6月18日早上7∶00一過，明亮的晨光穿透了薄霧，當(dāng)凱瑟琳號駛向紐約港時，西奧多·羅斯福站在艦橋上，正如他的國家所期待的那樣喜氣洋洋。48歲的漂亮妻子伊迪絲站在他身旁，在羅斯福非洲探險將要結(jié)束時，她跨越了半個世界與他在喀土穆會合。伊迪絲發(fā)現(xiàn)一年的分別簡直難以忍受，這是他們二十三年婚姻中最長的一次?！叭绻皇菫榱诉@里的孩子，我不可能有精神力量度過這些與你父親分別的無盡日子，”羅斯福剛剛離開兩周，她就在給兒子克米特的信中這樣說道，“我一個人獨處的時候，總感覺自己死定了?！睂τ谝蚝土_斯福分別而產(chǎn)生的焦慮感，伊迪絲并不陌生，她“愿意為這個男人做任何事”，他們青梅竹馬，在紐約聯(lián)合廣場附近一同長大，和泰迪——那時候羅斯福的稱呼——還有他的妹妹科琳都在羅斯福大宅的私人學(xué)堂中讀書。孩童時期，他們分別后就會彼此想念。泰迪11歲時，他和家人要去歐洲旅行，想到要把8歲的伊迪絲留下，泰迪潸然落淚。在整個旅途中，伊迪絲證明了自己是他最忠實的通信者。她是羅斯福家在長島的避暑別墅“靜廬”的?？停谀抢?，他們一起徜徉在海灣，騎馬走過小徑，共同培養(yǎng)起對文學(xué)的熱愛。等到青少年時期，他們是沙龍舞會的舞伴和社交場合的固定拍檔。當(dāng)哈佛大學(xué)的大一同學(xué)圣誕節(jié)假期來紐約探望他時，羅斯福驕傲地注意到，同學(xué)們認(rèn)為伊迪絲與其好友安妮·默里是“他們見過的最漂亮的女孩子”。

然而，在1878年的夏天，羅斯福大學(xué)二年級結(jié)束那年，這對年輕人在“靜廬”發(fā)生了一次神秘的“爭吵”。羅斯福后來寫道：“一天下午，在避暑別墅的一個約會點，鬧崩了?！绷_斯福承認(rèn)爆發(fā)了沖突，結(jié)束了他和伊迪絲“非常親密的關(guān)系”。盡管兩人都不愿講述發(fā)生了什么，但羅斯福曾語焉不詳?shù)叵蛎妹冒材日f：“我想我們倆的脾氣還遠(yuǎn)不是最好的。”

第二年10月，伊迪絲似乎永遠(yuǎn)失去了這段她珍視了將近二十年的親密關(guān)系。羅斯福與愛麗絲·哈薩維·李相遇，她是一位美麗迷人的波士頓富商之女，住在馬薩諸塞州的栗樹山，離劍橋市不遠(yuǎn)。年輕的哈佛大三學(xué)生“全身心地”陷入愛河。在1880年羅斯福畢業(yè)四個月后，他們步入婚姻殿堂了。1884年，生下他們唯一的孩子兩天后，愛麗絲去世。

羅斯福在一年后重拾與伊迪絲的友誼。再一年，他們成婚。隨著時間的推移，伊迪絲的謹(jǐn)小慎微和周全體貼，使她成為羅斯福的模范伴侶?？偨y(tǒng)對朋友說：“當(dāng)我說她身上結(jié)合了作為最好的妻子和母親、最聰明的家務(wù)管理者與理想的白宮貴婦和女主人的力量時，我并非被愛蒙蔽雙眼，因為我從未看到其他女人能做到她這種程度?！?/p>

他們熱鬧的家庭最終擁有六個孩子，其中的三個現(xiàn)在和父親一起站在艦橋上：陪伴父親去非洲的26歲的克米特、18歲的埃塞爾以及羅斯福第一任妻子所生的愛麗絲。女兒們同父母在歐洲會合。沿著上面四層甲板的欄桿，總共大概有3000名乘客揮舞著手絹，大聲歡呼，匯集成多彩的慶典。