整日無事可做，袁世凱看書、寫字；累了時，就到街上閑逛。他一次次仰臉嘆道：“陳州城的天地，真是太小了?！?/p>

這天，他正在白龜池的亭子下面，坐在青石墩上。西邊十里，荷花爭艷，蜻蜓、蝴蝶和燕子舞姿翩翩。遠處湖心，有少年帶歌伎坐著小船兒戲荷花，不時摘下蓮葉、菱角，博得鶯語翻飛。

忽然，他感到自己的脖頸被一只大手抓住，還沒等扭過頭來，自己已經(jīng)被人提起，一下子拋進了湖水中。

亭子旁邊，一群少年哈哈大笑。

岸上，一個壯漢喝醉了酒，赤著胸，露出黑粗的胸毛，肚臍兒上抹著骯臟的酒肉殘渣，正咧嘴大笑！

少年夸這個叫“黑兒”的漢子力氣大。

黑兒更加驕橫了！

袁世凱爬上岸來一次，黑兒把他推下去一次，連著幾次。

袁世凱惱了，猛躥上岸來，一把抓住黑兒，把他拉進了湖水，按他的頭，嗆得他直喊叫。

袁世凱罵著：“狗雜種，你的名字起壞了，你是你爹的兒嗎？你是野生的！我與你素無冤仇，你為什么要欺侮我！”

黑兒本來就醉了，手腳不靈便，被袁世凱灌得難受，連聲求饒，說：“這都是他們那幾個家伙讓我干的，說把你扔進水，他們給我兩吊錢咧！”

此時，岸上的少年早跑光了。

袁世凱說：“記著，若日后你聽我的話，替我辦一次事情，我給你二十吊錢。辦十次事情，我給你兩百吊錢！”

上了岸，黑兒趴在地上給袁世凱磕頭，叫袁世凱“親爹”。

袁世凱喝道：“你喊爺！我是你爹的爹爹！”

黑兒酒醒了，吐了一地，請求袁世凱讓他回家去。

袁世凱冷笑著說：“想得二十吊錢嗎？”

黑兒連聲答應：“我的爺，你只管說，你就是讓我殺人，我也干！我正缺錢花哩！”

袁世凱說：“好啊，你把衣服脫光?！?/p>

黑兒猶豫了一下，還是脫了下來。

袁世凱厲聲說道：“把衣服都撕成碎爛片，扔到湖里去！”

黑兒說：“我的爺，你讓我穿啥呀！我家中只有一個瞎娘，沒有人給我做衣裳；我一年四季就這一身，我沒有衣服穿啦！”

袁世凱說：“我給你錢，你不就能多買幾身嗎？”

黑兒笑了，又說：“你看，那我這光著身子，走街上，人家不笑話我嗎？”

袁世凱說：“別管那些。爺爺就是要你這樣！你光著身子，站到那幾個孩子家門口，就是剛才讓你把我推下湖的那幾個孩子家的大門口，你狠勁兒罵！”

黑兒說：“那、那他們要是打我呢？”

袁世凱說：“哎呀，你不是醉了嗎？一醉三分傻。誰也不會怪罪你的。你和他們打！你要是能跑到他們屋里，把人家女眷抱出來搶走，搶出來一個我給你加二十吊錢！十個，就是十個二十吊。記住?！?/p>

黑兒說：“我、我、我害怕。”

袁世凱說：“那好。你把我推下水，今天我就到淮寧縣里告你圖財害命，將來殺了你，你怕不怕？”

黑兒說：“那、那好吧。不過，你得給我錢??！”

袁世凱說：“給！我在西關雙龍橋西頭等著你。你不能裝孬，我派人跟著你。你敢耍賴，看我不宰了你?？欤岩路籂€！ 撕爛！”

黑兒撕爛了衣服，跑著去罵人。陳州城里圍了好多人看他裝瘋。

袁世凱笑了。

回到家，他立即讓人去報官，告那黑兒圖財害命，此刻正在禍害百姓，入宅打劫。

黑兒和人打起來，他仗著力氣大，又闖進人家的屋子里，把一個姑娘背著搶走，徑直向西關外的雙龍橋奔去。黑兒還沒有出城中十字街口，陳州府的兵丁很快將他圍住了。他想著那幾十吊錢，眼也紅了，與兵丁打起來，奪了兵丁的刀亂舞。

一個兵丁舉起槍，向黑兒猛刺過去！

又幾個兵丁一陣亂砍，黑兒成了一堆腐爛的血肉。腥臭的血肉很快變成紫黑色。

一群蒼蠅飛攏來，密密麻麻地鋪遮住了黑兒的尸體。

蒼白的太陽憤怒地望著大地，無聲無語。