唐槐秋先生也是個(gè)內(nèi)行專家戲迷,他大小戲院都跑,什么戲都看。當(dāng)時(shí)天津是戲曲劇團(tuán)最多的地方,京劇、河北梆子、話劇、評劇、曲藝等。出了大量的好演員,遍布了全國,唐槐秋先生就是看了我演的各種角色,時(shí)裝戲古裝戲,唱、做、念、打、手、眼、身、法、步后,對我很感興趣,他主動跟我當(dāng)時(shí)的劇團(tuán)聯(lián)系建議,我們團(tuán)我最年輕,但團(tuán)里的班底很硬,都是好角兒,文明戲改評劇的、京劇改評劇的名角兒,小俠影、王度蕓、張俊生、李福安、董瑞海、楊星星、張孝聲等,唐槐秋都認(rèn)識。唐槐秋先生建議說:“我手中有一個(gè)好本子,但我們劇團(tuán)不能上演,因?yàn)閲顸h政府現(xiàn)在審查非常吃緊,送去劇本已經(jīng)被打回來了,他們對話劇演出的劇目很敏感,這個(gè)劇本又是從重慶那邊傳過來的,清華、南開等大學(xué)生演出時(shí),也被國民黨天津市政府注意了,你們評劇小戲不被注意,演出沒事,我看了你們劇團(tuán)的陣容完全可以演好。我給你們排戲,你們把劇本移植成評劇……”我問過唐槐秋先生:“為什么國民黨政府對這出戲注意?”唐先生說:“國民黨政府說這是罵當(dāng)官的,他們很忌諱……”我們把這個(gè)劇本改成提綱戲,加道具,國民大戲院的經(jīng)理、老板是有勢力的,他為了演出掙錢,大力支持我們,他家的家具搬來做道具,他們家老太爺、夫人、少奶奶等人的衣服拿來做服裝,戲演出很轟動,唐先生天天排戲指揮,李福安演男主角魏蓮生,我演女主角玉春,其他角色都很硬,但還是因?yàn)閮?nèi)容,被當(dāng)時(shí)的國民黨天津市政當(dāng)局發(fā)現(xiàn)審查,說是痛罵政府,有傷風(fēng)化,不許演出,老板總算有門子,準(zhǔn)許演出幾十場,但還是被禁了。我雖然是紅了一陣,觀眾演員都很心痛,可是做劇本的吳祖光卻記在我們心中了。
跟老舍先生談話,總是說起沒有完,像跟父親那么親切無拘無束,我說:“我太幼稚,水平低?!毕壬f我痛快、直爽、熱情單純。我也在這段時(shí)間里,了解了祖光的全部情況。祖光的為人忠厚,老舍先生是這樣說的:吳祖光的家是書香門第。他們是老朋友了……
老舍先生還問我的身世、學(xué)戲等等,我說:“我從6歲學(xué)戲,住在天津南市貧民區(qū),跟堂姐學(xué)京戲,她叫楊金香,是著名的刀馬花旦,個(gè)子不高,臺下看一般,上了臺可漂亮了!她嫁給了著名武生演員李蘭亭,可說是京劇武生中的師祖。他是獨(dú)創(chuàng)一派,不同楊小樓、尚和玉、蓋叫天,他演戲時(shí)我太小,不過我記住了他演的現(xiàn)代戲《三雅園》、《草帽》。他穿紡綢大褂長袍,腳下白布襪子青緞鞋。清末、民初時(shí)候,上場亮相,開打漂亮,狠、帥、脆、快,樣樣有獨(dú)到之處。還有《拿康小八》,也是現(xiàn)代戲穿現(xiàn)代服裝,開打都是用武術(shù)刀槍靶子、七節(jié)鞭,八節(jié)棍。大靠戲《挑滑車》,功夫樣樣好。姐姐金香,她的圓場講跑起來裙子不動,走起來如風(fēng)吹的。她個(gè)子不高,走圓場馬趟子,彎身圓場靠旗掃地,漂亮,脆、穩(wěn)、快、媚、嬌、美,至今舞臺上沒有超過她的?!?/p>