張培剛無疑是個灑脫之人。從小在華中科技大學(xué)家屬樓里長大的白莎莉回憶，從她認(rèn)識張伯伯開始，他就戴著厚厚的眼鏡，喜歡抽著煙大聲說話。一次白莎莉路過足球場。70多歲的張培剛正搬著一個小板凳坐在場邊，大吼大叫地給學(xué)生們加油。

張培剛還喜酒，?？畤@自己“年輕時可與千家駒對拼一瓶白酒”，奈何晚年醫(yī)囑戒酒戒煙，張老先生便訴苦道，“喝酒傷胃，抽煙傷肺，但戒酒戒煙傷心?。　币粋€年輕的華科大碩士生則記得，畢業(yè)聚餐時去給90多歲的張培剛敬酒，老先生正手握一個雞腿大口咬嚼，對他們說：“等我吃完再和你們喝酒！”

上海財經(jīng)大學(xué)的教授林玨做過張培剛5年的研究助理，他告訴記者，老先生對苦難可以一笑置之，但對離開講臺與書本30多年這件事卻始終難以釋懷。

“這些年我就像一棵大樹一樣不能挪動，等到終于要拔起來的時候，老都老了?！睆埮鄤傔@樣說。他從沒后悔回國，但想過要是過了那個時期再回來，可能貢獻(xiàn)更大。

世界銀行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家林毅夫這樣評價張培剛，他有責(zé)任感，真正關(guān)心我們這個時代、關(guān)心我們這個國家。

在國務(wù)院發(fā)展研究中心資源與環(huán)境政策研究所副所長李佐軍眼中，現(xiàn)在做研究的人都喜歡選時髦、掙錢和好就業(yè)的選題，而張老的研究選題很大，“他一直在考慮的都是，中國這么一個貧困落后的農(nóng)業(yè)國家該如何實(shí)現(xiàn)工業(yè)化，如何實(shí)現(xiàn)富強(qiáng)民主。”