西州的老百姓說，從去年冬上開始，就盡是些怪事兒。都臘月底了，天還冷不下來。年輕姑娘高興，可以穿裙子。老年人看著搖頭，說如今年輕人，什么都不懂，只顧著玩，眼看著災(zāi)年要來，還蒙在鼓里。黎南縣修公路，黎陽山先天挖開了，一夜間又合上了。老百姓急了，說是修公路驚動(dòng)了龍脈。上面派地質(zhì)隊(duì)的來看了，說是自然現(xiàn)象，沒什么了不起的。但還是有人不信，硬說要天下大亂了。又老是打雷。雷打冬，牛欄空。冬雷是兇兆，明年不會(huì)好過的。

老百姓關(guān)心的事，官場(chǎng)卻不會(huì)在意。官場(chǎng)對(duì)氣候的變化越來越麻木，熱有空調(diào)，冷有暖氣。官人們甚至對(duì)季節(jié)的變化也很漠然，農(nóng)民春種秋收，自己忙去，用不著官員們瞎操心。他們便放心落意想些大事兒。

今年開春以來，西州官場(chǎng)最大的事就是地委頭頭兒換了人。老百姓正關(guān)心著種種兇險(xiǎn)的異兆，官場(chǎng)卻在關(guān)心地委人事變動(dòng)。各種神秘的小道消息如水之東逝，不舍晝夜。好多種人事方案在流言中漸漸形成了。喜歡議論官場(chǎng)人事的，滿腦子只有官場(chǎng)，可他們的表情通常是毫不在乎。有點(diǎn)兒像人們談?wù)撾娨晞〗巧?，誰演唐僧更合適，孫悟空可以嘗試換換人?？瓷先ニ坪跏虏魂P(guān)己，其實(shí)他們眼睜睜盯著官場(chǎng)人脈，巴望著新上來的官兒同自己沾著點(diǎn)兒什么，同學(xué)也好，老鄉(xiāng)也好，戰(zhàn)友也好。哪怕新任領(lǐng)導(dǎo)只同自己同姓，或是偶然間同自己打過照面，他們也會(huì)莫名其妙地興奮。

最后謎底揭開了，既出乎意料，又耐人尋味。陶凡原是黨群副書記，地委三把手，竟然越過一級(jí)臺(tái)階，出任地委書記。張兆林一覺醒來，成了地委副書記，更讓人吃驚。他一個(gè)地委秘書長，雖說也是領(lǐng)導(dǎo)班子成員，但直接出任地委副書記，西州還沒有先例。地委秘書長要任實(shí)際職務(wù)，通常還得從行署副專員干起，至少要干到個(gè)常務(wù)副專員，才重新當(dāng)上地委委員。所以那些按正常程序往上走的秘書長，總是覺得冤枉了。

西州人說起官場(chǎng)，又有了新的話題。官人們發(fā)達(dá)了，沒誰相信你是能力強(qiáng)，或是業(yè)績好，準(zhǔn)說你上頭有人。大家都知道陶凡同省委書記原來是省一化工廠的同事，但平時(shí)也看不出陶凡得到了什么特殊照顧。他兩年前調(diào)來西州，就有人說他是省委派下來接班的，馬上就要任專員或是書記了。但他往地委副書記位置上坐下，就不見動(dòng)靜了。兩年時(shí)間不算長，但總有人盼著西州地委早些走馬換將，自己也許會(huì)時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)。這些人著急，兩年時(shí)間就太漫長了。陶凡自己卻是什么也不說。他只管自己份兒內(nèi)的事。該他管的，別人水都潑不進(jìn)；不該他管的，他決不插手。他話不多，卻是說一句，算一句。誰想找他套近乎，多說幾句話，準(zhǔn)會(huì)自討沒趣。有人就說陶凡是金口玉牙。此話譽(yù)毀各半：既是說他講話算數(shù)，說一不二；又是說他架子天大，不好接近。嘴是扁的，話是圓的。陶凡現(xiàn)在當(dāng)上地委書記，人們說法又變了：人嘛，有本事，就有脾氣。

關(guān)隱達(dá)并不覺得陶凡架子大，他只是不愛多話。也可以說陶凡做人干脆。陶凡很少同下級(jí)寒暄，見面只談工作。談完工作，你還想多熱乎幾句，他就漠然地望著你。你就不好意思了，只好賠著笑告辭。起初關(guān)隱達(dá)也不太適應(yīng)陶凡的性格，慢慢也就習(xí)慣了。陶凡有什么吩咐，就叫聲小關(guān)，要么一天到晚不會(huì)叫他半句。關(guān)隱達(dá)就得時(shí)刻跟著他，怕他找不著人。有些時(shí)候又不知應(yīng)不應(yīng)跟著，只得試探著問問，很為難的。