劉金蓮一夜沒(méi)睡好，清早起來(lái)，神情恍恍惚惚。她撿拾著散落在地上的枕頭花殘片。回想起昨晚所發(fā)生的一切，她懊惱之余，更覺(jué)得自己的那些胡思亂想實(shí)在是荒唐、糊涂！告訴任何人，都會(huì)笑脫牙齒的。劉金蓮照著鏡子，發(fā)現(xiàn)自己的一雙眼睛又紅又腫，臉上還帶著淚痕。她趕緊用手絹將淚痕揩掉。這時(shí)，丫頭桂香送洗臉?biāo)畞?lái)了。

桂香放好洗臉?biāo)?，回頭一看劉金蓮的模樣，問(wèn)道：“小姐，你怎么眼睛紅紅的？你哭了？”

“沒(méi)有。昨晚唱圍鼓的鬧了一夜，沒(méi)睡好?！眲⒔鹕従幵熘劬t的原因。

說(shuō)起唱圍鼓，桂香來(lái)神了，“是哇！昨晚唱圍鼓熱鬧得很，怎么沒(méi)見(jiàn)你去？”

劉金蓮做著漫不經(jīng)心的樣子說(shuō)：“嫌吵，我想安靜，沒(méi)去。”

“小姐，你騙我。往天，你哪里人多就去哪里，你是最?lèi)?ài)湊熱鬧的?！惫鹣阏f(shuō)著，道出原因：“昨晚姑爺唱了一出又一出。你在生姑爺?shù)臍?，才沒(méi)去聽(tīng)?！?/p>

桂香愛(ài)管閑事。張家窨子出的那碼子事，就是她在伍秀玲面前饒舌，劉金蓮才曉得的。為這事，劉鄔氏將她狠狠罵了一頓。如今她的老毛病又犯了，劉金蓮無(wú)奈地說(shuō)：“你呀！真沒(méi)得記性，又在管閑事。”

桂香吐了吐舌頭。她的毛病看來(lái)是改不了啦！她又對(duì)劉金蓮說(shuō)：“小姐，真看不出，那個(gè)小雕匠還會(huì)打鼓。先是段千總沒(méi)來(lái)，老爺就讓他頂替打鼓。等段千總來(lái)了，他便讓了出來(lái)，由千總老爺打。我聽(tīng)旁邊的人悄悄說(shuō)，其實(shí)，他的鼓比段千總打得還要好。”

“是嗎？少說(shuō)點(diǎn)話(huà)，旁人不會(huì)把你當(dāng)啞巴?！眲⒔鹕徑恿饲?。其實(shí)，她是喜歡聽(tīng)桂香說(shuō)那個(gè)小雕匠的事情。這樣責(zé)備她，是為了表現(xiàn)大家閨秀的矜持。

劉金蓮坐在了梳妝臺(tái)前，讓桂香為她梳頭。桂香受到主人的責(zé)備，暫時(shí)閉上了嘴。劉金蓮趁著桂香給她梳頭，對(duì)著鏡子欣賞起自己姣好的面容來(lái)，特別把自己的一雙眼睛看了個(gè)夠。剛才桂香提起了小雕匠。小雕匠為她雕牙床上的鳳凰時(shí)，說(shuō)她生得一雙鳳眼。他就是照著她的眼睛，來(lái)雕鳳凰的眼睛的。他還說(shuō)，觀音菩薩的眼睛，也是鳳眼。幾時(shí)他為觀音菩薩雕像時(shí)，一定會(huì)想到劉金蓮。想到這里，她臉上頓時(shí)發(fā)起燒來(lái)。這時(shí)，桂香再次說(shuō)起麻大喜，“小姐，莫看小雕匠長(zhǎng)得又矮又丑，本事倒真是還有一點(diǎn)。他不但雕花雕得好，圍鼓堂里也門(mén)門(mén)到把。他先是掌簽子，后來(lái)老爺又點(diǎn)他的將，讓他唱了一出。他唱的是旦角，《破窯記》里的劉翠屏，大家還給他喝了彩哩！”

“還有嗎？”劉金蓮像是嫌煩，其實(shí)她特別喜歡聽(tīng)。

桂香是個(gè)懵懂人，聽(tīng)不出小姐話(huà)里的意思，一個(gè)勁兒地往下說(shuō)：“還有。每天晚上，他看書(shū)一直看到半夜三更。書(shū)都是從老爺那里借的。老爺對(duì)我說(shuō)，讓我常去看看他的桐油燈里，是不是有油。要是燈油點(diǎn)完了，就讓我給他送去?！?/p>

劉金蓮問(wèn)：“你常去給他送燈油？”

桂香說(shuō)：“是的。我看見(jiàn)他屋里的桐油燈不怎么亮了，就給他送桐油去。一個(gè)手藝人，這樣喜歡書(shū)的真是少見(jiàn)。連老爺都夸獎(jiǎng)他哩！”

麻大喜迷書(shū)，劉昌杰確實(shí)多次夸獎(jiǎng)過(guò)他。好幾次他看的書(shū)就是劉金蓮從書(shū)房里給他取去的。就因?yàn)檫@點(diǎn)，劉金蓮增加了對(duì)他的好感。這時(shí)，桂香的話(huà)匣子又打開(kāi)了，“呃！頭回我看見(jiàn)他娘了。他的娘長(zhǎng)得好乖喲！可惜他一點(diǎn)也不像娘，偏像他那丑八怪的爹爹。真叫人晦氣！”

桂香確實(shí)多嘴?？伤f(shuō)的，又偏生是昨晚劉金蓮的所想。這丫頭老是夸贊小雕匠，劉金蓮覺(jué)得不舒服、不耐煩。她再問(wèn)桂香：“還有嗎？”

“沒(méi)有了?！惫鹣銥閯⒔鹕徳p子，有點(diǎn)不好意思，“我只是隨便說(shuō)說(shuō)。”

劉金蓮心里嘀咕著，這鬼妹崽八成是喜歡上了那小雕匠了。那個(gè)又矮又丑的鬼腦殼，怎么會(huì)這樣討女人喜歡？莫非他真的有什么鬼的迷藥？劉金蓮相信自己的清醒和理智，不會(huì)被邪門(mén)歪道迷惑。

桂香已經(jīng)為劉金蓮梳好了頭。她離開(kāi)房間時(shí)，突然回轉(zhuǎn)身來(lái)，神秘兮兮地對(duì)劉金蓮說(shuō)：“小姐，聽(tīng)說(shuō)這小雕匠會(huì)迷藥。女人若是沾上這種藥，就會(huì)被他迷住心竅。你長(zhǎng)得這樣光鮮，可要當(dāng)心呀！”