嗯，”劍云含糊地應(yīng)了一聲，就把頭掉開(kāi)了。

　　“多少？”覺(jué)慧追問(wèn)一句。

　　“六塊錢(qián)，”劍云沮喪地答道。

　　“剛好是你半個(gè)月的薪水，”正俯在桌上寫(xiě)字的覺(jué)民忽然抬起頭對(duì)劍云說(shuō)。

　　“可不是？”劍云懊惱地說(shuō)，“這筆錢(qián)我本來(lái)打算用來(lái)買(mǎi)幾本英文小說(shuō)?！?/p>

　　“那么你為什么要去賭錢(qián)？我很想在旁邊阻止你，又怕你不高興，”覺(jué)慧同情地說(shuō)。

　　劍云看他一眼，接著又抱怨自己道：“我也明白賭錢(qián)沒(méi)有意思，每次賭過(guò)錢(qián)，人總是非常后悔。我屢次說(shuō)不再賭錢(qián)了，可是別人拉我上場(chǎng)，我又不好意思拒絕?！?/p>

　　外面鞭炮聲響了，不十分近。后來(lái)又有幾家公館接連地響應(yīng)著放起鞭炮來(lái)。窗下有人來(lái)往，又聽(tīng)見(jiàn)克定在堂屋里高聲喚“蘇福”。

　　“快敬神了，”覺(jué)民闔上日記本說(shuō)。他鄭重地把它放在寫(xiě)字臺(tái)的抽屜里，又把抽屜鎖上了。那一盞破例地亮了一個(gè)通夜的電燈開(kāi)始黯淡了。暗灰色的光從窗外窺進(jìn)來(lái)。

　　覺(jué)民先走出去，一抬頭便看見(jiàn)深藍(lán)色的天，一股寒氣向他撲來(lái)，他聳了聳肩，急急地往堂屋里走去。他走過(guò)左上房窗下，看見(jiàn)方桌上擺了許多紅花小茶碗，袁成、蘇福、文德、趙升、李貴們?cè)谀抢镎宀?，每斟了六碗，便用茶盤(pán)托著往堂屋里送，由克明和克安一一地?cái)[到供桌上去。

　　茶碗擺齊了，但是大家還在堂屋里等候著，等廚房里送年糕來(lái)。在這等待的時(shí)間里，眾人帶著疲倦的笑容不起勁地談著關(guān)于打牌或者擲骰子的事。有些人站在燃得正旺的火盆旁邊伸手烤火。老太爺在房里大聲咳嗽。他已經(jīng)起床了。

　　覺(jué)慧和劍云也走出了房間。他們站在門(mén)檻上，一面望堂屋，一面談話。

　　天色漸漸地發(fā)白，到了敬神的時(shí)候，覺(jué)慧便撇下劍云到堂屋里去了。老太爺因?yàn)橛X(jué)群在堂屋里說(shuō)了不吉利的話，便在一張紅紙條上寫(xiě)著“童言無(wú)忌、大吉大利”，拿出來(lái)貼在堂屋的門(mén)柱上。覺(jué)慧看見(jiàn)，忍不住在心里暗笑。

　　大廳外爆竹聲開(kāi)始響起來(lái)，一連燃放了三串鞭炮，到眾人在堂屋里行完了禮，鞭炮還沒(méi)有燃完，而天已經(jīng)大亮了。

　　在晨光中覺(jué)新和他的三個(gè)叔父又坐轎子出去拜年，而女眷們也踏著鞭炮的殘骸，一路上嬉笑地走出大門(mén)，到了街上，向著本年的“喜神方”走去，算是干了一年一度的“出行”的把戲。一年里只有這一刻她們才有在街上拋頭露面的機(jī)會(huì)，所以大家都帶著好奇的眼光，把朦朧中的靜僻的街道飽看了一會(huì)。大家似乎還有點(diǎn)留戀不舍，但是同時(shí)又害怕撞見(jiàn)別的男人，便匆匆地走進(jìn)公館去。爆竹聲住了，笑語(yǔ)歇了，街道又回到短時(shí)間的靜寂里。

　　這一天的重要的時(shí)光過(guò)去了。在這個(gè)公館里，大部分的人因?yàn)橐灰箾](méi)有休息，支持不住，便早早地睡了。有的人并沒(méi)有睡，如克明和覺(jué)新幾個(gè)人，因?yàn)樗麄冞€要照料一些事情。也有些人一直睡到傍晚敬神的時(shí)候，如覺(jué)民幾弟兄，他們甚至忘了吃午飯。

　　新年里日子就這樣平淡地過(guò)去了。每一天的日程差不多是規(guī)定好了的，每年都是一樣，并沒(méi)有大的改變。在這些日子里照舊是賭博統(tǒng)治了這個(gè)公館，牌聲和骰子聲一天到晚就沒(méi)有停止過(guò)。那個(gè)明白賭博沒(méi)有意思的劍云是常常參加的。他為了敷衍別人毫不遲疑地做他所不愿意做的事。這其間他有小的憂愁，也有小的快樂(lè)。他把輸?shù)舻腻X(qián)全贏回來(lái)了。

　　舊歷正月初二日琴跟著她的母親來(lái)拜年。張?zhí)辉诟呒易×巳?，卻答應(yīng)讓琴住到十六日回去。多一個(gè)琴，在年輕的一代人中間卻添了不少愉快的氣氛。他們整天在花園里玩各種有意義的游戲，或者講有趣味的故事。沒(méi)有人打擾他們。有時(shí)候他們也拿了籌碼在臨湖的晚香樓上擲著玩，他們喜歡擲“獅子籌”，因?yàn)樗潜容^復(fù)雜而有趣。誰(shuí)贏了錢(qián)就全數(shù)拿出來(lái)，叫仆人到外面去買(mǎi)些酒菜，拿到花園里，他們?cè)谕硐銟呛竺嫔侥_下安置了小爐灶，自己動(dòng)手做菜。瑞玨、淑英和琴都是做菜的能手，便由她們輪流做菜，其余的人在旁邊幫忙，做點(diǎn)雜事。菜弄好了就端進(jìn)晚香樓去，或者擇一個(gè)清雅的地方，安放了桌子愉快地吃起來(lái)，在席上還行著各種酒令。

　　有時(shí)候還有一個(gè)客人來(lái)玩，這是琴邀請(qǐng)來(lái)的，是她的同學(xué)許倩如。她的家就在這個(gè)公館的斜對(duì)面。她是一個(gè)胖胖的十八九歲的姑娘，舉止大方，言語(yǔ)也灑脫，而且處處帶著女學(xué)生的派頭。她跟琴一樣，渴望著覺(jué)民們的學(xué)校開(kāi)放女禁，所以愿意跟他們認(rèn)識(shí)。她的父親過(guò)去是同盟會(huì)的會(huì)員，早年曾在日本留學(xué)，而且辦過(guò)仇滿的報(bào)，又到德國(guó)研究過(guò)化學(xué)，現(xiàn)刻在交涉署里做事。他比一般人開(kāi)通。她的母親也是日本留學(xué)生，死了將近五年，父親不肯續(xù)娶。家里只有她一個(gè)獨(dú)養(yǎng)女，和一個(gè)自幼就照料她的老奶媽。在這個(gè)環(huán)境里長(zhǎng)大的許倩如，跟琴比起來(lái)，在性格上當(dāng)然有顯著的差異。

　　劍云還留在高家，他住在覺(jué)英的房里。這幾天來(lái)，他也快活多了。雖然覺(jué)民對(duì)他比較冷淡，但是覺(jué)新、覺(jué)慧、覺(jué)英們對(duì)他都很好。

　　在初八日晚上，這些年輕人經(jīng)過(guò)了兩三天的布置以后，把長(zhǎng)輩們都請(qǐng)到花園里來(lái)，說(shuō)是看放煙火。長(zhǎng)輩們拗不過(guò)他們的熱烈的請(qǐng)求，果然都來(lái)了，只除了祖父，他受不住夜間的寒氣，不肯來(lái)。

　　花園里，從右邊進(jìn)去，回廊上的電燈都扭燃了。沒(méi)有電燈的地方，如竹林、松林之類，樹(shù)枝間掛了不少的小燈籠，紅的，綠的，黃的，差不多各種顏色都有。石橋兩旁的欄桿上，裝得有電燈，影子映在水面，好像圓圓的明月。眾人最后到了晚香樓，樓房檐下原來(lái)掛得有幾盞綠穗紅罩的宮燈，現(xiàn)在里面都插上點(diǎn)燃了的蠟燭，射出黯淡的紅光，給周?chē)砩想鼥V而奇幻的色彩，使人疑惑進(jìn)入了夢(mèng)中的境界。

　　眾人在樓房里坐定了，十多個(gè)仆人、女傭、丫頭忙著倒茶裝煙伺候。大家都坐在窗前。窗戶大開(kāi)，可以望見(jiàn)外面的一切。但是外面除了附近的染上了彩色的景物外，遠(yuǎn)處就只有那一片不可辨認(rèn)的黑暗，黑暗中依舊露出一些有顏色的斑點(diǎn)，還有幾處較明亮的燈光。

　　“煙火在哪兒？你們又騙我！”周氏笑著對(duì)旁邊的琴和瑞玨說(shuō)。

　　“等一會(huì)兒就來(lái)了，我怎敢騙大舅母呢？”琴含笑答道。她回頭去看，覺(jué)新、覺(jué)民幾弟兄都不在這里，劍云在和克明、克安、克定三個(gè)人談話。太太們不停地向倩如問(wèn)話，倩如爽快地回答，雖然有些問(wèn)話她覺(jué)得毫無(wú)意義，但是她也照自己的意思答復(fù)了。

　　除了在這座樓房外，花園里好像沒(méi)有別的聲音。在一片黑暗中露出一塊黑色較淡的地方，顯然跟濃密的黑暗分了邊界，就在那個(gè)地方突然起了一個(gè)尖銳的響聲，一股亮紅的火光從黑暗里冒出來(lái)，升上去，升到半空，忽然散開(kāi)來(lái)，發(fā)出許多股細(xì)的金絲，倒垂下來(lái)，依舊落在黑暗里。但是接著另一個(gè)雪亮的鵝蛋一般的東西，又沖上了天空，在天空中起了一個(gè)大的爆裂聲，馬上炸開(kāi)來(lái)，成了無(wú)數(shù)朵銀花向四面飛散。于是一股藍(lán)色的光，又筆直地飛起來(lái)，一到半空中就變了顏色，落下紅色的雨點(diǎn)，接著又落下綠色的雨點(diǎn)，綠色的雨點(diǎn)落完了，眾人的眼前還留下一片陰綠色。淑芬偎在她母親王氏的身邊哈哈地笑起來(lái)，連聲說(shuō)：“好，好，好！”

　　“真好看！”周氏的圓臉上帶有笑容，她側(cè)著臉對(duì)琴贊了一聲，接著便問(wèn)：“你們?cè)谀膬嘿I(mǎi)來(lái)的？”

　　琴笑著，指著許倩如說(shuō)：“大舅母，你問(wèn)她！”倩如接著回答一句：“我們請(qǐng)我父親設(shè)法弄來(lái)的?！鼻懊婧诎道镉职l(fā)出了綠色的火光，這股火光升到天空中并不落下，卻在黑暗里盤(pán)旋，接連地變換著顏色，最后突然不見(jiàn)了，很快地，使人不知道它落在什么地方。同時(shí)又起來(lái)了三四個(gè)雪亮的東西，在天空中發(fā)出巨大的響聲，霎時(shí)間只見(jiàn)一片銀花飛舞，把湖濱的松林也照亮了，還隱約地現(xiàn)出一兩只小船，靠在斜對(duì)岸的湖邊。

　　“原來(lái)他們是在船上放的，怪不得我看見(jiàn)在移動(dòng)，”四太太王氏領(lǐng)悟似地對(duì)克安說(shuō)，她的丈夫點(diǎn)頭一笑。

　　過(guò)了一會(huì)兒，湖濱沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜，眾人還伸著頸項(xiàng)，望著那看不透的黑暗出神。倩如走過(guò)來(lái)，站在琴的身邊，低聲談了幾句話。

　　“沒(méi)有了嗎？”克定大聲惋惜地問(wèn)，正要站起來(lái)，可是水面上忽然大亮了。

　　在一陣響聲中，許多株銀白色的花樹(shù)，突然在水面上生長(zhǎng)起來(lái)，把金色的小花向四面撒布，過(guò)了一些時(shí)候，樹(shù)干漸漸縮短，而光輝也逐漸黯淡，終于消滅到?jīng)]有了。在樓上的觀眾的眼前還留下一片金色燦爛的景象。但是過(guò)了一些時(shí)候，一切又歸于平靜了。前面還是那一片看不透的黑暗。

　　空氣忽然在微微顫動(dòng)，笛聲從湖濱飄揚(yáng)起來(lái)，吹著《梅花三弄》，還有人用胡琴和著，但是胡琴聲很低，被笛聲壓過(guò)了。清脆的、婉轉(zhuǎn)的笛聲，好像在敘說(shuō)美妙的故事。它從空中傳到樓房里來(lái)，而且送到眾人的心里，使他們忘記了繁瑣的現(xiàn)實(shí)。每個(gè)人都曾經(jīng)有過(guò)一段美麗的夢(mèng)景，這時(shí)候都被笛聲喚起了，于是全沉默著，沉醉在回憶中，讓笛聲軟軟地在他們的耳邊飄蕩。

　　“哪個(gè)在吹笛子？吹得這樣好！”周氏用贊美的聲音問(wèn)琴道，這時(shí)《梅花三弄》快完了。

　　“我們二小姐，”婉兒正在旁邊給張氏裝煙，馬上回答了一句，她聽(tīng)見(jiàn)大太太稱贊她的小姐，她很高興?！袄俚氖谴蟊砀?，”琴接著加了一句。

　　笛聲止了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地起了拍掌聲和歡笑聲。但是這些聲音馬上撞在平靜的水面上散開(kāi)了，落在水里便再也浮不起來(lái)，送到樓房里來(lái)的只是那些得到微風(fēng)的幫助偷偷地逃跑了的，卻已經(jīng)是很低微、很稀薄的了。同時(shí)空中還留著《梅花三弄》的余音。

　　于是悠揚(yáng)的笛聲又飛了起來(lái)，吹的是快樂(lè)的調(diào)子。一個(gè)男性的響亮的聲音響徹了整個(gè)黑夜，把剛才的余音都驅(qū)散了。這聲音送到樓房里，把眾人從回憶中喚醒。他們聽(tīng)出來(lái)這是覺(jué)民的歌聲。

　　這首歌并不曾繼續(xù)多久，就和笛聲共同消失在黑暗里了。過(guò)了一會(huì)兒，依舊是覺(jué)民的聲音飛起來(lái)，唱一首流行的歌曲。覺(jué)民唱到第二句時(shí)許多聲音一齊響了。大家和著唱，男的，女的，高音，低音，混雜在一起，組織成這復(fù)雜的歌聲，但是里面各個(gè)聲音又顯著地分別出來(lái)，甚至淑英的清脆的女音也并未溶化在覺(jué)民的高亢的男聲里。這聲音有力地向著樓房撲來(lái)，眾人都覺(jué)得它們撞在自己的臉上，闖進(jìn)了自己的耳里，而且耳朵里還裝不完，讓它們?cè)跇欠恐兴奶庯w撞，樓房似乎也被它們震動(dòng)了。

　　歌聲突然止了。接著就是一陣哄然的大笑聲。笑聲在空氣中互相撞擊，有的碎了，碎成了一絲一絲的，再也聚不攏來(lái)，就讓新的起來(lái)，追著未碎的那一個(gè)，又馬上把它也撞碎了。樓房里的人仿佛覺(jué)得笑聲在黑暗的空中撞擊，逃跑，追趕。

　　這時(shí)水面上接連地浮起了紅綠色的小燈籠。不到一會(huì)兒，在眾人的目光所注視的那一段水面上，燈籠布滿了。它們慢慢地移動(dòng)，把水面映成了奇異的顏色，時(shí)時(shí)在變換，時(shí)時(shí)在蕩漾，但是并沒(méi)有聲音。忽然，在一處，燈籠急急地移動(dòng)了，向著一邊躲開(kāi)，給中間留出一條路來(lái)。于是笑聲又起來(lái)了，比先前輕一點(diǎn)。一只小船載著笑聲緩緩地駛過(guò)來(lái)，到了橋邊就停住了。笑聲更清晰地送進(jìn)樓房里。人可以看見(jiàn)在下面覺(jué)新幾弟兄登了岸。那只船便穿過(guò)圓拱橋慢慢地向前駛?cè)?。出乎眾人意料之外的是后面還有一只，依舊泊在橋邊，幾個(gè)少女從船上走下來(lái)，正是淑英、淑華、淑貞三姊妹和丫頭鳴鳳，她們手里都提著燈籠。

　　這些年輕人一個(gè)一個(gè)地上了樓。樓房里顯得更熱鬧了?！皨專?，你們看得滿意嗎？”覺(jué)新走上來(lái)，帶笑地大聲問(wèn)。

　　“不錯(cuò)，”克明點(diǎn)頭答道。

　　“有趣極了，”克定高聲贊道；“明晚上我請(qǐng)你們看龍燈，我自己做‘花兒’來(lái)燒?！?/p>

　　覺(jué)英正站在他的背后，第一個(gè)拍掌叫好。于是年輕的一代人同聲附和起來(lái)。

　　煙火的確帶來(lái)了很多的快樂(lè)，像彩虹一樣，點(diǎn)綴了這年長(zhǎng)的一代人的生活。但是短時(shí)間以后，一切都成了過(guò)去的陳?ài)E，剩下這所花園，寂寞地立在寒冷的黑夜里。