迄今為止，還沒有誰提出現(xiàn)代的、中國自己的社會發(fā)展歷史的理論模型。有人把這看作中國學(xué)者的不爭氣，看作前幾十年不正常的歷史所致；我也曾經(jīng)這樣認(rèn)為。但現(xiàn)在看來，問題并不如此簡單。20世紀(jì)以來，東方主要大國如日本、印度都沒有形成獨立于西方并對西方產(chǎn)生重大影響的思想系統(tǒng)，這些國家的情況各不相同，政治、文化、經(jīng)濟發(fā)展水平參差不齊，各有其特點。它們沒有發(fā)展出自己獨立的思想，絕不是因為政治控制或意識形態(tài)專政的緣故。但有一點是共同的，它們都放棄或喪失了自己原來的度量衡制度，統(tǒng)一使用西制，也就是公制。這恐怕才是民族國家不能產(chǎn)生自己新思想體系的主要原因之一。

恩格斯把科學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)定義為能否用數(shù)量關(guān)系來表達研究對象，這一點已經(jīng)為人們所公認(rèn)。人文學(xué)科不成其為科學(xué)，就是因為人的思想心靈無法像物理、數(shù)學(xué)公式那樣量化描寫定義。但西方人并不簡單地就此罷手。他們稱過靈魂的重量、求過美的數(shù)值、規(guī)定過標(biāo)準(zhǔn)美女五官的具體尺寸，當(dāng)然還有后來對女性“三圍”理想比例的設(shè)定，等等。這在我們看來是愚不可及的做法，但卻是人類所有愚蠢行為中最為聰明清晰的一種，因為它比較接近真實。黃金分割律迄今為止還不能說它是荒謬的東西。人的情感世界最難把握了，然而如果各種情緒情感被科學(xué)家找到基因上的根據(jù)，用數(shù)字符號來度量情緒情感就不是一句空話。因此，如果說世界能產(chǎn)生具有普適性的社會科學(xué)，那這科學(xué)的基礎(chǔ)必是自然科學(xué)無疑。經(jīng)濟學(xué)最接近自然科學(xué)，因為經(jīng)濟學(xué)的基礎(chǔ)是數(shù)學(xué)。經(jīng)濟學(xué)有國界嗎？有民族色彩嗎？好像沒有。對這種基本沒有人情味的科學(xué)是否喜歡是一回事，它們是否要看你我的臉色而存在則是另一回事。我們喜歡的東西都消失得很快，我們不喜歡的東西卻擋也擋不住地潮水般涌來。