秦始皇（Shih Huang Ti,公元前259~公元前210)

中國(guó)皇帝秦始皇，公元前238年～公元前210年在位。他以武力統(tǒng)一中國(guó)，并進(jìn)行了一些根本性的改革。自此，這些改革措施成為中國(guó)在文化上保持統(tǒng)一的重要因素。

秦始皇(即嬴政)生于公元前259年，死于公元前210年。為了理解他在歷史上的重要地位，我們有必要回顧一下當(dāng)時(shí)的歷史情況。秦始皇出生于周朝末年，該朝大約建立于公元前1100年。在秦始皇以前的幾個(gè)世紀(jì)里，周朝開(kāi)始衰敗，中國(guó)處于諸侯割據(jù)的局面。

諸侯間戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，小的諸侯國(guó)不斷被吞并。秦國(guó)是當(dāng)時(shí)勢(shì)力較強(qiáng)的諸侯國(guó)之一，位于中國(guó)的西部。秦國(guó)的統(tǒng)治者采用法家思想實(shí)行變革。在治國(guó)理念上，諸子百家各不相同。法家強(qiáng)調(diào)法治，主張集一切權(quán)力于君主一人；儒家提倡仁義、禮樂(lè)，主張德治；老子則講求無(wú)為、自然。

或許是由于采用法家思想、地理位置優(yōu)越以及統(tǒng)治者有能力等原因，秦國(guó)勢(shì)力逐漸壯大，到秦始皇出生時(shí)，它已成為諸侯國(guó)中的第一大強(qiáng)國(guó)。公元前246年，秦始皇即位，那一年，他才13歲。公元前238年，秦始皇親政，他厲兵秣馬，出兵攻擊他國(guó)。公元前221年，秦滅掉了最后一個(gè)諸侯國(guó)家，諸侯割據(jù)稱(chēng)雄的時(shí)代結(jié)束，中央集權(quán)的漢族統(tǒng)一國(guó)家得以建立。秦王嬴政自稱(chēng)始皇帝，意為“第一位皇帝”。

秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以后，為避免出現(xiàn)周朝以來(lái)的諸侯割據(jù)局面，立即實(shí)行一系列重要改革，廢止舊制。他把全國(guó)分成36個(gè)郡，郡守、縣令由朝廷任命，隨時(shí)可以調(diào)動(dòng)。中央官制有左右丞相、御史大夫、太尉等職，平衡文武百官。大小官吏不是世襲，而是由皇帝直接任命。他還將舊貴族遷至首府咸陽(yáng)，以利于監(jiān)管。

除此以外，秦始皇還進(jìn)行了“書(shū)同文”、“車(chē)同軌”的改革。他修馳道、通水陸、通險(xiǎn)阻，并按秦制統(tǒng)一全國(guó)度量衡、貨幣及車(chē)寬，規(guī)定以秦國(guó)小篆為全國(guó)統(tǒng)一的文字。

這位皇帝最為著名(也許是惡名昭彰)的舉措，是在公元前213年，下令焚燒除農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、秦朝史書(shū)及法家書(shū)籍以外的其他所有書(shū)籍。儒家經(jīng)典和其他諸子書(shū)籍，一概被焚毀了。這也許是歷史上規(guī)模最大的一次書(shū)籍檢查。秦始皇想借此削弱法家以外的學(xué)派，特別是儒家學(xué)派的影響。然而，另一方面，他確曾下令將一些禁書(shū)收藏在咸陽(yáng)皇家圖書(shū)館。