自從錢學(xué)森從美國歸來之后，不光是美國中央情報(bào)局關(guān)注錢學(xué)森在中國的一舉一動(dòng)，美國媒體記者也關(guān)注著錢學(xué)森。他們知道，找到了錢學(xué)森的軌跡，等于找到了中國導(dǎo)彈事業(yè)的動(dòng)向。很遺憾，自從錢學(xué)森1955年回國之后，錢學(xué)森如同掉進(jìn)了“黑洞”，除了偶爾有關(guān)于“力學(xué)家錢學(xué)森”的報(bào)道之外，在中國媒體上找不到錢學(xué)森跟研制導(dǎo)彈相關(guān)的任何報(bào)道……

其實(shí)，自從錢學(xué)森歸來，中國的導(dǎo)彈研制工作就緊鑼密鼓地在進(jìn)行著。

也就在1956年6月11日《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表署名“中國科學(xué)院力學(xué)研究所所長(zhǎng)錢學(xué)森”的文章《一門古老而又年青的學(xué)科》前半個(gè)月，錢學(xué)森被任命為國防部五局第一副局長(zhǎng)、總工程師兼國防部第五研究院院長(zhǎng)，亦即導(dǎo)彈管理局第一副局長(zhǎng)、總工程師兼導(dǎo)彈研究院院長(zhǎng)。關(guān)于這一重要的任命，《人民日?qǐng)?bào)》一個(gè)字也沒有提及，只見諸于中央軍委與國防部的絕密文件之中。國防部第五研究院屬于保密單位，當(dāng)時(shí)的代號(hào)為“0038部隊(duì)”。

錢學(xué)森面臨著當(dāng)年陳賡大將籌建中國人民解放軍軍事工程學(xué)院時(shí)一樣的處境，即從零開始。

錢學(xué)森的當(dāng)務(wù)之急，就是從全國各地調(diào)集導(dǎo)彈研究人才。周恩來總理給了錢學(xué)森“尚方寶劍”，他作出指示，只要是國防部第五研究院需要的技術(shù)專家和黨政干部，都可以從工業(yè)部門、高校和軍隊(duì)中抽調(diào)。后來，中共中央還專門發(fā)出《關(guān)于迅速完成提前選調(diào)給國防部五院應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生的通知》，要求各省、市委指定組織部長(zhǎng)親自負(fù)責(zé)挑選審查，迅速調(diào)齊。

1956年4月13日，國防部通知，國防部航空工業(yè)委員會(huì)正式成立，由聶榮臻任主任。此前，在1955年７月，中共中央指定陳云、聶榮臻、薄一波組成三人小組，負(fù)責(zé)指導(dǎo)“原子能事業(yè)”的工作。這樣，聶榮臻挑起了“原子能事業(yè)”（研制原子彈）和“航空工業(yè)委員會(huì)”（研制導(dǎo)彈）這“兩彈”的領(lǐng)導(dǎo)重任。1957年，“兩彈”之外又加一“星”，指揮這支特殊部隊(duì)的司令官一直是聶榮臻元帥。據(jù)聶榮臻秘書柳鳴回憶說，得知錢學(xué)森回國，聶榮臻指示陳賡與錢學(xué)森接觸，確定中國要搞導(dǎo)彈。

聶榮臻，1899年出生于四川江津（現(xiàn)屬重慶市），字福駢。1919年赴法勤工儉學(xué)。1922年8月參加旅歐中國少年共產(chǎn)黨。1923年春轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。1924年10月，聶榮臻到莫斯科東方勞動(dòng)者共產(chǎn)主義大學(xué)學(xué)習(xí)，后轉(zhuǎn)入蘇聯(lián)紅軍學(xué)校中國班學(xué)習(xí)軍事。1925年回國，在黃埔軍校任政治部秘書兼政治教官。

此后，聶榮臻身經(jīng)百戰(zhàn)：1927年作為中共前敵軍委書記參加南昌八一起義；1931年12月，前往江西中央革命根據(jù)地，任中國工農(nóng)紅軍總政治部副主任；1934年10月參加長(zhǎng)征，與軍團(tuán)長(zhǎng)林彪一起率紅一軍團(tuán)屢建奇功；在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中與林彪共同指揮了著名的平型關(guān)戰(zhàn)役；在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，任華北軍區(qū)司令員，與林彪、羅榮桓一起指揮平津戰(zhàn)役，和平改編國民黨傅作義20萬起義部隊(duì)，進(jìn)軍北平城……

解放后，聶榮臻任中央軍委代總參謀長(zhǎng)、北京市市長(zhǎng)。