1958年9月2日，中央電視臺開始正式播出。那時，全國總共只有幾十臺電視機，信號覆蓋也只有北京周圍幾十公里。因此，它雖然是中國大陸唯一的電視臺，對外卻只稱北京電視臺，毛澤東主席還給它題了字。組建初期，總共才二三十人，就在中央人民廣播電臺大樓的四樓拐角處給了我們幾間房子。設(shè)備也很落后，只有一輛天津改裝的黑白電視轉(zhuǎn)播車，幾臺攝像機全都是固定鏡頭。

文藝組有五六個人，工作環(huán)境很差，工作室狹窄，像個小作坊。演播室也很小，只有40平米左右，里面還用玻璃隔了一間幾平米的導演室。由于演播室太小，只能搞些獨唱、相聲、獨舞之類的小型節(jié)目。比如芭蕾舞《天鵝湖》，四只小天鵝跳不開，就得有三只歇了翅膀，臨時“下崗”。又比如播出國慶十周年盛況，因為臺里只有一臺轉(zhuǎn)播車，實況轉(zhuǎn)播的畫面很有限；作為補充，我們就請來專家，在演播室里畫圖介紹天安門游行的情況，“強迫”觀眾用想象力配合我們的播出。那天，關(guān)山月和傅抱石兩位大師畫了一幅很大的國畫給國慶獻禮，但電視里給不了特寫畫面，作為應(yīng)急辦法，我當了一回臨時的“畫架”，把這幅畫高高舉在了鏡頭前面。

進了文藝組，我就成了所謂的電視編導，可是，我連最起碼的切換都不懂，出過不少洋相。

我的第一個啟蒙老師是胡旭，電視臺副臺長。在我初學乍練時，他給了我許多很實際的指導幫助。我第一次上機，也是和他配合的：他調(diào)機，我切換。那次是拍一個獨唱節(jié)目，演員開始在平臺上唱，然后一邊唱一邊從臺上往下走?？墒俏仪袚Q得稀里糊涂，女演員已經(jīng)往下走了，我居然一直給個中景不動，眼瞅著她從電視畫面上一截截往下掉，最后只剩了半個腦袋。胡旭急得大叫：“快切！為什么不切!這個圖像還能出去嗎？”

熱愛是最好的導師。沒過多久，我就從初入門徑變得滿懷信心，可以獨立操作了。而且很快我發(fā)現(xiàn)，我不熟悉的主要是技術(shù)性的東西，一旦掌握了操作技術(shù)，我原來的舞臺實踐經(jīng)驗就開始發(fā)揮很大作用。我是唱歌跳舞演戲出身，對各種文藝節(jié)目的特點很清楚，既能調(diào)又能切，而且我兩只手可以同時干活，不管大小節(jié)目，什么形式和內(nèi)容，都分得很好，切換得恰到好處。當時臺里規(guī)定，值班必須兩個人：一個負責調(diào)機，一個負責切換。只有我和楊潔（后來曾擔任電視片《西游記》總導演）兩人例外，臺里批準我們可以自調(diào)自切，一個人獨立值班。