年輕的候選人

直到獲得阿爾弗雷德·博瑟姆的支持，瑪格麗特·羅伯茨才決定參加1948年舉行的保守黨年會。阿爾弗雷德全力幫助瑪格麗特加入肯特郡保守黨青年黨員代表團，這樣才有可能去蘭迪德諾參加會議。雖然參加青年黨員代表團的努力沒能成功地讓瑪格麗特參加保守黨年會，但她還是設法獲得了參會資格。最終她作為牛津大學畢業(yè)生保守黨協(xié)會（OUGCA）的代表出席了年會。

博瑟姆資助了瑪格麗特的差旅食宿費用，還給予她額外關照，讓她參加自己為梅德斯通以及肯特郡地區(qū)代表舉辦的宴會?，敻覃愄卦緶蕚湓谀陼习l(fā)言，譴責工黨政府取消議會里大學席位的動議，不過很可惜她沒能得到機會發(fā)言，因此感到非常失望。會后，瑪格麗特帶著沮喪的心情從北威爾士返程，但不久這種沮喪便煙消云散，因為她意外地收到了去蘭迪德諾碼頭餐廳參加午宴的邀請。

午宴的邀請人是達特福德保守黨協(xié)會主席約翰·米勒。他需要在北肯特郡為達特福德地區(qū)物色一名議員候選人，卻始終沒能找到合適的人選，所以保守黨中央總部一直在催促他?，敻覃愄氐囊晃缓糜亚『瞄_會時和米勒坐在一起，便向他引薦了瑪格麗特·羅伯茨。

“哦，但達特福德是個工業(yè)重鎮(zhèn)。我想一個女性恐怕不行吧”，這是米勒當時的回答。不過他還是反復地考慮了這個提議。米勒聯(lián)系上了羅伯茨小姐，邀請她和達特福德代表團的主要成員共進午餐，地點就在蘭迪德諾碼頭盡頭處的一家餐廳，時間是保守黨年會開始后的第一個周六，午餐后他們一起去聽了保守黨領袖溫斯頓·丘吉爾發(fā)表的最后一次演講。

瑪格麗特·羅伯茨在這次午宴中表現(xiàn)出色。達特福德代表團的幾位代表都被這位初次相見的年輕女子所持的鮮明政見折服；但還是有些代表對于瑪格麗特是否適宜擔任工業(yè)重鎮(zhèn)達特福德的保守黨候選人仍然心存疑慮。他們的疑慮不是對候選人能力的懷疑而更多的是對瑪格麗特性別的猶豫，因為20世紀40年代保守黨女性議員仍十分罕見。約翰·米勒認為，羅伯茨小姐身上那種旺盛的精力正是保守黨人亟須的奮斗精神，可以在氣勢上壓倒占絕對優(yōu)勢的工黨人，并可以給死氣沉沉的保守黨協(xié)會內部帶來活力。

雖然達特福德最初面試傳達出來的信號似乎說明一切順利，但是接下來的三個月里瑪格麗特一直沒有收到任何消息。約翰·米勒利用這三個月的時間列了一份候選人名單，雖然他早已青睞羅伯茨小姐，不過名單上還是有26人入選，因為他希望選擇的范圍能夠更廣一些。米勒考慮過的候選人里，有一位名叫丹尼斯·撒切爾的當?shù)厣倘?，他作為地方納稅人協(xié)會的代表參加了市議會選舉。面對推舉他做保守黨議員候選人的提議，撒切爾的反應就是“我毫不猶豫地反對”。