頌蓮從來(lái)沒(méi)有聽見(jiàn)梅珊唱過(guò)京戲，這天早晨窗外飄過(guò)來(lái)幾聲悠長(zhǎng)清亮的唱腔，把頌蓮從夢(mèng)中驚醒，她推推身邊的陳佐千問(wèn)是不是梅珊在唱，陳佐千迷迷糊糊地說(shuō)，她高興了就唱，不高興了就哭，狗娘養(yǎng)的。頌蓮?fù)崎_窗子，看見(jiàn)花園里夜來(lái)降了雪白的秋霜，在紫藤架下，一個(gè)穿黑衣黑裙的女人且舞且唱著。果然就是梅珊。

頌蓮披衣出來(lái)，站在門廊上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那里的梅珊。梅珊已沉浸其中，頌蓮覺(jué)得她唱得凄涼婉轉(zhuǎn)，聽得心也浮了起來(lái)。這樣過(guò)了好久，梅珊戛然而止，她似乎看見(jiàn)了頌蓮的眼睛里充滿了淚影。梅珊把長(zhǎng)長(zhǎng)的水袖搭在肩上往回走，在早晨的天光里，梅珊的臉上、衣服上跳躍著一些水晶色的光點(diǎn)，她的綰成圓髻的頭發(fā)被霜露打濕，這樣走著她整個(gè)顯得濕潤(rùn)而憂傷，仿佛風(fēng)中之草。

你哭了？你活得不是很高興嗎，為什么哭？梅珊在頌蓮面前站住，淡淡地說(shuō)，頌蓮掏出手絹擦了擦眼角，她說(shuō)也不知是怎么了，你唱的戲叫什么？叫《女吊》，梅珊說(shuō)，你喜歡聽嗎？我對(duì)京戲一竅不通，主要是你唱得實(shí)在動(dòng)情，聽得我也傷心起來(lái)。頌蓮說(shuō)著她看見(jiàn)梅珊的臉上第一次露出和善的神情，梅珊低下頭看看自己的戲裝，她說(shuō)，本來(lái)就是做戲嘛，傷心可不值得。做戲做得好能騙別人，做得不好只能騙騙自己。

陳佐千在頌蓮屋里咳嗽起來(lái)，頌蓮有些尷尬地看看梅珊。梅珊說(shuō)，你不去伺候他穿衣服？頌蓮搖搖頭說(shuō)他自己穿，他又不是小孩子。梅珊便有點(diǎn)悻悻的，她笑了笑說(shuō)他怎么要我給他穿衣穿鞋，看來(lái)人是有貴賤之分。這時(shí)候陳佐千又在屋里喊起來(lái)，梅珊，進(jìn)屋來(lái)給我唱一段！梅珊的細(xì)柳眉立刻挑起來(lái)，她冷笑一聲，跑到窗前沖里面說(shuō)，老娘不愿意！

頌蓮見(jiàn)識(shí)了梅珊的脾氣。當(dāng)她拐彎抹角地說(shuō)起這個(gè)話題時(shí)，陳佐千說(shuō)，都怪我前些年把她嬌寵壞了。她不順心起來(lái)敢罵我家祖宗八代。陳佐千說(shuō)這狗娘養(yǎng)的小婊子，我遲早得狠狠收拾她一回。頌蓮說(shuō)，你也別太狠心了，她其實(shí)挺可憐的，沒(méi)親沒(méi)故的，怕你不疼她，脾氣就壞了。

以后頌蓮和梅珊有了些不冷不熱的交往。梅珊迷麻將，經(jīng)常招呼人去她那里搓麻將，從晚飯過(guò)后一直搓到深更半夜。頌蓮隔著墻能聽見(jiàn)隔壁洗牌的嘩啦嘩啦的聲音，吵得她睡不好覺(jué)。她跟陳佐千發(fā)牢騷，陳佐千說(shuō)，你就忍一忍吧，她搓上麻將還算正常一點(diǎn)，反正她把錢輸光了我不會(huì)給她的，讓她去搓，讓她去作死。但是有一回梅珊差丫鬟來(lái)叫頌蓮上牌桌了，頌蓮一句話把丫鬟擋了回去，她說(shuō)，我去搓麻將？虧你們想得出來(lái)。丫鬟回去后梅珊自己來(lái)了，她說(shuō)，三缺一，賞個(gè)臉吧。頌蓮說(shuō)我不會(huì)呀，不是找輸嗎？梅珊來(lái)拽她的胳膊，走吧，輸了不收你錢，要是贏了歸你，輸了我付。頌蓮說(shuō)，那倒不至于，主要是我不喜歡。她說(shuō)著就看見(jiàn)梅珊的臉掛下來(lái)了，梅珊哼了一聲說(shuō)，你這里有什么呀？好像守著個(gè)大金庫(kù)不肯挪一步，不過(guò)就是個(gè)干癟老頭罷了。頌蓮被嗆得惡火攻心，剛想發(fā)作，難聽話溜到嘴邊又咽回去了，她咬著嘴唇考慮了幾秒鐘說(shuō)，好吧，我跟你去。

另外兩個(gè)人已經(jīng)坐在桌前等候了，一個(gè)是管家陳佐文，另一個(gè)不認(rèn)識(shí)，梅珊介紹說(shuō)是醫(yī)生。那人戴著金絲邊眼鏡，皮膚黑黑的，嘴唇卻像女性一樣紅潤(rùn)而柔情。頌蓮以前見(jiàn)他出入過(guò)梅珊的屋子，她不知怎么就不相信他是醫(yī)生。

頌蓮坐在牌桌上心不在焉，她是真的不太會(huì)打，糊里糊涂就聽見(jiàn)他們喊和了，自摸了。她只是掏錢，慢慢地她就心疼起來(lái)，她說(shuō)，我頭疼，想歇一歇了。梅珊說(shuō)，上桌就得打八圈，這是規(guī)矩。你恐怕是輸?shù)眯奶郯?。陳佐文在一邊說(shuō)，沒(méi)關(guān)系的，破點(diǎn)小財(cái)消災(zāi)滅禍。梅珊又說(shuō)，你今天就算給卓云做好事吧，這一陣她悶死了，把老頭兒借她一夜，你輸?shù)腻X讓她掏給你。桌上的兩個(gè)男人都笑起來(lái)。頌蓮也笑，梅珊你可真能逗樂(lè)，心里卻像吞了只蒼蠅。