“我知道。”我說，接下來我做了一件十分大膽的事。當然，僅此一次而已。我提高嗓門，用最堅定的語氣對總統(tǒng)說道：“總統(tǒng)先生，你不能回來。華盛頓，我是說美國正遭遇襲擊?！彼麤]有回答，特勤處的人一把架起我，連推帶拉將我護送至掩體。

我對前往總統(tǒng)緊急事務處理中心（PEOC）的路非常熟悉，但那天我根本不記得自己是怎么到那兒的。我第一個看見并認識的人是副總統(tǒng)，我和他打了招呼，他正在跟布什打電話。然后，我看見了交通部長諾曼·米內(nèi)塔——作風十分正派的一位政府官員。他曾是民主黨國會議員，米內(nèi)塔的選區(qū)位于加州北部，離我家很近。他是日裔美國人，二戰(zhàn)期間，美國政府曾不公正地對待過他們家族，他們的遭遇讓人嗟嘆，但他對美國依舊忠心耿耿。

米內(nèi)塔手里拿著一本拍紙簿坐在長桌的一角，正在查找飛機的尾號。我們不知道到底有多少飛機會撞擊建筑目標，所以當務之急是讓所有飛機盡快降落?？罩薪煌ㄖ笓]塔在聯(lián)絡幾架飛機時，這些飛機并沒有按照標準方式進行回復，除了噪聲以外什么也聽不到，情況因此變得一團糟。盡管聯(lián)系上了一些飛機，但很快又中斷了。曾一度有消息稱，馬德里有架飛機未經(jīng)許可便飛往美國，幾分鐘后又說這架飛機已在葡萄牙著陸，但后來又說這架飛機還在飛往美國的途中，最后不知道為什么又返回了馬德里。商務飛機竟然成了武器，那天有4500架飛機在美國領(lǐng)空飛行，我們不僅要掌握這些飛機的確切位置，還要知道他們是否有別的目的。

如果有不明身份的飛機闖入，我們是否要將其擊落？此前副總統(tǒng)和布什通話時已經(jīng)就此問題請示過總統(tǒng)的意見?？偨y(tǒng)下令擊落所有可疑飛機，副總統(tǒng)向國防部傳達了總統(tǒng)的命令：如果飛機做出非常反應，即可將其視為敵機并將其擊落。這種做法讓人不寒而栗。布什竟然下達了這種難以置信的命令，讓美國空軍不顧無辜乘客的性命擊落商務飛機。但在當時那種突發(fā)情況下，確系無奈之舉，我們根本別無選擇。

此命令下達后不久，米內(nèi)塔獲悉一架飛機在空中交通指揮塔的雷達上消失了，那是美國聯(lián)合航空公司93號航班。接下來的幾分鐘，想到該機已被空軍擊落，我們的心情極為難過。副總統(tǒng)就此事與國防部通了話，斯蒂芬·哈德利再次跟國家軍事指揮中心取得了聯(lián)系?！澳愕弥缹Ψ绞遣皇敲裼蔑w機。”副總統(tǒng)一直重復地說，“你們怎么會連民用飛機都辨別不清？”好像過了很長一段時間之后對方才回答：“空軍并沒有擊落任何一架民用飛機?！焙髞砦覀儾胖?，93號航班上的乘客和機組人員讓飛機墜毀在一處無人之地，恐怖分子的陰謀因此而落空，而他們的襲擊目標極有可能是國會大廈或白宮。這些勇士拯救了成百上千的同胞。

一年后，我去賓夕法尼亞參加93號航班遇難者追悼會。其中一名遇難者來自一個美籍非裔家庭，他們家姐妹眾多，這讓我想起了自己的親人。他們的兄弟小勒羅伊·荷馬被家人奉為寶貝，是那趟航班的副駕。我告訴他們，我和很多人的命極有可能是小勒羅伊救的。

“9·11”事件發(fā)生之時我并沒有在乎個人安危。許多人問我是否害怕過，坦白地說，我根本沒有時間去害怕，而是按照之前學過的應對方法以及以自己的本能去處理那次危機的。

進入掩體后不久，我突然想起我們應該聯(lián)系俄羅斯。俄軍隊的觸角遍及全世界，有時甚至跟我們的部隊近在咫尺。冷戰(zhàn)時期，我們常常擔心一旦提高美軍警報級別，俄軍也將如法炮制，從而引發(fā)雙方警報不斷升級。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)普京正在試圖與布什取得聯(lián)系，布什正在從佛羅里達前往路易斯安那州的某處安全點。我要求跟謝爾蓋·伊萬諾夫通話，結(jié)果是普京接的電話?！翱偨y(tǒng)先生，布什總統(tǒng)現(xiàn)在無法接聽你的電話，因為他正在往另一個地方轉(zhuǎn)移，我想告訴你美軍打算提高警報等級。”

“我們已經(jīng)知道了，我方的軍演已被取消，并將警報等級下調(diào)了?！彼f，“我們還能為貴方做點兒什么？”