一天早晨，說話聲把我吵醒。我從墊子上爬起來，卻沒看到人影。我決定出去看看。寂靜的清晨，說話聲傳得很遠(yuǎn)，我隨著語聲，一路走走跑跑近一公里，才看到父母親正在向一群人揮手告別。我指著一個蒙著頭巾的苗條女人的背影，問：“媽媽，那是誰啊？”“哦，那是你的朋友舒克琳。”“她家搬走了？”“不是。舒克琳要出嫁了。”我驚訝地望著那些漸漸遠(yuǎn)去的身影。我那時才十三歲左右，舒克琳不比我大多少，可能十四吧？她竟然就要嫁人了？我簡直不能相信?！八龝藿o誰？”沒人答我，仿佛這件事和我毫無關(guān)系。我又問了一遍：“她嫁給什么人？”還是沒人回答?！八龝粫恼煞螂x開這里？”習(xí)俗從來如此，我真擔(dān)心永遠(yuǎn)見不到我的朋友。父親不耐煩地說：“你不用操這個心，下個出嫁的就是你?！备改赣H轉(zhuǎn)身往家走，我呆呆地站著，消化這條新聞。舒克琳要嫁人了！嫁人！這個詞我聽過很多次，但以前從沒想過它到底是什么意思。

作為生在索馬里的女孩，婚姻也好，性也好，這些從沒進(jìn)過我的腦袋。我家——我們整個文化——從來不明言談?wù)撨@些話題。我一刻也不曾起過這些念頭。對于我來說，男孩子們就是競爭對手，我跟他們比賽誰更會照料牲口，誰跑得更快，誰打架打得贏?！澳憧傻眯⌒模瑒e跟什么人胡混。你出嫁的時候必須是處女才行?！标P(guān)于性，我從來就只聽過這么一句話。女孩們從小就知道結(jié)婚前必須保持處女之身，一輩子只能嫁一個男人。生活就是這樣。父親以前老是對我的姐妹和我說：“你們都是我的寶貝?！比藗兌颊J(rèn)為父親很運(yùn)氣，因?yàn)樗呐畠簜儌€個美名遠(yuǎn)揚(yáng)。“你們都是我的寶貝。我決不許任何人侵犯你們。如果有人膽敢糾纏，你們一定要告訴我。我會保護(hù)你們——我會為你們死?！备赣H扮演保護(hù)神的機(jī)會不只一次。我的姐姐阿曼在外頭放牧，一個男人過來糾纏她。她一次又一次地呵斥：“走開！我對你沒興趣?！笨蛇@個人就是死纏濫打。最后，他發(fā)現(xiàn)用甜言蜜語打動不了阿曼，便想對她施暴。這個主意可打錯了。阿曼的個頭足有一米八，體格強(qiáng)健，猶如亞馬遜女戰(zhàn)士。她把這個男人痛揍了一頓?；氐郊?，阿曼把這事告訴父親。父親去找了這個可憐的傻瓜，然后又暴打了他一頓。

任何人都休想侵犯父親的女兒。另外一次，我被妹妹福茲雅的尖叫驚醒。我們照常睡在野外，但福茲雅睡得遠(yuǎn)些，和我們隔了一段距離。我坐起來，看見一個男人的身影從我們宿營的地方跑開。父親跳起來，追了出去，福茲雅一直尖叫。我們都起身去看她，她伸手摸自己的腿，上面糊滿了白色粘稠的精液。那個變態(tài)狂逃掉了，不過妹妹睡覺的地方旁邊，他的腳印清晰可見。爸爸猜到了變態(tài)狂是誰，但不很肯定。過了些時候，因?yàn)樘旌岛芫?，父親到附近的井里去取水。他站在潮濕的井底，有個人走過來。這人等得不耐煩了，朝爸爸大喊：“你快點(diǎn)！該輪到我打水了！”在索馬里，人們打個深洞取地下水，這就是井了，四周不砌井壁。有時，要鉆到地下三十多米才有水。隨著水源日益匱乏，人人都著急起來，千方百計(jì)要給自己的牲口弄到足夠的水。父親回答那人，他盡管下來打水好了。那人立刻就往下爬，到了井底，他忙于把背著的袋子都裝滿水。他走來走去時，爸爸看到了他在泥巴上留下的腳印。爸爸一把揪住那人的肩膀，用力搖晃：“就是你！是不是！你個混蛋，就是你騷擾了我女兒！”父親揮拳打去，痛揍這個無恥的流氓。不料這個下流胚抽出一把雕刻精美的非洲殺人刀，朝父親扎來。父親的肋間被刺了四五下，但他奮力扭打，從那人手上奪過大刀，狠狠砍去。