序言雖然短，而且貌似只是簡(jiǎn)單介紹了柔奴的身份：她現(xiàn)在的身份是王鞏的“歌兒”侍妾，復(fù)姓宇文，“京師”人，也就是東京人（今河南開封）。柔奴長(zhǎng)得眉清目秀，而且很有口才，“善應(yīng)對(duì)”，這就是關(guān)于柔奴的全部信息了。但這幾句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的介紹背后，其實(shí)蘊(yùn)含了在北宋初年非常重大的一個(gè)歷史事件，這個(gè)事件就是震動(dòng)一時(shí)的“烏臺(tái)詩(shī)案”。我們看序言中有一句“定國(guó)南遷歸”，王鞏從貶謫南方再回來(lái)，那王鞏為什么會(huì)貶謫到南方呢？

這就要追溯到元豐二年（1079）的烏臺(tái)詩(shī)案了，這一年蘇軾四十三歲。當(dāng)時(shí)北宋朝廷正被王安石為首的“新黨”主宰，厲行新政，以司馬光、蘇軾為代表的“舊黨”受到排擠。元豐二年，蘇軾剛剛調(diào)到湖州（今浙江吳興）任上時(shí)，被“新黨”羅織文字獄，說(shuō)他寫詩(shī)誹謗新法，將他逮捕，同年八月十八日被投進(jìn)御史臺(tái)獄，這就是著名的“烏臺(tái)詩(shī)案”。“烏臺(tái)”是御史監(jiān)獄的代稱，因?yàn)闈h代御史臺(tái)外經(jīng)常聚集了很多烏鴉，所以又成為“烏臺(tái)”。要是被他們彈劾了，往往沒(méi)有好下場(chǎng)，御史大夫因此又被戲稱為“烏鴉嘴”。

不過(guò)，雖然新黨不能容忍蘇軾這樣的反對(duì)派，新黨首領(lǐng)王安石倒無(wú)意置蘇軾于死地，他們只是政治立場(chǎng)不同而已。因此蘇軾被關(guān)了一百多天后，經(jīng)過(guò)親朋好友的多方疏通，再加上太后也出來(lái)幫他說(shuō)話，宋神宗還是下旨釋放了他，以水部員外郎黃州團(tuán)練副使的名義貶謫黃州（今湖北黃岡）。黃岡現(xiàn)在是全國(guó)著名的教育強(qiáng)市，說(shuō)不定這還與蘇軾當(dāng)年在那兒留下來(lái)的一縷文脈有關(guān)呢。

烏臺(tái)詩(shī)案發(fā)生后，和蘇軾交往密切的一幫官員、文人朋友也受到牽連，這其中，就包括了王鞏。王鞏被貶到賓州（治所在今廣西賓陽(yáng)縣），在當(dāng)時(shí)這就已經(jīng)是非?；臎銎D苦的地方了。王鞏前往貶所的時(shí)候，侍女柔奴隨同前往。