羅斯福在任期結(jié)束時已然完成很多工作。瀕死的《謝爾曼反托拉斯法》重獲生機(jī)，大片土地得到保護(hù)從而免被開發(fā)利用，鐵路擺脫了長期持續(xù)存在的濫用，國會通過《雇主賠償責(zé)任法》、《純凈食品和藥品法》以及《肉類檢驗檢疫法》。然而，仍需要去做許多事情，羅斯福的未竟事業(yè)依靠繼任者威廉·霍華德·塔夫脫的行動?！巴性巧峡偨y(tǒng)寶座的人一樣，塔夫脫是個好人，”羅斯福在選舉結(jié)束后不久對朋友說，“當(dāng)我想到我一直堅信的工作將由他執(zhí)行下去，我難以表達(dá)那種無盡的滿足之情?！?/p>

然而當(dāng)他在國外時，羅斯福從進(jìn)步主義的朋友那里收到了無數(shù)封令人不安的信件。羅斯福在環(huán)境保護(hù)運動中最親密的盟友、林業(yè)部長吉福德·平肖特被塔夫脫免職的消息傳來時，他目瞪口呆?！拔也恢勒l像你一樣在公共生活中曾做出如此貢獻(xiàn)，”羅斯福在給平肖特的信中寫道，“看起來，這份聲明中絕對不可能有任何真實的東西。”當(dāng)消息被確認(rèn)時，羅斯福邀請平肖特到歐洲與他會合，想聽聽他的第一手說法。平肖特帶來進(jìn)步主義伙伴的信件，所有信件都表明，他們認(rèn)為塔夫脫已經(jīng)同國會山上的老牌保守主義者站在一起，逐漸地妥協(xié)了羅斯福艱苦掙來的進(jìn)展。

羅斯福很難相信，他如此錯誤地判斷了塔夫脫這位老朋友的性格與信念。在歐洲的最后一天，他與愛德華·格雷爵士在英格蘭南部的新森林中遠(yuǎn)足，尋找?guī)追N他只在書中讀過的英國鳥類的身影和歌聲，羅斯福吐露了他的困惑?！傲_斯福因為他離職后國內(nèi)發(fā)生的事情倍感煩擾，”格雷回憶說，“他充滿感情地談起同塔夫脫一起工作的情景。他一直希望塔夫脫接任，因而支持塔夫脫，為塔夫脫讓路。他現(xiàn)在怎么能同塔夫脫決裂并攻擊他呢？”然而他那些進(jìn)步主義朋友眾口一辭地敦促羅斯福這么做。

在1910年的整個春天，隨著羅斯福歸國日期的臨近，主宰了所有政治討論和思考的問題是：“羅斯福將怎么做?”日漸加劇的斗爭業(yè)已將共和黨分成老牌的保守主義者和人數(shù)持續(xù)增加的“反叛者”——當(dāng)時進(jìn)步主義派系被人如此認(rèn)定。羅斯福會站在哪一邊？意識到自己說的每一句話都可能幫助一派傷害另一派，羅斯福決定保持緘默，直至他能全面地了解和分析局勢?！拔蚁胍患?，那就是絕對的隱私?！痹诋?dāng)天的慶典活動結(jié)束時，他如是告訴記者，“我想像牡蠣一樣緊閉……有你們在這里，我很高興，但……我無可奉告?！?/p>