奏稿列舉了崇約中十項(xiàng)絕對(duì)不能允許之處，接著筆鋒一轉(zhuǎn)：

俄人索之，可謂至貪至橫；崇厚之許，可謂至謬至愚。皇太后、皇上赫然震怒，遣使臣，下廷議，可謂至明至斷。上自樞臣、總署、王大臣，以至百司庶官，人人皆知其不可，所以不敢公言改議者，誠(chéng)懼一經(jīng)變約，或招釁端。然臣以為不足懼也。必改此議，未必有事；不改此議，不可為國(guó)。請(qǐng)言改議之道，其要有四：一曰計(jì)決，二曰氣盛，三曰理長(zhǎng)，四曰謀定。何謂計(jì)決？無(wú)理之約，使臣許之，朝廷未嘗許之，崇厚誤國(guó)媚敵，擅許擅歸，國(guó)人皆曰可殺者也……按之萬(wàn)國(guó)公法既有不準(zhǔn)違訓(xùn)越權(quán)之例，復(fù)有可行與否仍在朝廷之條，正與崇厚不遵密函，不請(qǐng)諭旨之罪相合。耆英之獄成憲昭然，故立誅崇厚則計(jì)決。何謂氣盛？……

吳大澄念這一段特別鏗鏘有力、抑揚(yáng)頓挫，好像他念的不是張之洞的奏稿，而是一篇討敵檄文。他將奏稿上的“氣盛、理長(zhǎng)、謀定”一口氣讀完。奏稿最后乃是向皇太后、皇上大聲疾呼，吳大澄讀得也更提高了聲調(diào)：

武備者改議宜修，不改議亦宜修；伊犁者改議宜緩，不改議亦宜緩；崇厚者改議宜誅，不改議亦宜誅。此內(nèi)外臣工之公言，非臣一人之私言也。輔謀在疆臣，作氣在百僚，據(jù)理力辯在總理衙門，而決計(jì)獨(dú)斷則在我皇太后皇上。事關(guān)宗社大計(jì)，坐視不能，緘默不敢，仰懇將臣此疏發(fā)交廷臣會(huì)議，不勝憂憤迫切之至……

吳大澄念完，長(zhǎng)長(zhǎng)呼了一口氣。這篇奏稿洋洋幾千言，氣貫長(zhǎng)虹，凜然大義，遂使在座者莫不怦然心動(dòng)。

只見(jiàn)張佩綸起身走到張之洞面前，深施一禮。“孝達(dá)兄忠君愛(ài)國(guó)、深謀遠(yuǎn)慮，丹心可昭日月；而論理說(shuō)道、布局謀篇，又縝密無(wú)疵、情切感人。幼樵自愧不如也。”

陳寶琛也朝張之洞一揖。“孝達(dá)兄的奏稿高屋建瓴、氣勢(shì)非同凡響，猶如黃河揚(yáng)子，一瀉千里；又好比討賊檄文，精辟透徹，痛快淋漓，說(shuō)出了我們憋在心里的話。”

“孝達(dá)兄的奏稿，亙古罕見(jiàn)，堪稱絕世詞章！”

“不愧為大手筆，文氣令我等耳目一新。”

寶廷、黃體芳等也贊不絕口。

張之洞拱手連忙致謝。“各位仁兄褒獎(jiǎng)太過(guò)，叫我如何承受得起？實(shí)不相瞞，今日特為拋磚引玉而來(lái)。如果諸位也能提筆仗義直言，痛陳利害，以我們之合力，定能打動(dòng)圣顏，內(nèi)懲崇厚，外拒狄夷。”

張佩綸欣然答應(yīng)：“幼樵愿步孝達(dá)兄后塵，近日上書力陳。”

接著，黃體芳、陳寶琛、寶廷、吳大澄、王仁堪都紛紛表態(tài)，一兩日內(nèi)上疏奏陳。

張之洞心中大喜。有這些清流同伙一起行動(dòng)，他就不會(huì)孤立了，即使言辭激烈一點(diǎn)，也不致引起圣顏不悅。他向大家深深一揖：

“有各位仁兄出馬，大事可成。另外，我想告訴諸位一個(gè)好消息，李鴻藻大人丁憂期滿，一兩日內(nèi)將到京。”

吳大澄拍手叫好。“蘭孫大人一回來(lái)，皇太后很可能重新起用，再入軍機(jī)，那么沈桂芬也就不能為所欲為了。”

“下一步就看老佛爺如何決斷了。”寶廷道。