金門大橋幾乎已經(jīng)是舊金山的形象地標(biāo)，也是舊金山最重要的交通樞紐與觀光景點。根據(jù)統(tǒng)計，每年造訪金門大橋的觀光客約有1800 多萬人。有句話說：“到美國旅游，一定得去加州；到了加州，一定得去舊金山；來到舊金山，就絕對不能錯過金門大橋?！睓M跨1280 米的金門大橋也被視為當(dāng)代“世界七大工程奇跡”之一，興建當(dāng)時號稱是世界上最長、也最高的吊橋，多年來歷經(jīng)地震、強風(fēng)和巨浪依然屹立不搖，也是世界上最上鏡頭的橋梁。

金門大橋的外漆是它最具辨識度的印記。當(dāng)初選擇橋身顏色時，美國海軍方面希望能漆上黃黑相間的條紋，以便來往的船只容易辨認(rèn)，最后建筑師選用了“國際橘”（International Orange），一來這種顏色十分相襯舊金山的背景，二來又兼可讓橋身在霧中更加醒目。橋面上有六線車道和兩旁的人行道，東西兩邊準(zhǔn)許行駛的時間不同，車道的分界線根據(jù)交通繁忙的程度而調(diào)撥，以紓解尖峰時間的車潮。電影《夜訪吸血鬼》（Interview with the Vampire）就是以此背景作為結(jié)尾，當(dāng)記者洋洋得意地開車經(jīng)過金門大橋，湯姆· 克魯斯突然襲擊他，并留給記者選擇是否變?yōu)槲淼臋?quán)利，留給觀眾無限想象的空間。

金門大橋附近的金門國家游樂區(qū)（Golden Gate National Recreation Area）是世界上最大的都市公園，面積幾乎是舊金山市的2.5 倍大，高處可以遠(yuǎn)眺海灣上壯麗的金門大橋。臨水的海灘區(qū)民眾放著風(fēng)箏、沖浪、做日光浴。電影《窈窕奶爸》（Mrs. Doubtfire）中，飾演逗趣奶爸的羅賓· 威廉斯（Robin Williams）因為工作忙碌疏于陪伴家人，為了彌補他們，曾帶著孩子們到金門公園野餐。他在這部片中男扮女裝，只為贏取孩子的歡心，共享人倫之樂。

舊金山另一個極具辨識度的特色就是高低起伏的城市地形。特別是舊金山的諾伯丘（Nob Hill）和太平洋高地（Pacific Heights），宛如波浪狀高低落差的街道和兩旁維多利亞風(fēng)格的建筑，在海藍(lán)色天空的陪襯下顯得格外清晰耀眼，是舊金山特有的街道風(fēng)格。這種起落的地形因為可以彰顯障礙和速度感，特別適合用來拍攝飛車追逐的畫面，許多警匪槍戰(zhàn)片都在這取景。以《本能》成名的莎朗· 斯通在片中與飾演警察的邁克爾· 道格拉斯斗智對抗。片中不乏車輛飛馳在起伏的地勢橫沖直撞，不時增加緊急轉(zhuǎn)彎和車輛對撞的畫面，增加節(jié)奏的緊張和刺激，讓觀眾看了都不禁要為駕駛捏把冷汗。

舊金山是個移民城市，從電報坡（Telegraph Hill）的披頭族（Beatniks）、海特（Haight） 的嬉皮（Hippie） 到艾什伯利（Ashbury）的流浪漢等族群的聚集區(qū)，舊金山具有寬容的文化包容性，也顯現(xiàn)出舊金山這座城市的自由特性。

近年來卡斯特羅街（Castro St.）的同性戀族群得到舊金山歷任市長的認(rèn)同，也逐漸形成舊金山社會中多元族群的一體。同性戀在舊金山的公共場所大方的牽手、親吻等行為也不會遭人側(cè)目，卡斯特羅街上更有住家高掛著彩虹旗幟，目的是要勇敢地昭告過往的行人他們對于自己性向的自尊與驕傲。

曾在MTV 頻道播出的紀(jì)錄片節(jié)目《真實世界》（The Real World）是深受觀眾喜愛的實境節(jié)目。每一集會在美國特定的城市挑出幾位青少年集合在一起當(dāng)室友，讓觀眾觀察他們彼此的互動，滿足人們窺視生活的欲望。某集的主題城市就在舊金山，在這集中有位成員Pedro 發(fā)現(xiàn)自己是艾滋病帶原者，室友當(dāng)中有人避之唯恐不及，也有人主動關(guān)懷他的病情。但Pedro 并不因此而自暴自棄，反而用積極的態(tài)度面對生活，更進(jìn)一步參與對抗艾滋倡導(dǎo)活動，向青少年倡導(dǎo)安全、正確的性行為。