許老師一定看出了我的心思，一次“演出”結束，他找到我，沉默良久，最后語重心長地跟我說了好多話：“…… 歌舞團，歌舞團，歌舞是主體，咱說相聲的是干嗎的呢？咱是泥縫兒的，歌舞團那邊節(jié)目演出，換場來不及了，你們倆來段相聲，是干這事的，所以在歌舞團想成為主要演員，一定要有一樣專業(yè)跟歌舞相關。”老師說得很實在，我也理解這話的意思，只是搞不清楚他說這些話的意圖，那我能干什么呢？實際上，我是有些急的，我說：“那我總不能回樂隊吹單簧管去吧！”許老師笑了：“那倒不用，你形象好，個頭也夠了，你敢不敢去當主持人？”白鳳說過我的聲音條件可以，許老師說我的外形條件也可以，這不就齊了嘛！再說主持人不就是個報幕的嗎，能有什么技術含量？還能比說相聲更難嗎？于是我?guī)缀鯖]怎么猶豫就答應了。

說完這話的第二天，許老師帶領“蘭戰(zhàn)”的一個小分隊去新疆南疆各地慰問演出，我也在其中。23 年前，還不像現在有火車和高速公路，我們的老式大轎子車在40 多度的高溫下，吃力地行駛在唯一的一條石子路上，托克遜、吐魯番、庫爾勒、庫車…… 沿著南疆的塔克拉瑪干沙漠邊緣轉了一圈，發(fā)動機熱得發(fā)燙，車內車外都有熱源炙烤著經過長途跋涉而疲憊至極的我們。路上到處是砂石、戈壁，絕少有生命的跡象，有些路段甚至連駱駝刺都很難發(fā)現。在這種條件下行路，艱辛可想而知。我一面陪著司機聊天，一面伺機幫他點煙倒水。當時年輕力壯的我自覺地坐在副駕駛的位置上，這里離發(fā)動機最近，所以最熱。這種情況下已經顧不得體面了，雖然身上脫得只剩短褲，但還是汗如雨下。小時候學過一篇課文，講礦工下礦的時候，腰上總要別一塊像扇子一樣的豬骨頭，用來刮汗。學的時候不理解，為什么不用毛巾呢？新疆之行過后才知道，汗水太多的話，毛巾不但一會兒就黏了，還會散發(fā)出一股酸臭味，根本就不管用。我們又沒有豬骨，只能拿塑料板刮汗，刮一下甩一下，一路行來，真是“汗暢淋漓”。

我們的南疆之行長達40 余天，演出80 多場，第一站是在托克遜的汽車二團。這是我第一次當主持人，上臺前我緊張得渾身打顫，甚至想臨陣脫逃。在我萬分愁苦的時候，劇場的電鈴毫不留情地響了，我嚇得抓著許老師的胳膊：“我覺得我不行。”許老師一下子怒不可遏：“都到了這個時候了，不行也得上。”說完，順手把我推上了舞臺。大腦一片空白的我，只能利用鞠躬的時間來回憶臺詞，甚至還現場攢了幾句。在那種情況下，大腦沒有考慮和加工的時間，說出來的一定都是真心話。我記得當時說：“親愛的戰(zhàn)友，大家好，蘭州軍區(qū)戰(zhàn)斗歌舞團來到這里慰問演出，我們所有的演職員都特別激動。托克遜位于吐魯番的邊緣，年夏季平均氣溫高達40 多度，你們?yōu)榱俗鎳倪吔?，為了國土的完整，在這兒駐守邊關，你們辛苦了……”大概就是這樣最樸實無華的句子，卻贏得了戰(zhàn)士們經久不息的掌聲。