在彭德懷和志愿軍跨過鴨綠江之前，朝鮮戰(zhàn)場上最眩目的光環(huán)無疑應(yīng)該屬于麥克阿瑟。

麥克阿瑟時(shí)任以美國為首的聯(lián)合國軍總司令。他是“二戰(zhàn)”英雄，也是“二戰(zhàn)”時(shí)期美國在太平洋戰(zhàn)場上資歷最高、謀略最深、戰(zhàn)績最為突出的陸軍名將。“二戰(zhàn)”結(jié)束后，東條英機(jī)承認(rèn)，麥克阿瑟的“蛙跳戰(zhàn)術(shù)”是美國得以戰(zhàn)勝日本的最關(guān)鍵要素之一。

在麥克阿瑟出手朝鮮之前，朝軍已占領(lǐng)朝鮮半島百分之九十的土地，美、南朝鮮軍被朝軍逼至釜山，下一步只能等著跳海了。

這時(shí)麥克阿瑟提出了仁川登陸計(jì)劃。最初美方非常懷疑該計(jì)劃能否成功，因?yàn)樵诔r整個(gè)彎彎曲曲的海岸線上，再也找不到比仁川更難突擊的地點(diǎn)了。由于難度實(shí)在太大，就連一些在“二戰(zhàn)”中多次指揮過登陸戰(zhàn)，擁有豐富登陸作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老將都直搖頭，稱之為5000∶1的賭博。

然而麥克阿瑟固執(zhí)己見。他在“二戰(zhàn)”中擁有的巨大聲譽(yù)，最終使得美國參謀長聯(lián)席會議（參聯(lián)會）勉強(qiáng)同意了這一“豪賭”。

麥克阿瑟不出手便罷，一出手再次技驚四座。仁川登陸戰(zhàn)的成功實(shí)施，讓朝軍措手不及，他們在戰(zhàn)場上的地位也由幾乎穩(wěn)操勝券迅速滑落至滿盤皆輸?shù)牡夭健?/p>

如果中蘇都不直接介入朝鮮戰(zhàn)爭，這場戰(zhàn)爭的勝負(fù)本來已無任何懸念。美國總統(tǒng)杜魯門多次提醒麥克阿瑟，不要因?yàn)閷Ρ背r的進(jìn)攻，而引起中國干涉。麥克阿瑟回答說，中國干涉不是完全沒有可能，但是概率非常之小，并且即使中國真的決定入朝作戰(zhàn)，不消陸軍動手，美國空軍就會“屠宰”他們。

眼看朝軍已經(jīng)陷入混亂無序的大潰退之中，面對唾手可得的勝利，麥克阿瑟哪里停得住手。他把完全占領(lǐng)北朝鮮的時(shí)間定在11月23日之前，并且向士兵們宣布，戰(zhàn)爭快結(jié)束了，“部隊(duì)將在圣誕節(jié)回家”。

本來以美國為首的聯(lián)合國軍被禁止接近與中蘇兩國接壤的朝鮮最北端省份，以避免與中國軍隊(duì)發(fā)生沖突，只有南朝鮮軍才被允許大膽向北追擊?？墒窃谖磁c參聯(lián)會商議的情況下，麥克阿瑟即命令聯(lián)合國軍的指揮官們“充分利用一切條件，全速向北推進(jìn)”。

盡管有許多高級指揮官表示反對，麥克阿瑟仍執(zhí)意將部隊(duì)分成兩路，從朝鮮半島東西兩側(cè)同時(shí)向北推進(jìn)。北朝鮮中部全是險(xiǎn)峻山地，這使得兩路部隊(duì)完全無法在寬大正面進(jìn)行協(xié)同作戰(zhàn)，而中間的山地既無公路，又無人防守。一一八師在兩水洞一擊成功，正是得此地勢之利。

即便在美國軍事教科書的案例上，這樣部署也屬于犯了基礎(chǔ)性戰(zhàn)術(shù)錯(cuò)誤：不光是分兵削弱了自己的力量，還將易受攻擊的側(cè)翼暴露給了當(dāng)面之?dāng)场?/p>

麥克阿瑟年輕時(shí)就做過西點(diǎn)軍校的校長，他又豈能不知。只是在仁川登陸之后，麥克阿瑟的聲望已達(dá)到了空前的高度，無論美國國內(nèi)還是在朝美軍，“人們近乎迷信般的敬畏這個(gè)非同凡響的軍界人物”。這種迷信更進(jìn)一步助長了他的盲目自信，整個(gè)人都變得有些忘乎所以，開始想怎么來就怎么來了。

當(dāng)然客觀地說，如果聯(lián)合國軍所面對的對手一直僅限于臨近崩潰的朝軍，其實(shí)麥克阿瑟想怎樣指揮都成，因?yàn)榻Y(jié)果都只會是一個(gè)。倒霉的是，中國人來了。10月25日，兩水洞伏擊戰(zhàn)打響的同一天，四十軍位于右翼的一二○師實(shí)施云山阻擊戰(zhàn)，又成功擊退裝備有美式重型坦克的南朝鮮軍。

兩戰(zhàn)幾乎同時(shí)告捷，四十軍軍長溫玉成想到應(yīng)該趁熱打鐵，直取溫井。于是他草擬了電報(bào)，讓作戰(zhàn)參謀呂效榮送往志司。

這時(shí)彭德懷已將指揮所移至大洞附近的大榆洞。大榆洞是個(gè)停產(chǎn)的金礦開采地，由于礦洞里積水潮濕，無法利用，彭德懷和指揮所人員都住在洞口附近的簡易木板房里。

正好金日成也在指揮所里?？谷諔?zhàn)爭時(shí)期，他在東北打過游擊，會說一口流利的東北話。聽說四十軍要打溫井，金日成十分高興，未等翻譯，便直接用漢語表示贊成。

與金日成的喜形于色不同，彭德懷卻皺著眉頭，緊閉雙唇，既沒有看電報(bào)，也不發(fā)一言。