翻篇不是那么容易的事，但機會總是愿意擁抱奮力向它奔跑的人。1996年的農(nóng)歷八月十五，我在國際飯店主持了一臺中秋晚會。這臺晚會的導(dǎo)演是袁德旺先生，作為文藝中心的資深導(dǎo)演，《綜藝大觀》是他的著名作品。我與袁德旺導(dǎo)演的相識還是在1988 年，那一年我們共同參加了在天津舉辦的首屆曲藝節(jié)。熟諳電視文藝晚會溝通藝術(shù)的袁導(dǎo)將這臺中秋晚會的會場特意設(shè)計成了茶座式，演員和觀眾之間的互動聯(lián)歡一次次將氣氛推向高潮。作為主持人，我發(fā)揮自己在部隊中練就的全活本領(lǐng)，不僅負責說，還在現(xiàn)場當起了一位魔術(shù)師的助手，就像劉謙和董卿合作的感覺差不多。兩人合作表演了變金魚缸、變火盆等中國古典戲法，我還現(xiàn)學現(xiàn)賣地表演了一個魔術(shù)，主持人反串在當時是很新鮮的，除了倪萍在《綜藝大觀》里用膠東話播過一段天氣預(yù)報以外，中央電視臺主持人演節(jié)目的并不多，我的表演引來了觀眾的陣陣喝彩。袁德旺導(dǎo)演又恰好是個有文藝情懷的人，他喜歡相聲、小品、電影，不光喜歡，還愿意時不時地客串一些角色，這一點我倆算是志趣相投。

轉(zhuǎn)眼就到了年底。我正在辦公室制作《東西南北中》的春節(jié)特別節(jié)目，突然接到一個電話：“朱軍嗎？我是袁德旺，我正式通知你，你現(xiàn)在是1997年春節(jié)聯(lián)歡晚會的主持人之一了。”我以為是自己出現(xiàn)幻聽了，不敢相信地問道：“您說的是春晚嗎？”他回答得斬釘截鐵，容不得絲毫懷疑：“對，就是春晚，你看什么時候到梅地亞來一趟，咱們面談一下。”那時候五棵松的影視之家還沒蓋好，春晚節(jié)目組駐在梅地亞，“好，您在哪個房間，我這就去！”放下電話，我直奔梅地亞。見了袁導(dǎo)，他像老朋友一樣拉著我的手囑咐我說：“小朱啊，要把握好這次來之不易的機會，我們相信你！”

機會來了，來得如此之快，快得令我有些不適應(yīng)，那個在中國電視文藝主持人心中相當于喜馬拉雅高度的大舞臺將有我的立足之地嗎？直到親臨春晚排練現(xiàn)場，直到親眼看到趙忠祥和程前，我才確信自己終于來到了春晚身邊。