1997年，郎朗在中央音樂(lè)學(xué)院附中讀二年級(jí)。學(xué)校不同意在讀生留學(xué)，必須附中畢了業(yè)才可以辦?？墒堑鹊疆厴I(yè)，至少還得兩年。時(shí)間對(duì)于郎朗多么寶貴，我們不愿意等。聽(tīng)說(shuō)院長(zhǎng)想留住郎朗，文化部也不愿意國(guó)內(nèi)的優(yōu)秀人才流失。

鑒于這種情況，我擔(dān)心到時(shí)候想走走不了了，心想干脆來(lái)個(gè)快刀斬亂麻，先把事情辦了再說(shuō)。做什么事情都可能有風(fēng)險(xiǎn)，關(guān)鍵時(shí)刻需要膽量和智慧。雖然，我們還沒(méi)有聯(lián)系到一所美國(guó)學(xué)校，更沒(méi)有一張報(bào)名表格攥在手心里，唯一有的是我們的決心。我直接去找附中陳南崗校長(zhǎng)，把退學(xué)的想法告訴了她。

陳南崗校長(zhǎng)非常支持我們，她說(shuō)：“像郎朗這樣的人才，一定要出去，不管誰(shuí)不同意，我一定批！”陳校長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)拍板給我們批了手續(xù)。她的理解和支持，我們永遠(yuǎn)感激。

想當(dāng)初，多少人擠破頭，甚至不惜一切代價(jià)想擠進(jìn)這所中國(guó)音樂(lè)的最高學(xué)府，我們也是付出了極大的代價(jià)才進(jìn)來(lái)的?，F(xiàn)在，我決定再次孤注一擲，先退了學(xué)，再全力以赴去聯(lián)系有全額獎(jiǎng)學(xué)金的美國(guó)音樂(lè)學(xué)院。我相信，以郎朗的才能和實(shí)力，我們一定能找到。這一次，郎朗又和我想法一致。

退完學(xué)，我趕緊到沈陽(yáng)辦護(hù)照。辦護(hù)照也是通過(guò)過(guò)去的關(guān)系，直接就辦了。幫我辦護(hù)照的朋友告訴我說(shuō)，因?yàn)槔衫实昧藥醉?xiàng)國(guó)際大獎(jiǎng)，按照常規(guī)手續(xù)，我們這邊絕對(duì)不給辦的。

好在沒(méi)過(guò)多久，我們就收到殷承宗老師的邀請(qǐng)，他為我們聯(lián)系上了克里夫蘭音樂(lè)學(xué)院的天才班。我們正在尋找這樣的機(jī)會(huì)，殷老師就寄來(lái)了申請(qǐng)表格。因?yàn)橐蟪凶诟軓V仁先生的關(guān)系很近，表格是寄給周廣仁先生的，我們就請(qǐng)周先生幫我們填表格，對(duì)這類表格周先生比我們更熟悉。

去美國(guó)留學(xué)，這是我們夢(mèng)寐以求的。殷老師對(duì)郎朗幫助那么大，本來(lái)我們打算跟定殷老師。當(dāng)時(shí)殷老師準(zhǔn)備到克里夫蘭音樂(lè)學(xué)院任教，要帶一個(gè)天才班，也需要一些好學(xué)生，所以很希望郎朗跟著他學(xué)。他給的條件也不錯(cuò)，是全額獎(jiǎng)學(xué)金，有一臺(tái)斯坦威鋼琴。

這時(shí)候，我問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題：我能不能陪讀？他說(shuō)，這要看情況，但不能保證。他又說(shuō)了一句話：我是一個(gè)中國(guó)人，在國(guó)外能做到這樣已經(jīng)很不容易了。

這句話讓我心里有了一點(diǎn)說(shuō)不出來(lái)的滋味，但我沒(méi)有細(xì)想。我知道殷老師已經(jīng)盡力了。這時(shí)候我回了一趟沈陽(yáng)，見(jiàn)到林正綱，他問(wèn)我郎朗下一步跟誰(shuí)學(xué)，我說(shuō)打算到美國(guó)跟殷承宗學(xué)，殷承宗挺適合郎朗。他說(shuō)，都到美國(guó)了，為什么還要跟中國(guó)人學(xué)？這句話如醍醐灌頂。 對(duì)呀！我們到美國(guó)，要找有實(shí)力的美國(guó)人才成啊。再說(shuō)殷老師給我們聯(lián)系的學(xué)校，雖然也是有名的音樂(lè)學(xué)院，給的也是全額獎(jiǎng)學(xué)金，也有一臺(tái)斯坦威鋼琴，可是，殷老師說(shuō)，他不能保證我能去，還有我的費(fèi)用也不能保證。郎朗這么小，生活上必須有人照顧，專業(yè)上也需要我輔助，如果我不能去，那怎么行？

就在這個(gè)時(shí)候，機(jī)會(huì)再次降臨：郎朗在日本演出的時(shí)候，我們認(rèn)識(shí)了一位陳女士。郎朗在柴可夫斯基比賽后，日本JVC唱片公司跟郎朗簽了一份灌唱片的合同，這位陳女士是負(fù)責(zé)錄音的，她非常欣賞郎朗的才華，而且愿意幫助郎朗，她認(rèn)為郎朗應(yīng)該去最著名的柯蒂斯音樂(lè)學(xué)院留學(xué)。

我們?cè)缇椭揽碌偎挂魳?lè)學(xué)院。陳女士很有背景，交游廣泛，認(rèn)識(shí)美國(guó)的華裔指揮家葉聰，而葉聰跟柯蒂斯音樂(lè)學(xué)院的院長(zhǎng)、鋼琴大師格拉夫曼很熟。她介紹我們跟葉聰認(rèn)識(shí)了，又通過(guò)葉聰把郎朗的資料寄給格拉夫曼。我們寄去的是柴可夫斯基比賽的錄像帶和在北京音樂(lè)廳現(xiàn)場(chǎng)音樂(lè)會(huì)錄制的肖邦24首練習(xí)曲錄像帶。