徐璋本教授在“大鳴大放”中以為真的“言者無罪”，坦率說出所思所想，不僅被打成“右派分子”，甚至被打成“現(xiàn)行反革命分子”，被捕入獄，判刑15年。

據(jù)徐璋本的家人介紹，出于彼此之間的深厚同窗之誼，1957年錢學(xué)森曾在一天晚上來到徐家，告訴徐璋本，要出大事了，趕快承認(rèn)錯誤，以免遭到更大的麻煩。

在徐璋本被捕后，徐家陷入困境，錢學(xué)森曾經(jīng)給過徐家一些資助。筆者在《錢學(xué)森書信》第一卷里讀到錢學(xué)森在1958年初致徐璋本夫人王錫瓊（當(dāng)時徐璋本已經(jīng)被捕）的一封頗長的信。信中說：“去年除夕（引者注：指1957年12月31日）托鄭哲敏同志送上40元，想已收到?！毙胖姓f這40元“作為1月份的錢”，“在這個月底，我愿意幫助您30元作為2月份的錢；在2月底，我愿意幫助您20元作為3月份的錢”。錢學(xué)森在信中提出，希望徐璋本夫人向工會請求幫助，以解決因徐璋本被捕而造成的家庭經(jīng)濟困難。

應(yīng)當(dāng)說，當(dāng)時徐璋本不僅是“右派分子”，而且是已經(jīng)被捕的“現(xiàn)行反革命分子”，錢學(xué)森仍然能夠?qū)π扈氨炯覍俳o予幫助，是難能可貴的。當(dāng)時錢學(xué)森承受著巨大的政治壓力，深知給徐璋本夫人寫信可能會遇到麻煩，特地請秘書張可文抄了一份留底。后來這一問題果然被視為錢學(xué)森沒有跟徐璋本“劃清界限”，成為錢學(xué)森1958年入黨時必須檢查的“立場問題”。

徐璋本在服刑期間，錢學(xué)森還去探視過這位老同學(xué)。

粉碎“四人幫”之后，錢學(xué)森給主管科技的國務(wù)院方毅副總理寫了一封信，表示確信老同學(xué)徐璋本沒有歷史問題，只是思想有些偏激。

不久，徐璋本在度過漫漫20年囚徒生活之后，終于得以“平反”而返回清華大學(xué)。他痛惜20年光陰付諸流水，拼命工作，欲奪諾貝爾獎，夜夜工作至凌晨二三時。

1988年元旦，徐璋本給錢學(xué)森寄去賀年片，錢學(xué)森于1988年1月4日給“璋本學(xué)兄”親筆復(fù)信。徐璋本在賀年片上寫著“我們友誼”“隨歲月而茁壯”，而錢學(xué)森在回信中也感嘆：“我們是六十多年的同學(xué)學(xué)友了呀，中間多少事呵！”

不過，兩位60多年的老同學(xué)，卻對那張賀年片上的畫，產(chǎn)生不同的看法。

賀年片通常色彩鮮艷，充滿喜慶氣氛。那張賀年片上的畫，卻是“霧蒙蒙雪地上蒺藜遍野”。徐璋本選擇了這樣的賀年片寄給錢學(xué)森，是因為他的人生如同“雪地上蒺藜”，20年的牢獄之災(zāi)使他如同生活在寒冬之中。

錢學(xué)森也意識到徐璋本的賀年片別有一番含意。他不便批評老同學(xué)，而是批評起畫家：“難道創(chuàng)作者不知道今天的中國早已不是魯迅先生在三十年代寫的‘萬家墨面沒蒿萊’了嗎？這是我國當(dāng)前文藝界思想混亂的表現(xiàn)……”

錢學(xué)森在復(fù)函中抄了趙樸初的元旦獻(xiàn)詞《調(diào)寄駐云飛》給徐璋本：

喜報春回，十三大先開嶺上梅。

開放風(fēng)云會，改革洪波沸。

飛！神龍起迅雷。澄清積痗。

萬里長空，四海光明被。

十億同心振國威。

從對待一張小小的賀年片的不同看法，折射出兩位老同學(xué)的不同心境。受盡屈辱的徐璋本和意氣風(fēng)發(fā)的錢學(xué)森，形成了鮮明的對比。

就在這一年，徐璋本終因過度勞累而含恨離世，終年77歲。