“黑船”的佩里提督并不掩飾，他準備動武。他的國書，既拒絕交給低級的奉行所官員，也拒絕繞到門戶港長崎去遞交?？粗昂诖鄙系拇笈?，幕府決定忍辱。于是，開港通商，日本史上第一個不平等條約在美國軍艦的炮口下簽訂了——這是一般的通說。

其實佩里的面孔要猙獰得多。在這段故事中，據(jù)說被有意藏起了兩面白旗。據(jù)考證，與國書一起，佩里曾贈給日本兩面白旗。他說：你們可以選擇戰(zhàn)爭，但勝利無疑屬于美國；萬一打不過要?；饡r，可以用這白布旗。

贈送白旗，可是太富侮辱的意味了，傳出去于美國、于日本都不利。不知是政客們的談合，還是學(xué)者們的顧慮，反正后來它在資料中消失了。有人說，對那白旗采取了春秋筆法的，正是用英文著作了《武士道》一書、致力于日本形象與歐洲精神接軌的新渡戶稻造。雖然細節(jié)尚可商榷，但是以日本“脫亞入歐”為己任的新渡戶博士，出于他對歐美的仰恩圖報或某種考慮，對白旗記錄取舍刪削，并非是不可能的。

來路上佩里已在月前到過琉球。5月26日，佩里的“黑船”駛?cè)肓肆鹎蚰前愿邸?月6日，他不顧琉球王府的反對，強行登陸。美國行前的精細算盤是，萬一到了江戶灣后與幕府的交涉不順利，就占領(lǐng)琉球。

日本人對那一年美國“黑船”的胃口，已不愿再多吟味。

白旗的藏起，就像橫須賀的“官方口徑”，反映著日本對美國的一種長遠態(tài)度。先是入歐，繼而親美，執(zhí)行這項國策已有一百五十年。橫須賀是日本選擇文明進步國策的紀念地，兩面白旗插在紀念碑旁，豈不太過諷刺？——所以一則記事宛如有意為之，說“黑船”在江戶灣測量時，小艇上打有白旗，日本人打聽白旗的含義，美國兵回答說那旗子意味和平。你瞧，小艇上的白旗，像是給沒出場的另一類白旗打掩護。

但細處早就無須糾纏。

重要的是，已經(jīng)由于中國遭受鴉片戰(zhàn)爭而受到強烈震動的日本朝野，這次又因“黑船”的刺激，痛感刻不容緩，進而發(fā)憤富國強兵。

不平等條約簽訂的一瞬，還有一條花絮。隨著那個時代的風(fēng)云，成批地涌現(xiàn)了諸多野心勃勃的志士仁人。他們主導(dǎo)了日本國家的走向和民族的思想。他們中的一個、長州藩出身的吉田松陰，居然劃著小艇爬上“黑船”，要求偷渡美國，去考察新文明。

他異想天開的行徑，代表了當(dāng)時日本的風(fēng)尚。他被趕下“黑船”，繼而被捕，囚禁中寫下的書簡，后來成了啟蒙的名著。不過他的文明論不能放之四海，在他的文明發(fā)憤之中，泯滅了巨大的道德。它一面勸誘對歐美規(guī)矩的恭敬，一面滿紙對貧弱鄰國的野蠻：

既與魯西亞或亞墨利加締結(jié)條約，當(dāng)恪守之，勿失信用于外國。于其間滋養(yǎng)國力。至于與其貿(mào)易得失之壑，可奪朝鮮滿洲支那之土地，以填實之。