根據(jù)東漢成書的《四民月令》，司馬懿在七八歲的時候要入小學(xué)，課程主要有語文、數(shù)學(xué)、天文、地理。語文課學(xué)習(xí)識字，課本是《急就章》、《三倉》等啟蒙字書；數(shù)學(xué)課學(xué)習(xí)《九九》，可能涉及簡單的四則運(yùn)算；天文課學(xué)習(xí)《六甲》，也就是四時節(jié)氣和六十甲子的計算辦法；地理課學(xué)習(xí)《五方》，當(dāng)時所知的九州、山河、列國之名，相當(dāng)于中國地理與世界地理。

這些基礎(chǔ)課程的學(xué)習(xí)時間，大約是四年。十二歲開始，司馬懿開始接觸經(jīng)典。漢末三國的孩子所要學(xué)習(xí)的第一部經(jīng)典是《孝經(jīng)》，之后是《論語》。這兩部書最薄，最容易讀懂，因此作為入門教材來使用。

花兩三年時間學(xué)完《孝經(jīng)》、《論語》等進(jìn)階教程，司馬懿就可以接觸五經(jīng)這樣的高階教程了。到了這一階段，司馬懿也許要進(jìn)入太學(xué)或者郡學(xué)學(xué)習(xí)。司馬懿的孫子司馬炎后來回憶說：“朕的祖上有大學(xué)學(xué)歷。”（本諸生家。）“諸生”，可以是郡學(xué)的學(xué)生，也可能是太學(xué)生?？傊?，司馬懿是具有大學(xué)學(xué)歷的。

大學(xué)出來，并不包分配，而是要參加畢業(yè)大會考，根據(jù)考試成績來安排職位。考試成績分兩等，甲等入中央為郎官，乙等下基層做小吏。也有在兩等之外的，比如范式，就回到老家新野縣成為一名光榮的街道清潔工。

以上是一般人的學(xué)習(xí)歷程，不排除有個別神童可以跳級。比如大哥司馬朗，再比如還沒有出世的鐘會。鐘會在望子成龍的才女母親親自督導(dǎo)下，四歲讀完《孝經(jīng)》，七歲誦《論語》，八歲誦《詩》，十歲誦《尚書》，十一誦《易》，十二誦《春秋左氏傳》、《國語》，十三誦《周禮》、《禮記》，十四誦成侯《易記》，十五歲入太學(xué)。與超級神童鐘會相比，司馬懿簡直就是班里常見的那種身材高大，永遠(yuǎn)坐在最后一排，最不起眼的男孩。

盡管如此，學(xué)齡前兒童司馬懿對于自己即將開始的學(xué)習(xí)生涯還是感到新鮮而好奇，充滿了驚喜和期待。

遺憾的是，我們的小司馬懿連坐在寬敞明亮的大教室最后一排安心學(xué)習(xí)、認(rèn)真聽講的機(jī)會都未必有。司馬懿六歲的時候，入小學(xué)的前夕，一個被朝廷鑒定為邪教組織領(lǐng)袖的神棍在整個東漢王朝范圍內(nèi)挑起了一場巨大的武裝暴動，史稱“黃巾起義”。

機(jī)會未必留給有準(zhǔn)備的人，命運(yùn)喜歡捉弄有準(zhǔn)備的人。前一句話送給曹操、劉備、孫堅(jiān)，后一句話送給司馬懿。

公元184年春天，張角臨時決定發(fā)動全國的數(shù)十萬信徒共同起事。

184年之前的張角，就如9·11之前的拉登，雖然早就被當(dāng)局盯上，但知名度還局限在高層內(nèi)部交流的范圍，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有被提上議事日程。

大約在60年代末，黨錮之禍還方興未艾，人禍引動天災(zāi)，中華大地上局部開始爆發(fā)瘟疫。這時候，一位救世主般的大賢良師出現(xiàn)在飽受疾病困擾的勞苦大眾面前。他就是張角。

他通過念符咒加中醫(yī)的治病方法，傳道布教、廣收門徒。十幾年間，他成為漢末最大的民間組織——太平道的領(lǐng)袖，太平道組織的成員遍布全國，人數(shù)達(dá)到幾十萬之眾！

朝廷上有人感受到了這股異常強(qiáng)大而詭異的勢力。這個人是司徒楊賜，楊修的爺爺。楊賜秘密上書，請求逮捕張角。

但是這份上書被擱置下來。原因很簡單也很可怕——中央已經(jīng)有了張角的人。

張角把太平道越做越大，終于萌發(fā)野心：我要讓神圣美好的天國，在甲子年降臨人間！

口號已經(jīng)擬好：蒼天已死，黃天當(dāng)立；歲在甲子，天下大吉。