愛德華四世在位二十二年，但玫瑰戰(zhàn)爭并未真正落幕，蘭開斯特余黨結(jié)合法國的力量，仍不時作亂，朝中亦不乏原蘭開斯特黨徒蠢蠢欲動。其中最嚴重的一回，起于愛德華四世的親舅舅沃里克公爵，沃里克公爵是幫約克家打天下的功臣，他本欲將女兒嫁予愛德華四世好為王后，一計不成后，轉(zhuǎn)而將女兒伊莎貝爾嫁給喬治，并說動喬治結(jié)合蘭開斯特黨奪取他哥哥的王位，一度成功地將愛德華四世逼出倫敦，后來靠著理查潛入敵營，說動他三哥反正，同時也是靠著這位當時年僅十八歲的理查領(lǐng)軍，在倫敦近郊的巴納特大會戰(zhàn)中，再次擊潰沃里克公爵、蘭開斯特黨和法蘭西聯(lián)軍，這場亂事才化險為夷。

一四八三年酒色不斷的愛德華四世病逝，此時長子愛德華五世才十三歲，次子理查十一歲，因此遺命由弟弟理查（這個理查是理查三世）為護國公。然后，依英國傳統(tǒng)歷史的記載，大權(quán)在握的理查忽然變身了，由戰(zhàn)功彪炳且敬愛兄長的國之棟梁，露出猙獰的面目，搖身成為往后四百年英國人人耳熟能詳?shù)摹榜勛印薄把日摺薄皟词帧薄肮治铩钡扔⑽霓o典中所有臟名詞的總匯，他的罪狀大致可歸納為：

一、指控哥哥愛德華四世和王后伊麗莎白的婚姻不合法，以剝奪侄子愛德華五世的繼承權(quán)，竊占王位。

二、拔除?；实暮Ｋ苟拙舻热恢爻?，并下令將愛德華四世晚年的寵妃珍·秀爾裸體游街示眾。

三、為去除愛德華四世一脈的合法性，公開指稱二哥愛德華四世和三哥喬治兩人，并非他父親約克公爵的親生子，破壞自己母親的名節(jié)。

四、最罪大惡極的，他派人謀殺了倫敦塔的兩名小王子。

這個罪大惡極的理查三世在位只兩年。一四八五年，后來成為都鐸王朝開創(chuàng)者亨利七世的亨利·都鐸，糾集蘭開斯特軍，并在法蘭西王傾力資助下，和理查三世會戰(zhàn)于包斯渥，在這場著名的大戰(zhàn)役中，理查三世的大將史坦利倒戈，約克軍大敗，理查三世戰(zhàn)死于沙場，正式結(jié)束了約克王朝，也正式結(jié)束了玫瑰戰(zhàn)爭。莎士比亞的《理查三世》一劇的高潮戲便是這場約克家的最后一役，他描寫會戰(zhàn)前一夜理查三世夜不成眠，為幻覺（或他害死之人的鬼魂）折磨幾近瘋狂，戰(zhàn)敗后又懦夫般高喊要用王位換一匹馬逃走，極盡肥皂劇之能事把理查三世徹底打入萬劫不復的惡人地獄。