沃倫·巴菲特 大多數(shù)重復的失敗，是因為酒精和杠桿作用。

沃倫·巴菲特擁有600億美元身家，因為他了解杠桿作用的下降趨勢和不可控因素所造成的破壞。與大多數(shù)首富一樣，他很少借錢。巴菲特說：

“如果足夠聰明，你無需借錢即可賺到滿缽金。”首富們不會把大把時間花在拉斯維加斯的賭桌上，除非你是能在賭桌上贏得個人財富的謝爾登 ?阿德爾森、柯克 ?克科里安和菲利普·拉芬。大部分首富最喜歡自己的家鄉(xiāng)。首富們認為，賭博不會讓你變得偉大。當然凡事有個例外，正如他們所言，卡爾 ?伊坎就是一個例外。他能準確地擲出骰子，更驚人的是他總能打出正確的牌。在普林斯頓大學醫(yī)學院學習的時候，由于無法忍受尸體的味道，他便入伍參軍。在軍隊的 6個月里他沒有找到自己的“絕對音準”，但卻通過打撲克贏了 1萬美元。1961年，這一大筆錢給予了他機會。伊坎開始了自己在華爾街德瑞福斯基金會的第一份工作——交易可換股證券。在這里，他很快便賺到了數(shù)量不菲的現(xiàn)金。

“在那些日子里，我慢慢賺到了 5萬元、7萬元，甚至賺到了 10萬元，同時我也學到了關于杠桿作用的一個真實教訓。”伊坎說，“我購買了一輛白色的福特銀河敞篷車，交了一個漂亮的女友。接著，到了 1962年，我賺了很多錢，但不久后，我又失去了所有東西。”他認識到，依靠杠桿作用的生活方式能改變你的生活，但不是向著好的方向，而會讓你面臨市場的崩潰。

榜上名人們已經(jīng)各自成為當?shù)厥赘?，因為他們通常在花錢之前會深思熟慮，且權衡了借錢的后果。得克薩斯州休斯敦市的丹 ?鄧肯目前擁有 80億美元。他記得20世紀 70年代末到 80年代初，是他在事業(yè)上最恐懼的一段時間。在那段時間里，他向銀行擔保借貸了 5 000萬美元來建立自己的事業(yè)，他總認為銀行利息不會高過 10%～12%。不幸的是，利率攀升至22%，這個變化，讓為自己打工的鄧肯變成了銀行的附庸。

鄧肯說：“以前我以自己的方式做事，但以后，我再也不會讓這種情況發(fā)生了。”他也指出，銀行不會在他需要錢的時候借給他。鄧肯明智地說：“你只應該在你不需要錢的時候借錢，因為當你需要它們的時候，這些錢不會給你好臉色看。”

加利福尼亞州安德森市的阿奇 ?雷德 ?埃默森說：“獲得成功的關鍵之一就是自律，這意味著你不會過分花錢。 ”埃默森的忠告如此簡單，但對于很多人而言，卻很難做到。美國信用卡債務一直很高。美國人現(xiàn)在共欠信用卡債務600多億美元。平均每個家庭負擔著8 000多美元的信用卡債務。然而，首富們卻是因為商業(yè)戰(zhàn)略的原因，背負著商業(yè)債務風險，他們不會在個人賬戶上背負這樣的風險。密西西比州默里迪恩市的哈特利·百威說，經(jīng)歷過大蕭條時期的父親曾教導他關于美元的價值：“我父親非?？量?。他開玩笑說自己盡可能省出一個個 5分硬幣，這讓身邊人都有些抱怨。當他送我上大學時，他坦誠地說，我也應該可以一個星期只花 12美元生活費。這連啤酒錢都不夠，所以我做著好幾份兼職，因為我想要的要遠超過父親給予的。”