李鐵錚從口袋里摸出一小把花生米，捏了一顆，放進嘴里，嚼了幾下，慢慢地開始了他的敘述：“依蘭啊，你大概還不知道吧，我為啥喝酒不行，抽煙不沾，但不管走到哪兒，都離不開生花生米嗎？當年我當兵走時，我母親已經是多年的氣管炎了。爹死得早，俺娘一個人，把我們兄妹三個拉巴大，可能是因為白天在生產隊太勞累，晚上又要紡線織布做家務，要提神解乏吧，慢慢地就抽起了煙。那個時候的煙，不用說你也知道，都是劣質的，我偷偷抽過一支，能把人嗆個半死。我呢，從小就喜歡吃生花生米，沒參軍的時候，俺娘防賊似的防著俺，因為那個時候在生產隊，花生不是糧食，是經濟作物，要上交國家，不會分給群眾當口糧的。俺娘是湊著去生產隊上工，一點一點偷回家里的。后來啊，我當了兵，還是海軍戰(zhàn)士。家里人都傳說，我是開大軍艦的。俺家是軍屬，那個時候的軍屬，是有很多優(yōu)待的，俺娘就跟大隊提了一個要求，每月供應俺一升花生米，然后，我就每月都能收到俺娘寄來的一小袋花生米了……”

李鐵錚說到這里，長長地嘆了一口氣，抹了一把臉，停了一下，又接著說：“剛一參軍的時候啊，想家了，想俺娘了，我就吃花生米，可每月就那一升啊，舍不得多吃，所以我想家的時候，就一粒一粒地捏著往嘴里放，嚼著嚼著，就感覺到俺娘在看著我。后來，在我剛剛提干的第二年秋天，突然接到了俺娘病危的電報，正好當時要舉行一次海上軍事演習，我那時已經是炸礁隊隊長了。非常時期，按說是絕不能請假的。我找到老首長吳湘峰，跟他吵了一架，不惜違反軍紀被處分，也堅決要求回家看俺娘最后一眼……”李鐵錚說到這里，已經落下淚來……

“最終，老首長念我是個孝子，臨時安排人接替了我的任務。哪知道啊，等我日夜兼程趕回家里，俺娘她……終于還是沒能等到俺回來……后來……后來……我才知道，她是為了能讓我多吃些花生仁，秋后去收過花生的田里拾落在土里的花生時淋了雨，犯了病，氣管炎惡化成了肺氣腫。我哥、我妹妹腿都跑斷了，到處請醫(yī)生。那個時候，農村缺醫(yī)少藥的情況有多嚴重，你是無法想象的。別說氧氣瓶了，跑了一天，連個醫(yī)生都沒請來，要是擱現在，俺娘……俺娘……她不會死……”

李鐵錚說到這里，停住了話頭，手里的花生米，不知道什么時候，撒在了桌子上。依蘭眼里噙著淚水，一粒一粒地替他撿起來，放到了餐桌上的一個小碟子里，推到了他面前。

李鐵錚這番推心置腹的訴說，讓依蘭一下子對眼前的這個男人有了一種新的認識。她定定地看了李鐵錚一陣后，忽然問他：“李局，你是真的想把牧原的衛(wèi)生工作搞出個樣子來？”

“那還用說？我上任這幾天來，就已經明顯地感覺到老局長說的‘水深’，肯定另有含義了，可惜，他一陣清楚一陣糊涂的，我現在是個沒頭的蒼蠅，渾身是勁兒，不知道往哪飛啊。張小雨兄妹倆的事兒，真是讓我內疚，一個名牌大學的學生，就因為妹妹看不起病，把學業(yè)耽誤了。孫磊那樣的大夫，白披了一身白大褂。那些類似顧盼婦兒醫(yī)院的不良醫(yī)院，宰起病人來，簡直跟搶劫差不多。還有，那個陳大錘，上訪了多少年了，怎么問題就得不到解決呢？盡管直到現在，我對衛(wèi)生工作連一知半解都算不上，但卻已經明顯地感覺到，牧原衛(wèi)生系統(tǒng)存在的問題，不是一天半天、一年兩年了。”

“李局啊，你到衛(wèi)生局才幾天哪？我實話告訴你，你看到的，都是表象。老局長給你的‘水深’倆字兒，你以后慢慢就明白了。不過，你只要豁得出去，真的要把衛(wèi)生工作干好，真的想從根本上解決牧原四區(qū)九縣四百二十多萬城鄉(xiāng)群眾‘看病難’、‘看病貴’的問題，我一定不遺余力地支持你！”