魔鬼，“天空中的強(qiáng)者”，從天而降，與婦女發(fā)生非法性關(guān)系。奧古斯丁認(rèn)為，女巫是被禁止的性交合的產(chǎn)物。在中世紀(jì)，與其前的古代一樣，幾乎所有的人都相信這種傳說(shuō)。魔鬼叫作妖怪或墮落天使。用妖魔的手段勾引女人者被稱(chēng)為夢(mèng)淫妖，勾引男人者被稱(chēng)為女夢(mèng)淫妖。一些修女報(bào)告說(shuō)，她們?cè)谝恍┟悦院臓顟B(tài)中，感覺(jué)到是在夢(mèng)中與告解神父或主教之間發(fā)生了十分相像的事情。15世紀(jì)的一位編年史家寫(xiě)道：“修女們第二天醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)她們自己被玷污了，好像與某個(gè)男人有過(guò)性交行為?！痹诠糯袊?guó)，也有類(lèi)似的記載，但是在閨房里，而不是在女修道院中。長(zhǎng)老制宗教作家理查德·巴克斯特在他寫(xiě)的《世界精神的必然性》（1691）中認(rèn)為，如此多的婦女報(bào)告有過(guò)夢(mèng)淫經(jīng)歷，“否定這種事情是沒(méi)有道理的”。（在同樣內(nèi)容的著作中，也有同樣的描述。神學(xué)家莫里克·佳索保在他1668年寫(xiě)的《輕信與懷疑》一書(shū)中說(shuō)：“女巫們掀起的日益高漲的風(fēng)浪得到許多人的證實(shí)，我認(rèn)為，對(duì)這些已經(jīng)沒(méi)有必要再?gòu)?fù)述了。”女巫們必須存在，無(wú)論如何，所有的人都相信她們。許多人相信的事情必定是真的。）

當(dāng)他們被勾引時(shí)，他們感覺(jué)到男女夢(mèng)淫妖就像重物壓在做夢(mèng)者的胸口上。無(wú)論Mare一詞拉丁語(yǔ)意思是什么，在古英語(yǔ)中其意思就是夢(mèng)淫妖，而nightmare原意是指壓在睡眠者的胸口上，用夢(mèng)來(lái)折磨他們的魔鬼。在亞大納西的作品《圣安東尼的生活》（寫(xiě)于大約公元360年）中，魔鬼被描述為隨意出入緊鎖的房間的東西。1400年之后，法國(guó)學(xué)者呂道維克·希尼斯塔里在他的書(shū)《魔鬼》中向我們保證說(shuō)魔鬼能穿墻而過(guò)。

從古代到中世紀(jì)后期，魔鬼的客觀(guān)真實(shí)性幾乎是毫無(wú)異議的。邁蒙尼德（邁蒙尼德（Maimonide，1135～1204）：猶太教法學(xué)家、哲學(xué)家、科學(xué)家。生于西班牙，后遷居開(kāi)羅，任埃及宮廷侍從醫(yī)師。費(fèi)時(shí)15年寫(xiě)成的宗教哲學(xué)著作《迷途指津》用理性哲學(xué)解釋猶太教義，試圖調(diào)和科學(xué)、哲學(xué)和宗教?！g注）否認(rèn)它們的真實(shí)性。但絕大多數(shù)猶太教教士都相信惡麥。在我所發(fā)現(xiàn)的很少的事例中甚至暗示魔鬼是內(nèi)在的產(chǎn)物，它產(chǎn)生于我們的思想。曾有人問(wèn)一個(gè)早期教會(huì)教父阿巴·波門(mén)：

“魔鬼是怎樣同我們爭(zhēng)斗的？”

波門(mén)教父反問(wèn)：“魔鬼同你爭(zhēng)斗？我們自己的意志變成魔鬼，正是這些魔鬼攻擊我們的?！?/p>

中世紀(jì)對(duì)夢(mèng)淫妖的態(tài)度受到邁克洛比烏斯于4世紀(jì)寫(xiě)的《對(duì)西庇阿之夢(mèng)的評(píng)論》的影響。這本書(shū)在歐洲啟蒙時(shí)期之前再版多次。邁克洛比烏斯描述了“在醒時(shí)與睡去的時(shí)刻”所看見(jiàn)的鬼魂（phantasma）。做夢(mèng)者將鬼魂“想象”為食肉動(dòng)物。邁克洛比烏斯有懷疑的習(xí)慣，而在他所生活的中世紀(jì)時(shí)期，人們一般對(duì)此一無(wú)所知。

魔鬼對(duì)人的困擾開(kāi)始變得日趨強(qiáng)烈。在這期間，教皇的1484年通諭（英諾森八世英諾森八世（InnocentⅧ，1432～1492）：羅馬天主教皇（1484～1492）。——譯注）時(shí)期中表明：

我們聽(tīng)說(shuō)，兩性成員都不回避他們?cè)皭旱奶焓埂?mèng)淫妖發(fā)生過(guò)關(guān)系。

夢(mèng)淫妖運(yùn)用它們的魔力、咒語(yǔ)、迷人的妖法和魔術(shù)似的手法，窒息和扼殺，使得女性不能出生，以及產(chǎn)生許多其他災(zāi)難。

由于這個(gè)通諭，在整個(gè)歐洲開(kāi)始出現(xiàn)有組織地對(duì)大量的“女巫”的迫害、拷打和處決。她們按奧古斯丁所說(shuō)被認(rèn)為犯有“用不道德的行為擾亂未察覺(jué)的世界”罪。盡管在通諭中用其特有的語(yǔ)言不偏不倚地使用了“兩性成員”這個(gè)詞，但受迫害的主要是少女和成年婦女。