事情也真湊巧，麻老矮做雕花嫁妝那家的女伢，是靈芝的遠(yuǎn)房表妹。女伢對麻老矮有極好的印象。認(rèn)為他人雖長得矮點(diǎn)、丑點(diǎn)，但他的肚才和手藝，完全可以彌補(bǔ)這點(diǎn)不足。當(dāng)她聽到表姐與麻老矮對歌的事，就變著法子為表姐撮合這段姻緣。靈芝的針線做得極好，女伢就以請表姐幫忙做嫁妝為由，把靈芝請到了家中。她帶著靈芝看麻老矮制作的雕花嫁妝，說了許多贊揚(yáng)雕匠的話。靈芝看了雕花嫁妝，贊不絕口。這時(shí)，與她在邊邊場上對歌的麻老矮突然出現(xiàn)在她的面前。聰明的靈芝明白了表妹的用心，便紅著臉對麻老矮說了一句：“看不出你，歌唱得好，雕花嫁妝也雕得這么好?！膘`芝動了心，一樁姻緣就這樣成就了。一些喜歡鉆牛角尖的人，卻硬要把他們的親事，扯到那迷藥上面去。

在浦陽一帶，人們對于麻家究竟有沒有迷藥的秘方，一直眾說紛紜。劉昌杰則是寧可信其有、不可信其無。家里有個待嫁的女兒，對傳聞不能沒有戒備。劉昌杰曾想過，讓雕匠在他屋里把雕花嫁妝做好，到時(shí)候再搬過來，多付點(diǎn)錢都是可以的。而當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗卻是，雕花嫁妝必須在嫁姑的家里做成。做嫁妝的時(shí)間越長，預(yù)示著夫妻過得越幸福久長。劉家怎么能失去這個彩頭呢？劉昌杰還想避開麻家，另請別的雕花木匠，但麻家人的手藝實(shí)在是太高超了。劉金蓮聲言一定要請麻家雕匠，旁人做的她不要。劉金蓮不知從哪里聽說，父母之所以拿不定主意，是擔(dān)心她會被麻家的迷藥迷住心竅。劉金蓮“咯咯”地笑得直不起腰。她對父母說：“你們的女兒難道也會被那丑八怪雕匠迷住心竅嗎？你們也太把女兒看扁了?！眲⒉苈犃伺畠旱脑捄苁歉吲d。女兒雖然只有十四歲，卻已經(jīng)懂事了。劉昌杰決定，請進(jìn)麻家雕匠為女兒打雕花嫁妝。

劉昌杰和夫人劉鄔氏，生了一男一女，兒子劉金山，成婚還不到一年，兒媳名叫伍秀玲，是辰州厘金局伍總辦的女兒。麻家雕匠進(jìn)屋之前，劉昌杰給家里的年輕女眷，包括秀玲和金蓮，訂下“約法三章”：“平時(shí)不能找雕匠閑談、玩耍，有事找雕匠必須通過大人，和雕匠談話必須有大人在場?！毙懔峋烤馆^金蓮年長幾歲，她明白長輩的良苦用心。不諳世事的金蓮，卻認(rèn)為這是一個好笑的規(guī)定。雕匠進(jìn)屋，是請先生擇了日子的。這天正逢浦陽鎮(zhèn)趕場。雕匠師父麻老矮帶著大喜、二喜，挑著行頭，進(jìn)了劉家窨子。一同進(jìn)屋的還有師父娘靈芝。靈芝來浦陽趕場，打個轉(zhuǎn)身就回麻家寨。有父親立下的規(guī)矩，金蓮不敢到廳堂里去看。她上了繡樓，從那里往下看，一目了然。請來的雕匠師父和他的兩個兒子，一般的矮小，一般的丑陋，和外面的傳言沒得差別。令金蓮不解的是，那師父的婆娘，怎么長得那么光鮮？金蓮的母親雖是徐娘半老，卻風(fēng)韻猶存。拿母親和那婦人相比，母親也黯然失色。金蓮不解，這樣光鮮的婆娘，怎么會嫁給如此丑陋的漢子呢？金蓮禁不住心里“咯噔”一下，天哪！這伙雕匠莫非真的有迷藥！她更想不通的是，老娘如此有模有樣，兩個兒子竟然沒得絲毫老娘的影子，而是把老子的尊容全盤繼承了下來。

雕匠進(jìn)屋的第二天，麻老矮便帶著二喜回了麻家寨。劉家窨子里，只剩下大喜一個人。雕匠做雕花嫁妝有規(guī)矩：雕匠進(jìn)了屋，在整堂嫁妝完成之前，屋里的雕匠是不能斷檔的。若是斷了，主東便認(rèn)為是彩頭不好。父親臨走前，囑咐大喜把要雕作的家具先畫出個圖樣來請主人認(rèn)可。這天下午，麻大喜拿著一張圖，來找劉昌杰，“老爺，我這里畫了一張圖，請你過目?！?/p>

“我看看。哦！是張梳妝臺的圖嘛！這是金蓮用的，要讓她來看，還有太太、秀玲，讓她們都來看?！眲⒉苣弥鴪D紙吩咐丫頭桂香。

不一會兒，娘女仨來了，輪番捧著圖細(xì)看。只見那梳妝臺的設(shè)計(jì)圖，除了上下的鏤空雕刻之外，最突出的是一個由蓮花和鯉魚構(gòu)成的鏡座。

劉昌杰問女兒：“金蓮，你說說看，這張梳妝臺的圖是什么意思？”