1978年5月，《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》的發(fā)表在全國激起很大波瀾，引發(fā)了一場關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的大討論。在鄧小平等老一輩無產(chǎn)階級革命家的領(lǐng)導(dǎo)和支持下，依靠理論界、新聞界和實際工作同志的緊密配合，這場討論終于沖破“兩個凡是”的束縛，為中共十一屆三中全會重新確立馬克思主義的思想路線，做了理論上和輿論上的準(zhǔn)備，在黨和國家的歷史進程中產(chǎn)生了重大而深遠的影響。隨之，“實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)”成為一句最為響亮的口號，至今仍具有鮮明的生命力。

《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文的“始作俑者”是胡福明，他因該文而成為我國馬克思主義思想史上的重要人物。

自《理論動態(tài)》創(chuàng)刊以來，沈?qū)毾閺摹袄碚搫討B(tài)組”成員到主編，始終如一地堅守著這塊理論陣地。在胡耀邦的直接領(lǐng)導(dǎo)和指導(dǎo)下，他參與了《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文的修改和編輯，親歷和見證了一場轟轟烈烈的真理標(biāo)準(zhǔn)問題大討論。提及這段特殊的經(jīng)歷，一口江南口音的沈?qū)毾槭峙d奮，每一個細節(jié)都儼然發(fā)生在昨天。

戰(zhàn)斗檄文挑戰(zhàn)“凡是派”

20世紀(jì)70年代，注定在中國當(dāng)代歷史上占據(jù)重要地位?！八娜藥汀睓M行肆為，最終落入歷史垃圾之中，被人斥為“政治小丑”；“文化大革命”曾以狂風(fēng)暴雨之勢席卷整個中國，但是在人民的意志面前還是落荒而去。由此，時任南京大學(xué)哲學(xué)系副主任的胡福明強烈地感到，人民是歷史的主人，人民一旦覺醒了，沒有一種力量能使他們屈服。

粉碎“四人幫”后，胡福明敏銳感覺到中國已處在一個歷史的轉(zhuǎn)折關(guān)頭，中國要“改弦更轍”——改掉“以階級斗爭為綱”這根弦，開辟一條社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的道路。而且，他認(rèn)為撥亂反正的最有利時機已經(jīng)到來了，作為一個年輕的理論工作者，自己應(yīng)該義不容辭地參加這場斗爭，做出自己應(yīng)有的貢獻。

當(dāng)時胡福明主管哲學(xué)系的教學(xué)，還有授課任務(wù)。他挑燈走筆，寫下了許多批判“四人幫”、在思想上撥亂反正的理論文章。1976年12月17日，他寫下了批判張春橋的“全面專政”的一篇文章。之后又寫了好幾篇文章，如《必須堅持馬克思主義的學(xué)風(fēng)》、《為建設(shè)社會主義現(xiàn)代化努力奮斗》、《“四人幫”批判唯生產(chǎn)力論就是反對歷史唯物觀》，后者被1978年3月16日的《人民日報》理論版摘要發(fā)表。

從1976年底起，胡福明開始苦苦思考一個問題：“四人幫”雖然粉碎了，但是中國社會仍然面臨著這樣一些嚴(yán)峻的政治局勢——黨內(nèi)個人迷信、個人崇拜依舊盛行，大量的歷史冤假錯案尚未得到清理和平反，1976年廣大人民群眾自發(fā)聚集到天安門廣場悼念周總理的行動依然被定為反革命事件……如何從根本上批判“四人幫”，以推動撥亂反正呢？