有些事想起來容易，做起來卻難于登天。張斌腦袋都快想炸了也沒想到個頭緒，沒法子，只能走一步看一步。

世界上最快的是什么，是流言。

張斌所做的兩件事，雖然被鬼子封鎖了消息，但世界上沒有不透風的墻，不知道是哪個漢奸給說漏了嘴，僅一個晚上，方圓百里內(nèi)連小孩子都知道游擊隊并沒有像鬼子自己宣傳的那樣被消滅干凈，反而連續(xù)兩次干掉了兩個鬼子兵，還在眾多鬼子面前搶走了一條槍。

但流言就是流言，口口相傳，內(nèi)容自然而然就變了味，等張斌第二天早上到鎮(zhèn)上的茶館去打探消息時，這事已經(jīng)有了眾多版本。

“兄弟，你知道不？最近咱們的游擊隊又回來了?！?/p>

“游擊隊一個月前不是和鬼子干了一仗，吃了點虧嗎？”

“游擊隊神出鬼沒的哪會吃虧啊，那是小鬼子瞎說?！?/p>

“就在十天前，我親眼看見的，十幾個鬼子傍晚回營，在石板橋上被游擊隊用棍子給敲死了五個，要不是鬼子援兵來得快，估計沒一個能活的?！?/p>

……

張斌聽得很認真，他想從每一個流言中分辨出是否提到過自己。很理想，三橋鎮(zhèn)游擊隊結結實實地替他把黑鍋背了起來，但有一點被張斌記在了心里：鬼子決定派人搜山報復游擊隊。

關于鬼子要搜山的傳聞，張斌無法考證其真實性，但無風不起浪，小心一點總是好的。張斌覺得，自己是該做點什么以防不測了，不然，一旦暴露，面對眾多鬼子兵，張斌就算三頭六臂哪咤再世也對付不了。

早早地離開三橋鎮(zhèn)后，張斌買了壺酒，揣了一小包鹽巴一口氣跑回家，從那個被炸后根本就沒收拾過的殘屋里翻出了一些還能用的日用品和工具，帶著小黑向后山走去。他要在自己的老窩周圍布置些陷阱和獵人常用的報警裝置。

可一連幾天，鬼子并沒有任何動靜，張斌按捺不住報仇之心，決定先去鎮(zhèn)上探探情況。

一九四一年三月二十一日，清晨。

璀璨群星早已消失，朝陽還在努力向上攀爬，絢麗的朝霞將東方的天空燒得火紅，這是一個美好的早晨。

張斌趴在蟠龍山的山頂上，觀察遠處的鬼子軍營。回想起前些天偷襲敵營的驚險刺激，張斌有些出神，他喃喃自語地說：“小惠，我這幾天殺了好幾個鬼子，你高興不？呵！呵！有兩個是我用你最愛看的連環(huán)箭殺的，一箭一個，真沒想到，鬼子居然這般弱，槍法這么差，這樣都打不到我，早知道這樣，我當初就該聽你的，加入游擊隊……小惠，要是你還活著該多好啊，你出主意，我去做……我保證不會再生你悶氣，保證不會再冷落你，保證什么事都聽你的……”正出神中，遠處鬼子營地好像有些反常。

原來，鬼子也有人性一面，他們離開故土后，為解思念故土和親人之情，每天清晨，他們有些人會面對著故土方向跪拜。這場面張斌以前偶爾也見到過，有鄉(xiāng)親說他們那是為了朝拜日本天皇陛下，但今天張斌看到的情況不同，因為鬼子特別多，幾乎是傾巢而出在營地里集結，這就有點反常了。更奇怪的是，有一大隊人馬穿著普通人的裝束從營地后面出來。看他們的列隊樣子是便裝的軍人，喬裝是要避人耳目?？磥砉碜佑写笮袆樱y道是搜山？張斌探起身，緊緊盯著那一大隊便裝人馬行動的方向。

營地里，其他的鬼子朝拜完后，有一部分上了車。車子從大門口出來，直接向東邊開去，張斌突然明白，鬼子這不是去搜山，而是有別的大行動。