轉眼，幾個月過去了。李無言從楚巴開人代會回來，行署專員謝飛煙說巴儺巫鐵路還是有搞頭的，這話再次縈繞在他的腦海之中，久久揮之不去?；氐郊依?，李無言又聽老伴說，紅巖寺對岸紅崖上的仙人洞冒炊煙了，又看見那個白胡子老公公了。李無言覺得這是祖先顯靈，第二天就叫小廖買了香燭，來到了紅巖寺。

李無言回家先看望了母親，證實了這說法不虛，隨后才和司機小廖來到兩岔河口。時值正午，日頭當頂，河水波光粼粼，日頭倒映水中，仿佛一個圓盤在水中游弋。李無言似乎又回到了童年的夢幻之中。

河口有渡船，擺渡翁是河對岸卯水縣人，見李無言他們下來，就劃開了渡船。船便像一片葉子似的悠悠地從對岸漂了過來，那姿態(tài)非常的悠閑。船靠了岸，李無言便問：“聽說，是你老哥看見那仙人洞冒炊煙的？”擺渡翁笑笑，說：“可不是嘛，不僅有我，還有幾個過渡的人，他們都看見了。”李無言點頭，但還是表示懷疑：“難道，連白胡子老翁也看見了？”擺渡翁跟李無言年紀不相上下，但古銅色的臉上多了幾道深深的皺紋，看上去更加健康。他又笑道：“可不是嘛，人隱隱約約的，還搖著大蒲扇呢。”

李無言和司機小廖上了船。船晃動了幾下，水波蕩漾了開去。擺渡翁將竹篙一點，船就輕輕地離岸而去。司機小廖平時因為很少坐船，感到新奇，就問船老板：“還收過河錢嗎？”擺渡翁笑了一下：“能不收嗎？不收我就要喝西北風了。”李無言也說：“不是有補貼的嗎？”擺渡翁笑笑：“補貼是有，可又有多少呢？一月一百二，打牙祭也不夠塞牙縫啊。再說如今修了公路，走水路的人越來越少了。你看我都等了老半天了，才等來你們兩個?？墒侨嗽偕伲驳玫劝?。”小廖又問：“那一個人收多少錢？”擺渡翁說：“熟人一人五毛，生人呢，一人一塊。”

“是太少了點。”李無言說著站了起來。船已經靠岸了。小廖和李無言都跳上了岸。擺渡翁說：“我聽人說今后紅巖寺又要熱鬧呢。”李無言一聽，回過頭來，笑道：“是嗎？過去是水碼頭，熱鬧了上千年，只怕想要再熱鬧起來，還得等上幾百年呢。”擺渡翁說：“不會吧，有人說，從這地理來看是龍鳳呈祥之地，該熱鬧的，也許會比當年的水碼頭還要熱鬧呢。”

李無言覺得這些話也不全是空穴來風，就立住了，問他：“你老哥也相信嗎？”擺渡翁點著頭說：“他們說得有鼻子有眼的，我能不相信嗎？可我悠閑慣了，除了能在這里擺渡，不曉得將來還會干什么。一旦不讓我擺渡了，只怕也要失業(yè)了呢。”李無言就笑問：“是不是你們卯水縣要修水電站，這里要淹了？”擺渡翁搖搖頭：“我也說不清楚，反正有這么個講法。”

李無言“哦”了一聲，知道是小道消息，全然當不得真的，便走上石級去了。這一路都是青石板，怕不下千余級。小時候，李無言和堂弟李開川一路數(shù)過，一個說是九百九十九級，一個說是一千零一級，誰也說服不了誰，至今都還是個懸案呢?？蛇@時剛走了百余級，李無言就覺得雙腿發(fā)酸，氣喘吁吁了。再走百余步，已是眼冒金星。李無言知道，這氣喘都是“爭鐵”的壞消息帶來的，因為這段時間他病著，不敢隨便出門，怕遭人白眼，所以就沒再出門鍛煉，沒想到身體竟大不如從前了。