如果說1964年西班牙能成功舉辦歐洲杯是因為弗朗哥獨裁政府的開放主義政策得到了國際上的認同，那么1982年西班牙能成功舉辦世界杯則是因為那時候西班牙已經(jīng)沒有獨裁統(tǒng)治了。弗朗哥在1975年就死了，此后他任命的獨裁接班人國王胡安·卡洛斯一世沒有繼續(xù)他的腳步，胡安·卡洛斯知道弗朗哥那套在民主世界已經(jīng)行不通了，因此胡安·卡洛斯將西班牙帶入了民主制社會。西班牙立刻進入了世界的懷抱，經(jīng)濟迅速騰飛，這在那個時期被稱為“西班牙奇跡”。那時的西班牙與現(xiàn)在人們提起的西班牙完全兩樣，現(xiàn)在一提到西班牙人們首先想到的是被房地產(chǎn)泡沫摧毀的已經(jīng)進入經(jīng)濟危機6年還沒轉機的國家。1982年世界杯之后，西班牙第一任民選首相——西班牙社會工人黨黨首菲利佩·岡薩雷斯，開始了8年的執(zhí)政。

每個球員4個保鏢

何塞·圣馬里亞接替庫巴拉出任了西班牙隊主帥。帶領西班牙隊參加本土世界杯本是無上光榮的事，但他沒有想到這差點毀掉自己的余生。何塞·圣馬里亞是烏拉圭球員，后來加盟皇馬歸化到西班牙隊，也是皇馬的元老。

作為東道主，西班牙隊歷史上首次被定為種子隊參加抽簽，并抽了一個最容易的小組，小組中除了老對手南斯拉夫隊外，另兩支球隊洪都拉斯隊和北愛爾蘭隊都實力一般。抽簽結束后，一位西班牙記者問圣馬里亞說：“西班牙隊有著愛抱怨的名聲，現(xiàn)在抽到幸運小組，沒什么可抱怨的了？”圣馬里亞說道：“我從來沒有抱怨過?！?/p>

不過，圣馬里亞也有自己的問題，那就是他和媒體的關系非常不好，媒體除了對他保守的防守反擊戰(zhàn)術予以批評，還制造各種謠言，總是說他已經(jīng)厭倦了國家隊準備辭職了。面對這種形勢，圣馬里亞真的準備辭職了，在溫布利對陣英格蘭隊前，他宣布賽后召開新聞發(fā)布會準備辭職。很多年以后，圣馬里亞回憶道：“賽前我看到記者們和足協(xié)主席喝咖啡聊天非常得意，他們都等著我輸，然后看我走人?！?/p>

誰知道，圣馬里亞的球隊非常爭氣，歷史上第一次在英格蘭隊的主場以2比1戰(zhàn)勝了英格蘭隊，這使圣馬里亞放棄了辭職的打算。比賽結束后，國家隊球員們知道自己的隊友、被綁架的巴薩球員基尼在當天獲釋，大家好好慶祝了一番。實際上在世界杯前，圣馬里亞的西班牙隊成績不但不差，甚至可以說是相當好，因為作為東道主西班牙隊不用參加預選賽，所以西班牙隊打的比賽都是友誼賽，西班牙隊在19場熱身賽中，勝9場，平6場，負4場。在這些比賽中，西班牙隊戰(zhàn)勝過法國隊和英格蘭隊這樣的強隊，但也主場0比3輸給過匈牙利隊，主場1比1被威爾士隊逼平。