“以前認識，或許認識。”

她瞥了一眼他上衣的胸口：松散的線頭，有片參差不齊的區(qū)域布料顏色比較深，顯然原本有個紋章，后來被撕了下來。她頓時明白自己的向導是個逃兵。那名騎手會不會是他的袍澤呢？

“我們繼續(xù)前進，”他催促，“否則布倫就會不放心了。你知道，女人也會用十字弓?！笨巳R勃指指聳立在城堡后面的石灰?guī)r山嶺，山坡上是一片樹林。“從這里開始沒有路，只能跟隨溪流和獵物小徑行進，但小姐你不用擔心，機靈狄克熟悉這地方。”

這正是布蕾妮所擔心的。風沿懸崖頂端一陣陣吹過，她嗅到陷阱的味道。“那騎手怎么辦？”除非那匹馬會在海浪中行走，否則他的目的就是沖著懸崖而來的。

“騎手怎么辦？媽的，假如他是打女泉城來的笨蛋，絕不可能找到我們上山的小路。再說，即使給盯上了，我們也能在森林里甩掉他。明白嗎？從這里開始，沒有路了?！?/p>

只有我們的足跡。布蕾妮疑惑地盤算，是不是應該拿起武器，就在這里跟騎手決斗。如果他是流浪歌手或布倫大人的兒子呢？那我就成了個十足的傻瓜。她覺得克萊勃說的有些道理。如果到明天他仍跟在后面，我再對付他好了?！半S便吧，”她一邊說，一邊撥轉馬頭朝樹林行去。

布倫大人的城堡在背后漸漸縮小，很快消失在視野中。哨兵樹和士卒松聳立四周，仿佛高大的綠色長矛直刺天空。森林地面上鋪著一層掉落的針葉，有城墻那么厚，點綴著松果，淹沒了馬蹄。雨下了又停，停了又下，但在松林里，幾乎感覺不到雨點。

森林里前進的速度也比較緩慢。布蕾妮催馬在綠色幽影中穿行，撥開無數(shù)伸展的枝條。這里很容易迷路，她意識到，每個方向看上去都一樣。連空氣仿佛也是灰綠色的，寂靜無聲。松枝劃過手臂，刺耳地刮擦著新漆的盾牌。隨著時間推移，詭異的氣氛讓她越來越不安。

機靈狄克似乎也有同樣的困擾。眼看著夜幕逐漸逼近，他唱起歌來：“這只狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨……”他的嗓音像扎人的羊毛褲。松林吸走了歌聲，猶如吸掉風和雨。不一會兒，他停下來。

“這里不好，”波德瑞克說，“不是個好地方?！?/p>

布蕾妮不愿意再加重旁人的負擔，“松林陰森森的，但說到底也只是樹林子罷了。沒什么好怕的?！?/p>

“那吧唧腳呢？還有那些腦袋？”

“真是個聰明孩子?！睓C靈狄克笑道。

布蕾妮惱火地看了他一眼?！皼]有吧唧腳，”她告訴波德瑞克，“更沒有什么腦袋?！?/p>

山嶺高低起伏。布蕾妮發(fā)現(xiàn)自己在祈禱機靈狄克的誠實，祈禱他真的知曉目的地。如果單憑她自己，甚至不定能再回到海邊。無論白天黑夜，天空都布滿濃密的灰色陰云，沒有太陽和星星助她辨認方向。

當晚，他們早早扎營，營地位于一座山嶺之下，閃著綠光的沼澤邊緣。在灰綠色反光中，前方的地面看起來相當堅實，但等騎過去，泥巴一直沒到馬肩。他們費盡九牛二虎之力才折回比較堅實的地方立足?！皼]關系，”克萊勃保證，“我們待會兒回山上去，然后換一個方向下來。”

第二天的進展仍然不大。陰暗的天空下，斷斷續(xù)續(xù)的雨水中，他們騎過松林和沼澤，經過水塘、山洞以及一座座荒廢的古老要塞，要塞的石塊上覆滿苔蘚。每堆石頭都有一個故事，機靈狄克娓娓道來。照他的說法，蟹爪半島人用血來澆灌松樹。布蕾妮的耐心快耗盡了?！斑€有多遠？”她終于發(fā)問，“我們一定見識過了蟹爪半島的每一棵樹?！?/p>

“根本沒有，”克萊勃反對?！安贿^我們快到了，看哪，樹木越來越稀疏，靠近狹海了?！?/p>